内跑，发梢扫过李素萍手背，带起一阵温热的风：“哎呀，萍姐姐别问了嘛！”跨进前厅时，她才惊觉敫桂英的存在，先是一愣，随即露出两颗门牙，大大方方行了个揖：“姐姐好！我叫祝英台，既是萍姐姐的门生，也是妹妹。不知姐姐怎么称呼？”

    敫桂英欠身回礼，望着少女明亮如星的眸子，“我叫敫桂英，也是李夫子新收的门生。”她话音未落，祝英台已蹦到她身边，衣袖扫过案头的砚台：“太好了！往后我来这儿念书，总算有人说体己话了！桂英姐姐！”阳光穿过廊下，将两人相握的手镀上金边。

    初夏的阳光漫过廊下石阶，将李素萍家前厅染成流动的琥珀色。三张小木桌并列摆放，案头镇纸下压着半卷宣纸，砚台里新磨的墨汁泛着乌润光泽，与案角青瓷瓶中斜插的白兰花相互映衬。敫桂英身着紫领白衫，正悬腕临摹《泰山刻石》，狼毫笔尖悬在纸面半寸，随着呼吸轻轻起伏，墨痕在宣纸上蜿蜒如古藤；祝英台一袭水蓝襕衫束得齐整，褪去往日的跳脱，左手压着《四书章句集注》，右手握着朱笔逐字批注，发间玉簪随着低头的动作在晨光里晃动；银心则乖巧地坐在廊窗下，膝头摊开《女诫》，抄书间隙不时抬头偷瞄自家小姐的动静，见祝英台皱眉思索的模样，便悄悄蘸了墨，在砚台边画个笑脸。

    李素萍手持着还未读完的书籍，在三案间轻盈游走。她先停在敫桂英身后，目光掠过纸面，朱笔轻点：“这个‘之’字的弧度，需如惊鸿掠水，力含于柔。”说着取过狼毫，手腕翻转间，墨迹便如行云流水般舒展。转身走向祝英台时，少女正咬着笔头盯着刚写好的文章，案上摊开的空白处已密密麻麻写满批注。

    “今日倒转了性子？”李素萍挑眉轻笑，将手中的读物合上。祝英台慌忙抬头，眼眸亮晶晶的：“萍姐姐之前说‘业精于勤荒于嬉’，英台可都记在心里！”说着将自己写的八股文章递上前，字迹虽带几分稚气，却笔笔藏锋，在句读处还细心地画了红圈。李素萍指尖划过纸面，扫过几处疏漏。

    看来她是真的下定决心要好好学赴京赶考。她望向少女低垂的眉眼，发间几缕碎发被汗水粘在泛红的脸颊，忽然想起她曾经同自己说过相识的李君蕊——难不成是为了升平公主？

    此时银心搁下狼毫，捧着抄录的《列女传》小跑过来，裙裾带起的风掀动祝英台案上的书页。李素萍正耐心讲解着祝英台文章里的疏漏处与格式，持着朱笔点点画画，祝英台听的认真一一记下。

    前厅里墨香、纸页翻动声与低低的讨论声交织，伴着白兰花的甜香，将空气中的燥热都酿成了沁人的清凉。庭院中传来几声蝉鸣，祝英台听得入神，手中的笔不自觉地在空白处画了只振翅的蝉，又慌忙用袖口去掩，却在纸面上蹭出一道长长的墨痕，惹得银心捂嘴偷笑，连敫桂英也忍不住弯了唇角。李素萍看着这一幕，眼底笑意渐浓，叮嘱着祝英台一定要将爱在纸上涂画的毛病给改掉。

    她叮嘱完神情不自觉一顿…不知想到了什么忽地截住了话头，祝英台茫然的看着她不明所以，只有敫桂英在心底了然。

    又想到金镶玉了叭。

    就在这时，一阵清脆如银铃的呼喊突然刺破前厅的静谧。“素萍姐——！”未见人影，声浪已裹挟着热意撞进李素萍耳中。紧接着，一道玫红色粗布裤脚扫过斑驳的门槛，随着绣鞋踏出的急促步伐，短衫衣袖与裤腿在风中呼哧呼哧的发出利落声响。

    敫桂英手中的狼毫悬在半空，祝英台猛地从书卷中抬头，银心更是攥着毛笔站起。

    只见张九斤怀中抱着一颗硕大的西瓜，喘着粗气额前刘海还黏着薄汗，分明是一路疾跑而来。

    “素萍姐！好久不见！”