那夫人比春杏稍大一些，冲她礼貌一笑：“我是崇文院顾编修的妻子，我姓杨，小娘子看着眼生，不知是哪家的？”

    春杏微笑道：“见过杨娘子，我是祝将军的女儿。”

    杨娘子“哦”了一声：“是你啊，我听过你的事，你就是刚找回的千金。”

    春杏见是个直白人，大大方方承认：“看来我名气不小，见笑了。”

    两人走进小院，沈三娘刚好带着两个女使出来，她瞪了春杏一眼，快步出去，女使跟在后面，还撞了春杏一肘子。

    春杏扶住对方：“到底是小孩子，毛毛躁躁的。”

    那女使慌张看了她一眼，赶紧快步出去了。

    二人进了小院，春杏在门边一处长凳坐下，与杨娘子攀谈起来。杨娘子自然也是好奇春杏与祝家走失又认回的事，这些话春杏今日重复了许多遍，便也满足了对方的好奇心。

    不过其他娘子们听完，多是说几句心疼她在外吃苦的话，杨娘子蹙着眉，却说：“你来了这里，养父母那边一定割舍不下吧。”

    她怕有歧义，又解释道：“若是我将这样好看聪明的闺女养大，定是舍不得给别人的。”

    春杏鼻子一酸，垂下眼：“嗯。”

    雀儿道：“娘子，外面朱姨娘说要出来了。”

    春杏点头，杨娘子道：“我也打道回府了，同婆母一道来的。”

    春杏与她走到花圃外，发现朱姨娘还没来。杨娘子的婆母却出来了，便同春杏道别。

    杨娘子刚走，春杏便迎面看见沈三娘拉着潘夫人走过来。

    “那夜明珠禁步可是我做公主伴读的时候，官家赐的，”沈三着急道：“姨母还说要我用来做定亲的信物呢，不能丢的。”

    潘夫人安慰道：“许是婆子给你穿衣时没系紧，落在院子里了。我陪你一道找找。”

    春杏直觉这丫头要生事端，催促道：“雀儿，朱姨娘不是说出来了吗？我有些乏了，先去山下的牛车里等她。”

    里面绕了一圈出来，一无所获，沈三娘也恰好出来，急得直掉眼泪：“一定是在院子里丢的，我的女使说进去之前还见着了。”

    她一看春杏要走，便拦在她面前。脸却侧向，对潘家守院的嬷嬷道：“方才有哪些人进小院的？”

    嬷嬷看了看潘夫人：“方才只有祝娘子和杨娘子进去过。”

    “是杨参政家的孙女吗？她见过我的禁步，一定会还给我的，”沈三娘指着春杏道：“方才你进去了，有没有在院子里，捡到我的夜明珠禁步？”

    春杏看了眼潘夫人，给她留了面子：“没有，我进去之后，就和杨娘子坐在门边的长凳上说话。没走到里院去。”

    她强调道：“我们两一直在一处，没分开过。”

    潘夫人赶忙出来打圆场：“三娘东西丢了，心里着急可以理解。祝娘子若是见了，一定会还你的。咱们再进去找找。”

    沈三娘不依不饶：“里面都找过了呀，我也没去什么偏地。定是被谁捡了。祝娘子，你长在乡里，是不是不晓得禁步是什么模样？”

    她的小姐妹们哄笑起来：“到底谁拿了呀？若是现在拿出来，还不算偷。”

    另一个道：“偷什么不好，要偷和兰世子的定亲信物。”

    春杏眉心一皱，雀儿诧异道：“什么兰世子的定亲信物，他不是……”

    沈三的小姐妹接了话茬：“祝娘子不知道吗，我们三姐姐是循王妃的侄女儿，也是将来的世子夫人呀。”

    沈三娘羞涩推她：“姨母只是提了一嘴，没影子的事儿别瞎说。”

    雀儿瞪大眼去看春杏，春杏轻轻眨眼，示意她别动。

    沈三的小姐妹中年级最小那个，笑的最跋扈，她忽然扑到春杏身上，边笑边道：“这位姐姐，我看看你衣襟里有没有，给我看看。”

    雀儿要拉住她，春杏却抢先一步捏住小姑娘的手腕。

    她从小吃得好，力气大，攥住这十三岁的小孩儿，如同猎鹰钳住猎物。

    小姑娘疼地眼里有了泪花，话都说不出来。

    春杏面上风轻云淡，手上却下了狠劲：“找夜明珠禁步是么？我没在院子里见过，却在有个地方见过。”

    她指着人群外不断后退的一名女子，轻声道：“雀儿，抓住她。”

    雀儿得了眼色，顾不上仪态，连跑带爬奔过来拉住她，那人正是方才撞到春杏的人——沈三娘子的女使。

    女使脸色大变，心虚地瑟瑟发抖。

    雀儿却已经眼疾手快地摸到她袖口：“有块硬硬的东西。”

    守院子的嬷嬷也过来帮忙，将东西翻出来，正是用水蓝色绳结编的禁步，中间几枚绿色玉珠。

    春杏甩开小姑娘的腕子，冷下脸道：“不是在这？”

    沈三娘大惊失色：“怎么会在她这里？你……”

    春