情况。

    一时间明渊寺乱作一团，自然而然也惊动了官府。

    **

    明渊寺配药和尚案乃京城大案，得了消息的大理寺半点儿不敢怠慢，天还未亮，大理寺的官员就带着府衙和仵作急匆匆地赶来了。

    仵作对这具男尸进行了查验，在他身上并没有看到致命伤。因尸体干瘪，原来□□上可能的勒痕、掐痕或者内伤等已经无从辨认。

    身上未查出有中毒症状，有可能是病死或者被人捂住口鼻窒息而死，亦或者是其他原因导致内脏破裂至死。

    尸体被人规规整整地裹了起来，死前是否有过激烈的挣扎也无从辨认。

    总之，这就是一具不知身份，不知死因的男尸。看尸体的年份和身高推断，确定不是承远师傅。

    前面配药和尚的案子尚未有眉目，如今就又出新案，新旧案子都发生在明渊寺，未免让人浮想联翩。

    人们之前就猜测，那个配药的和尚，在明渊寺一定有人掩护，否则怎么可能能藏这么久？今日出了这事，承远师傅无疑被推上了风口浪尖。

    可好端端的人，莫名其妙地无故消失了，生不见人，死不见尸，这才是邪门儿。

    是以，就有人猜测，如今京城的风声越来越紧，是不是他担心身自己份暴露，所以放了一把火，好金蝉脱壳。

    这猜测也不是毫无道理。

    官府的人在烧焦的现场发现了少许桐油的痕迹，不排除有人故意纵火。

    不过没有证据不能随意断案，是他自己跑了？还是有人发现了他的秘密，杀人灭口了？这事儿值得推敲。

    且不论官府怎么查案，那些寄居在明渊寺的香客们，听说了这事儿，再不敢多留，纷纷下山去了。

    其中也包括宋娘子。

    下山之后，她没有回城里的院子，而是去了京郊一处清幽的庄子。

    小周王的人，已经在这里等候。

    甫一进门，守在院中的顾舜就上前道，“宋娘子，那和尚招了，承认自己就是那个配药的人。之前摔死的和尚是自己的同伙，他们二人是结拜兄弟。”

    “此人原名叫金忠，和另一人在老家犯了事之后，一路逃遁。有一日在破庙中躲雨，遇到了同样避雨的承远师傅，和一个蜷缩在角落里浑身上下被打得青一块紫一块的女子。”

    “承远师傅是其他寺庙的弟子，因佛法修为高深，而被寺庙的主持推荐去名声更大的明渊寺进修。”

    “而那名女子是当地一户百姓家的媳妇儿，丈夫喝醉了酒，对她拳打脚踢，险些将她打死，她才冒雨跑了出来。”

    “承远和尚心怀慈悲，对着庙里的菩萨念道‘阿弥陀佛，佛度众生，恶人终有恶报，贫僧在此为施主乞求菩萨保佑’。”

    “那女子并不领情，对着庙里的菩萨破口大骂，‘菩萨菩萨，这天底下的菩萨要是显灵，为什么不早日收了家里那位挨千刀的？要让我受这种苦……’”

    “那晚，承远和尚一直试图用佛法开导女子，而女子心怀怨怼，只想求菩萨收了自己的丈夫。言罢，还大不敬地搬起石头砸破庙中的菩萨，边砸边骂‘我让你不显灵，我让你不显灵’。”

    “承远和尚在一旁双手合十，念叨着‘罪过，罪过。我佛慈悲，勿要怪罪女施主，贫僧愿倾尽余生替女施主受罚，消除孽障。’”

    “金忠二人躲在一旁，目睹了那夜的情形。觉得这出家人既迂腐又有些善心，心里就打起了歪主意。”

    “既然他身为活佛，愿意舍身普度众生，也会助他们渡过一劫。二人于是假做寻亲的样子，跟随僧人一路往北。路途中也将僧人的底细打探了个清清楚楚。”

    “官府发下了海捕文书缉拿二人归案，一路上他们看到了不少张贴的告示，那僧人也曾驻足细细打量过，这引起了二人的警觉。二人恐怕瞒不住僧人，就在一段僻静的山道中联手杀了僧人，草草将他掩埋。”

    “二人剃掉头发，打扮成僧侣的模样，拿着承远和尚的度牒，躲过官府追捕，一路化缘到了京师。”

    度牒是朝廷发给僧尼的官方凭证，持有度牒的僧尼可依法免除赋税、徭役、兵役等，有了这层身份的掩护，他们可以轻松躲过官府的查验。

    民间经常出现长命的僧人，传言是得佛祖庇佑，修为高深，故得长寿。实际是不少僧人死后，度牒被他人冒用所致。

    僧侣有诸多特权，朝廷又对僧侣监管不严，所以民间才会有千金买度牒的荒唐事。

    而他们二人则是误打误撞得了这个保命符……