日头正毒，一道玫红色的身影旋风般卷进庭院。九斤头顶着条俏皮的麻花辫，辫梢系着艳红的绸带，其间还别着海棠绢花，随着她的跑动轻轻摇晃，显得又俏皮可爱。她短打的玫红色衣裤沾满细碎草屑，裤脚利落的露出一截晒得发红的脚踝，显然是刚从瓜田里忙活出来。怀里的大西瓜足足有脸盆大小，翠绿的瓜皮上还沾着新鲜的泥土，沉甸甸地坠着她的胳膊直往下沉。

    "“素萍姐——！”九斤跑得气喘吁吁，胸脯剧烈起伏着，却仍笑得眉眼弯弯，露出两颗可爱的虎牙。她额前的碎发刘海被汗水浸湿，紧紧贴在泛红的脸颊上，鼻尖还沾着一粒泥土，模样既狼狈又可爱。

    李素萍闻声便迎了上去，望着眼前少女被晒得通红的脸蛋，她眼中闪过一丝心疼：“这么热的天，怎么还一路跑过来？”指尖不自觉地想要替她擦去额角的汗水，她也抬手这么干了。

    九斤小心翼翼地护着怀里的西瓜双手往上掂了掂，笑逐颜开的看向李素萍，道：“这是地里熟的第一个瓜！我想着必须得先给姐姐送来！”她得意地晃了晃西瓜，翠绿的瓜皮在阳光下泛着油亮的光泽，“这是我种的呢，我天天守着瓜田，就盼着它熟呢！”

    李素萍伸手想要接过西瓜，却被九斤灵活地避开。“不行不行。”九斤急得直摆手，“这瓜足有十几斤重呢，我抱着就行了素萍姐。”说着挺了挺胸膛，“我有的是力气！”

    "好好好，"李素萍被她的模样逗笑，抬手替她理了理鬓边两条歪斜的辫子，"那你先拿到厨房去。今日家里来了不少人，正好把这瓜分了，让大家都尝尝九斤种的甜西瓜！"

    九斤眼睛一亮，欢快地应了声"好嘞"，转身时鬓边两条俏皮的麻花小辫跟着甩动，她抱着西瓜蹦蹦跳跳往厨房去的背影，与廊下摇曳的竹帘、案头翻动的书页，共同绘成了一幅夏日里最鲜活的画卷。

    蝉鸣声在浓荫里此起彼伏，敫桂英握着半干的毛笔悬在宣纸上的笔尖将落未落，墨汁在纸面晕出细小的圆点，祝英台探头探脑的张着嘴忘了合上，手里的书卷滑落在膝头，露出夹在书页间的海棠书签。连银心也好奇的瞪大了眼睛，沾着墨渍的袖口蹭到抄书的绢布上。三人面面相觑时，只听得廊下传来铜铃轻响，李素萍与九斤已端着青瓷盘转出回廊。

    青瓷盘里鲜红的西瓜瓤上凝着细碎水珠，在炽烈的日光下晃出诱人的光。“她叫九斤，也是我的妹妹。”李素萍话音未落，祝英台已像只欢快的云雀般蹦到九斤跟前，水蓝襕衫带起一阵风，廊下悬挂的风铃叮咚作响。她双眼亮晶晶地盯着九斤辫梢晃动的海棠花，眼尾弯成月牙："九斤妹妹！我小名里也有个''''九''''字，也是萍姐姐的妹妹，这不是天赐的缘分？"说着兴奋得直搓手，袖口绣着的彩蝶随着动作轻轻起伏。

    九斤咬着西瓜的动作骤然顿住，腮帮子鼓鼓囊囊像只小松鼠，汁水顺着她嘴角滑落，在玫红色衣襟上晕开深色痕迹。"当真？快说说叫什么！"她含糊不清地说着，眼里满是好奇，辫上的红绸带随着歪头的动作扫过祝英台发烫的脸颊。

    "我小名叫九妹！"祝英台胸脯一挺，发间玉簪随着动作叮当作响，折射出细碎的光。敫桂英见状也搁下毛笔，水袖长衫扫过案几边缘，带起半张写满篆书的宣纸。

    她笑着对九斤行了一礼。九斤一顿，乡下姑娘哪儿受过这种礼数，连忙放下西瓜双手扶起敫桂英，“姐姐快起来。”只听敫桂英柔声道：“九斤妹妹好，我叫敫桂英。”张九斤盯着敫桂英看了几瞬，忍不住发出夸赞：“姐姐你好漂亮。”见九斤热情地往她手里塞最红的瓜心，敫桂英面上一顿，随即展开温柔似水的笑意，抬眸看向眼前热情的小丫头，“谢谢你。”九斤红着脸半天没说话。

    庭院里顿时热闹得像炸开了锅。九斤绘声绘色讲着瓜田趣事，讲到守夜时与偷瓜贼斗智斗勇，祝英台听得直拍大腿，惊得廊下的燕子扑棱棱乱飞；银心笑得用书卷掩面，手里书页都快被揉皱；敫桂英则时不时插两句打趣，惹得众人前仰后合。笑声惊起庭院中竹枝上的麻雀，扑翅声与蝉鸣交织在一起。

    李素萍倚着廊下木柱，手里还拿着未吃完的西瓜，望着这场面眉眼弯成温柔的弧线。轻微的凉风穿过回廊，卷起她胸前两撮长发，也卷走了夏的燥热。

    热火朝天的喧闹声中，敫桂英不经意间偷瞄了眼庭院尽头的大门。若是此刻金镶玉在场，看着李素萍有这么多妹妹在，只怕要立刻打翻醋坛子，指不定又要叉着腰、手里拿着红手绢，非要把"李素萍是我的"的行为表现个淋漓尽致，跟小姑娘小妹妹也能吃飞醋，也就金镶玉这么无理取闹。想到这，敫桂英忍不住勾了勾唇角，又往嘴里塞了块浸透井水的西瓜，甜丝丝的凉意里，竟品出几分微妙的幸灾乐祸。

    日头渐渐西斜，蝉鸣声里掺进了几分倦怠。李素萍望着厅里笑闹成一团的众人，慢慢将书中书卷合上：“难得今日这么热闹，都别走了，留下来吃饭。”话音刚落，祝英台立刻蹦起来，水蓝襕衫扫过满地光斑：“好呀好呀！我帮姐姐生火！”九斤也