第156章 官兵

    秋菊利落答道：“西厂分作两股势力，一股听雨化田调遣，另一股以汪直马首是瞻。”

    “汪荃乃汪直义子，汪正又是汪荃义子，这二人俱属汪直一脉。”

    “徐青应是雨化田心腹，汪正既死在他辖地，他非但不报仇，反倒来示好——”

    “九成九是听闻大唐风声，晓得咱们天日商会不好招惹。”

    夏竹恍然，“原来他与汪直是对头！怕不是盼着汪直的人来找我们晦气，好借刀 ？早知如此，真不该替他疗伤。”

    刘浩挑眉，“竹丫头长进了，竟能想到这茬。”

    夏竹耳根微红，“婢子不过平日不爱费神罢了。”

    刘浩颔首，“有理，确有此可能。”

    秋菊冷嗤，“管他作甚，谁敢伸手，剁了便是。”

    秋菊行事，向来刚柔并济。

    

    遇敌时却只奉行一字——斩！

    幼时夺食如此，如今杀敌亦如此。

    

    野狗扑来便棒杀，仇寇上门便掌毙。

    

    至细处，她却能将商会诸事调理得纹丝不乱，统掌全局如臂使指。

    

    这双执笔握刀的手，这些年为商会熬尽心血。

    

    刘浩击掌大笑：“菊丫头痛快！管他魑魅魍魉，来一个灭一个！”

    “待楼船抵大明南境，汪荃若敢动作，必叫他血溅三尺！”

    大明的临江城池众多，仅西部沿线就有十余座。

    

    这些城市大多依靠水陆码头维持生计。

    

    然而山城却与众不同。

    

    正如其名，山城坐落于群山环绕之中。

    

    长江如利刃般将城池一分为二，若要往返两岸，要么渡桥，要么凭轻功踏过湍急的江流。

    

    照理说，这种地势更适合发展码头航运。

    

    可偏偏此处江面骤然收窄，水流汹涌，使得船舶难以停泊。

    

    直到数百年前，一位新任知府到任，他颇具远见，利用山城多山、水土丰饶的特点，大刀阔斧地改造水利。

    

    引长江之水入山，在半山腰开垦出层层梯田，种植稻米、瓜果、茶叶等作物。

    

    日久天长，山城逐渐成为大明最富庶的农业重镇，被誉为“大明粮仓”。

    

    楼船渐近，远远望去，云雾缭绕的山间，梯田错落有致，人工开凿的水渠蜿蜒流淌，滋润万物。

    

    此地虽偏西，实则已近西南，冬日依旧温暖，蔬果照常生长。

    

    “谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。

    ”周芷若轻声念道。

    

    冬梅问：“芷若妹妹、敏儿妹妹，你们小时候可曾挨过饿？”

    赵敏摇头：“自幼在王府长大，不曾缺衣少食。

    ”身为郡主，即便元国势微，她也未曾受过饥寒之苦。

    

    冬梅自知失言，调皮地吐了吐舌头。

    

    周芷若亦道：“峨眉虽清贫，日常粗茶淡饭，却也未曾饿过肚子。”

    冬梅望向远山，轻声道：“五岁那年，家乡闹了灾荒，瘟疫横行，死了许多人。”

    “父母带着我逃难，走了很远很远……”

    “一路上不断有人倒下，后来爹娘也染病离世。”

    “我饿了三日，奄奄一息，幸好遇见了老爷。”

    她的目光悠远，带着淡淡的苦涩与哀伤。

    

    那是个风雨交加的夜晚，我蜷缩在一座残破的庙宇角落里。

    破庙四面漏风，冰冷的雨水被风裹挟着拍打进来，浸湿了地面。

    

    我用木板勉强遮挡，却抵挡不住无孔不入的风雨。

    

    就在那时，老爷像变戏法一样，从怀里掏出一个冒着热气的肉包子。

    

    包子香气扑鼻，老爷只说了句："跟着我，保你顿顿有肉吃。"

    说到这里，冬梅眼中的哀愁化作温暖，"从那天起，我就成了老爷的冬梅，再没受过半点委屈。"

    周芷若心疼地说："没想到冬梅姐的童年这么艰难。"

    赵敏也是一脸怜惜。

    

    冬梅微微一笑："其实我的遭遇还算好的。

    春兰姐、夏竹姐和秋菊姐她们，经历比我更坎坷。"

    赵敏惊讶道："可夏竹姐总是笑嘻嘻的，看着最开朗啊。"

    冬梅摇