秋萧曼半信半疑。

    即便明蔚否认，她还是相信自己的判断，因为太多太多的相似之处，让她根本不能轻易否认自己做下的判断。

    可明蔚为什么不承认呢？

    秋萧曼眼中拂过一抹难言的忧伤。但她找不到借口再这样软磨硬泡。

    他若不想，自己便不该勉强，即使她心中不甘。

    秋萧曼缓缓松开紧握着他的手，意兴阑珊地站起身，在相视尴尬的沉默中郑重道了歉，而后绕过明蔚走了出去。

    这是这么多日她第一次真挚地表达歉意，或者说真情。

    火上蒸笼中的水已经干了，明蔚能闻到一股淡淡的焦糊味。他握住轮辋向前，将蒸笼挪开，取了里面发黄的糖糕咬了一口。

    秋萧曼第一次做糖糕。

    她放了不少糖，糖糕很甜，可明蔚怎么吃嘴里都是苦的。

    摆脱了多年的负罪感再一次袭来，就像一场失控的瘟疫，将他那颗尘封的心重新卷入回忆的浪潮。

    若当时他性格没那么弱势，若当时他已能够独当一面，留在秋萧曼记忆深处的人就该是他。

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    那日之后，秋萧曼就察觉到明蔚总是刻意回避她。

    他虽没搬回宁平大营去住，但身边却一直有旁人在，直到三更半夜才会回来睡个觉，第二天一早便又出门。

    秋萧曼找不到再与他单独说话的机会，也就没再试探。

    三日后的晌午，明蔚的脚好了不少，确认走动不会再渗出血来，他不再坐素舆，又让木良畴去找两只拐来用。

    趁着木良畴出去送素舆的功夫，秋萧曼才终于寻到机会到院子里去跟他打招呼。

    她始终坚信明蔚就是丑奴，而他只是需要时日去承认身份。

    明蔚了解她心思，也不想毁了来之不易的亲近，就始终不动声色。

    两人一同吃了顿午膳，可这顿饭的气氛异常尴尬，相顾无言所以仓促结束了独处。

    秋萧曼准备出门时，正赶上木良畴送拐来。可他神色匆忙，没等秋萧曼回避就已匆匆汇报：“竺梦华身染重病！”

    瞧他满目仓惶，明蔚因此询问细节。

    木良畴：“昨夜镇子里的人报给巡防军士，今早医士就看过了，确认是天花！”

    天花？！

    秋萧曼和明蔚皆是一惊，明蔚追问：“旁边几个大营的天花不是按下了？怎么会在宁平突然染上天花？！”

    木良畴：“正在查，相关的人都带走了，目下看来应是没有传播开。”

    明蔚扶着桌子起身，木良畴顺手递了拐来，听他又问：“医士怎么说？很严重？”

    “很严重，恐怕撑不过五日！”木良畴犹豫道，“但她说要见明将，还有秋将军。”

    这样的请求让明蔚惊讶，他扭头去看秋萧曼：“秋将军后来又见过她？”

    还以为明蔚知道自己所有的行踪，却不想他竟一无所知。这让她当即想到了丑奴对自己的信任。

    秋萧曼坦诚道：“见过两次，不过闲聊了些关于明将的事。”

    明蔚倒不是对两人的接触毫无预料，只是没想到秋萧曼会这么尽心尽力去深挖他背景。

    她自始至终就对他满是猜疑，这让明蔚心里着实不是滋味。

    “秋将军还挺在意我。”

    谁都听得出这话并不是赞美，木良畴谨慎观察二人，却也猜到这该是做糕点那日又闹了什么嫌隙。

    没等秋萧曼回应，明蔚从他身边经过。

    “走，去看看。”

    昨夜至今晨，这个消息已完全传开。

    小镇的大街小巷里一个人都没有，到处空落落的。直到一群人跟着明蔚走至破破烂烂的贫民窟，秋萧曼才看到外面站满了拿着石灰袋子到处泼洒的覆面军士。

    所有人都用白巾捂住口鼻，门外的守卫也顺手给明蔚递了一条过来。明蔚想都没想，先回身把自己手上那条的给她系上了。

    秋萧曼没躲闪，坦然接受着他收敛的关怀，却听他忽然说：“你别进去。”

    “为什么？”秋萧曼不解。

    明蔚在她脑袋后面把面巾打好结。

    “雯桦得过天花的人极少，你进去不等于送命？！”

    这是句掏心掏肺的关怀，可秋萧曼看着他的目光却忽然有些失落，直到他弯腰走进屋子才跟了上去。

    明蔚并未留意身后有无人，还是木良畴拦了秋萧曼一道。可她执着要跟着，木良畴还当是她为了和明蔚一起出生入死，便也没阻拦。

    两人一前一后走进竺梦华住的小屋。

    这里到处都覆了厚厚的石灰，明蔚留意脚上伤口别沾染石灰的空隙，余光瞧见身后的红衣竟跟了进来。

    他当即一惊，大发雷霆。

    “出去！谁让你进来的？！”