“对了，科尔女士，还有一件事——”艾莎敲了敲柜台，惊得科尔女士手一抖，刚要填写的《恶婆鸟饲养许可证》上划出一道墨痕，“我想定做个笼子。”

    “标准尺寸？柳条编织？附赠跑轮？”科尔女士用魔杖尖点了点墙上泛黄的价目表，“三层豪华版加收5加隆，防咬款另算——”

    “妖精秘银镀层，独角兽尾毛内衬，8×6英寸三层笼中笼结构豪华款，”艾莎继续说，“——要能防啃咬（附加如尼文加固）；防开锁（至少三道不同机制的禁锢咒）；防幻影显形（魔法部备案型号）；自动修复咒语（每24小时重置一次的恒定咒语）——最后，笼底要铺满禁魔区的沙砾。”

    科尔女士的羽毛笔啪嗒掉在柜台上。

    “梅林的老花镜！” 她一把扯下鼻梁上滑落的眼镜，“孩子，你养的是老鼠还是火龙幼崽？！上次要这种配置的还是神秘事务司那帮疯子——等等，禁魔区沙砾？”

    赫敏在一旁瞪大了眼睛，嘴唇微微张开却发不出声音。

    “当然，”艾莎继续道，手指轻轻敲击着柜台边缘，“自动喂食器、迷你吊床、仿真景观树也必不可少——哦，别忘了跑轮，它太肥了。”

    “……行吧。”科尔女士嘟囔着捡起羽毛笔，在订单上龙飞凤舞地写下“反越狱级”三个大字，“但得加钱！事先声明，笼内空间可能会稍显局促。另外，魔法部要求登记反幻影显形器具的使用者——”

    “登记名写罗——”艾莎话音戛然而止，突然瞥见柜台玻璃下压着的《魔法部第394号令》复印件，上面烫金的“成年巫师”字样熠熠生辉。

    “……亚瑟·韦斯莱。”她面不改色地调整称谓，推过去一袋金加隆，“他家的老鼠，呵……特别喜欢越狱。”

    离开神奇动物商店后，赫敏的手指无意识地绞着克鲁克山的尾巴尖，声音低了几分：“你为什么要给罗恩买东西？而且还这么……昂贵？”她顿了顿，又飞快补充，“我以为也是提前四个月的圣诞礼物，但又觉得不太像。”

    艾莎侧过头，阳光将她的睫毛染成碎金。她没有直接回答，而是轻声问道：“赫敏，你知道普通老鼠的寿命有多长吗？”

    赫敏皱眉：“两三年？最多不超过四年。”

    “是啊。”艾莎的指尖轻轻敲了敲装着笼子订单的信封，“可罗恩的老鼠……从珀西传给罗恩时就已经是只老鼠界的老古董了。”

    赫敏的脚步猛地一顿，克鲁克山在她怀里突然竖起耳朵，喉咙里滚出一声近乎威胁的低鸣。

    “等等……”她的声音陡然收紧，“我听说珀西五年级才把斑斑给罗恩，如果当时它已经成年……”手指无意识掐进克鲁克山的皮毛，“这完全超出正常寿命了！”

    “除非它不是老鼠。”艾莎轻描淡写地接上，目光扫过赫敏震惊的表情，“当然，也可能韦斯莱家的老鼠特别长寿……你信么？”

    克鲁克山的尾巴突然绷直，像一根蓄势待发的弓弦。

    赫敏的呼吸突然变得很轻，她的目光在艾莎和猫狸子之间来回扫视，似乎想说什么——但艾莎已经望向街对面那家挂着彩色遮阳棚的小店，玻璃橱窗上贴着一张广告：

    福斯科特供——黑胡椒薄荷冰淇淋！挑战你的味蕾！

    “听说福斯科新出了会根据心情变色的冰淇淋，”艾莎指了指店里排队的小巫师们，他们的舌头正随着冰淇淋口味切换成各种夸张的颜色，“要试试吗？我猜你会喜欢草莓口味，毕竟某人的论文标题总是红得刺眼。”

    赫敏张了张嘴，脸颊染上粉色——不知是因为“论文”的调侃，还是因为艾莎记得她略有倾向的喜好。克鲁克山在她怀里不满地“喵”了一声，尾巴尖拍打她的手腕，像在抗议话题的突然转向。

    她最终只是把克鲁克山搂得更紧了些，“……好。”

    艾莎笑了笑，转而指向她怀里鼓鼓囊囊的书包，“你今晚还回家吗？或是住破釜酒吧？”

    赫敏的肩线微不可察地僵了一瞬。“我把行李寄存在破釜酒吧，但……”她的目光扫过艾莎，又迅速移开，“可能得先整理课本，有点多……”

    “住我那儿吧。”艾莎晃了晃那袋蟋蟀干，语气随意得像在讨论天气，“如果你不嫌弃我房间比较小的话……顺便亲眼看看焕然一新的伊维尔？”

    赫敏的呼吸滞了半拍。“好。”她答得飞快，仿佛怕对方反悔，又欲盖弥彰地揉了揉克鲁克山的耳朵，“……谢谢。”

    松木的清香混着八月的热浪扑面而来，赫敏的帆布鞋踩在刚翻新过的门廊台阶上，夕阳将福利院的铁栅栏拉出长长的影子。克鲁克山从她怀里跳下，姜黄色尾巴扫过焕然一新的墙面。

    赫敏的指尖掠过楼梯扶手，白漆下隐约可见几道孩童刻的歪斜划痕。三楼走廊尽头，那扇漆成淡黄色的房门被推开时，铰链发出和破釜酒吧老楼梯相似的吱呀声。

    “只有一张床，”艾莎把她的行李箱靠墙