衙门的仵作对死去的婆子进行了验尸。发现那婆子身上的伤都是皮外伤，不足以致命，真正致命还是这毒蜘蛛。

    彼时，宋娘子一行人仍在山东境内，再过一日就可进入北直隶省，不过距离京师尚且遥远。宋娘子刀伤严重，只好卧床修养几日再赶路。

    她觉得这些歹人不是普通的劫匪，心里放心不下京师的归宁，将将养了半月，就挣扎着下了床。

    小周王听到了随从们的传信后，只将宋娘子即将回京的事告诉了归宁，只字未提劫匪之事。

    宋娘子回京之后，最先见了小周王。二人简单地说了最近经历的事情。

    当提到那两只蜘蛛时，小周王顿时一怔。

    立刻换来顾舜询问此事，顾舜见主子对那蜘蛛很是上心，就将带回来的活物拿给他瞧了。

    那黑寡妇蜘蛛足有成人一个掌心大，甚是骇人，顾舜指着它道：道：“被咬伤的那婆子虽有些皮外伤，但是都不致命，唯有一处红肿发紫的小鼓包，和这东西弄出来的伤口一模一样。”

    他们是闽南人，自幼长在蛇虫鼠蚁横行的潮湿闷热之地，对这东西并不陌生。

    此时，让小周王百思不得其解的乐巧死因，终于在这个小东西的身上得到了答案。

    乐巧死后，他曾验看过尸体，亲眼目睹了她和那个小丫头身上的伤口，起初他很奇怪，朔风蛰冻的北方，怎么会这种伤口，看到了顾舜带来的东西，他终于了然了。

    他猜测，应该是有人顺着囚牢墙上的窗户，将毒蜘蛛放了进来。事后趁夜深人静，饲喂蜘蛛的人再把蜘蛛引走。这样人不需要进入地牢，也能神不知鬼不觉地将人杀死。

    而这次是因为发生了激烈的打斗，他们来不及将蜘蛛收走，才留下了破绽。

    杀乐巧的人，和袭击宋娘子的人，竟是同一伙。

    小周王将心中的猜测说给宋娘子，宋娘子听罢愈发放心不下归宁，坚持要去看看她。

    以上种种，宋娘子更加坚信，邓氏和萧元绰定是有什么见不得光的东西，一些不能让她和归宁发现的秘密。

    在行动之前，她必须确保女儿的安全。

    是以回京第二日，她就拖着受伤的身体去了弘文伯府，见女儿不仅清减了不少，还摔断了腿。

    她虽为母亲，可也是弘文伯府出去的姑娘，不能为了女儿在外人面前说弘文伯府的任何不是。

    她没有多言，但心里早已打定了一查到底的决心。

    不过要行动，得找一个好的突破口才行。

    目前有两条线，一条是那群替主子消灾的杀手，虽然他们已经报了案，但是人海茫茫，天涯海角，寻这伙贼人谈何容易，从这里下手不会有立竿见影的结果。

    另外一条线就是明渊寺的和尚。

    打定主意之后，宋娘子就开始了行动。

    修养数日后，她选了一个春光明媚的日子，去明渊寺斋戒上香。因着她捐的香油钱太过丰厚，主持亲自出来接见，甚至还破例为她一个女子在寺庙里安排了上等厢房。

    寺庙不留宿女客，这是规矩，但是规矩也可以用银票打破。况且宋娘子自己带了护卫，住处也远离寺里僧人的居所，没有让主持为难。故宋娘子以斋戒许愿为名，很顺利的在明渊寺暂住下来，闲来无事四处走走，将寺内情况摸了个七七八八。

    **

    人间四月，芳菲已尽；而山寺桃花却开的正盛。这里的确是不错的修身养性之处。

    一壶清茶，一轮新月，黑夜寂寂，虫鸣唧唧，木鱼声邦邦不停。

    就是这样宁静如水的夜晚，发生了一件极不寻常的大事。

    当晚明渊寺走水，烧毁了寺庙一排房屋，最严重的当属寺中执事承远师傅的卧房。

    因发现的及时，除了承远师傅，寺庙中无人伤亡，只是房屋损毁严重。僧侣们在打扫火场灰烬时，竟在承远师傅居住的房间里，意外发现一个暗道。

    这暗道就位于承远师傅的床下，很难发现。

    僧侣们立刻将这件事禀告了主持，主持亲自带着人顺着地道下去查探了一番，确定这地道可以绕出明渊寺，然后顺着前面的小路，就可通往后山。

    他们还在地道里发现一样非常怪异，裹着破布条的东西，僧侣们合力将这个东西从黑漆漆的地洞中搬了出来。

    这东西看着很是奇怪，正当众人疑惑之际，人群中就有人喊，“像不像里面裹了一个人？”

    一语惊醒众人。主持觉得不是，寺内从未少过或者丢失过什么人。

    立刻命人剪开这些布条查看。

    待层层布料打开，露出了干瘪的尸身，方确认是一具成年男性的干尸。

    还是个和尚。

    这消息如晴天霹雳，立刻在深夜的寺庙里炸响，很快传遍了整个山寺。即便那些已经睡熟的僧人，也纷纷从温暖的被窝里跳起来，跑过来看看