齐亚惊奇地看了看卡洛琳，又看了看佩里。这下连魔法师也发现这两个人有点非同寻常的苗头了。

    卡洛琳注意到佩里，同样是在一场宴会上。她很早就听说过了伯纳德家的生意，对方在某些领域还是自己的竞争对手，所以自然会多一两分关注。这份于对手的关注，本来不会转化成充满趣味的探究，直到佩里面具下的鲜活，展露出真实的一角。

    那是一场在林间举行的宴会。一位喝醉了的贵族青年，用小刀挑着一块血淋淋的心脏，半是逼迫地要旁边的女仆，吃下这块生肉。

    卡洛琳心生厌恶，正想上去解围。结果有人比她更快。佩里·伯纳德大步向前，拦下了那名贵族。

    “您既然是这么英勇的战士，能够单枪匹马猎来这么大的雄鹿，为什么要在一位无知的女仆身上浪费时间呢？”棕发青年笑着说，“她怎么能理解，拿到勇士献上的心脏，是怎样的殊荣？”

    “你说得太对了！”对方被哄得很开心的样子。他把刀尖滑向佩里，“既然你这么知情趣，这颗心就先赏给你了！”

    佩里很恭敬地伸出双手，捧起了那颗血淋淋的心脏。猩红的血水，弄脏了他白色的手套，但是他浑然不觉。他也好像真心实意觉得这是什么值得膜拜奖赏，躬身感谢对方。

    贵族青年很快对他失去兴趣。佩里也消失在树林里。

    卡洛琳不想再看这出滑稽的木偶剧，牵了马，也不要主人家的随从跟随，独自跑向了林间散步。她走的很深，很远，刻意避开了热闹的人群。在天色稍晚，她准备返回的路上，忽然听见旁边有什么别的动静。卡洛琳下了马，取下了马背上的箭筒和弓，悄悄地往前探去。

    出现在她面前的，不是什么可以狩猎的动物。佩里·伯纳德对背后的来客毫无察觉，手上夹着一根燃烧了快一半的烟。他沾了血的手套被塞在裤口袋里，他露出来的手腕上还残留着血迹，整个人有些随性地站在一棵红杉木下。

    那颗血淋淋的心脏，被他踩在皮靴下面。

    卡洛琳缓缓地眨了眨眼。

    有意思。她心想。这可真有趣。

    卡洛琳有许多不甘和遗憾。

    她为她的童年遗憾。卡洛琳没有一个快乐轻松的童年，她的成长充满了伪装和随之伴生的压抑。她没有一位儿时的好友，既因为缺乏机会，也因为封闭内心。

    她为她的父亲遗憾。她的父亲并非不爱子女的冷漠者，他偏执、固执，但是也依然有一颗关爱子女的心，而卡洛琳直到老人临终前，才识别它，她才真正尝试了解她的父亲。他们俩的矛盾或许可以早一点解决，如果达德拉父女不是同样的固执。父亲的爱伤害了卡洛琳，而卡洛琳的反抗同样也伤害了他。

    她为她的幼弟遗憾。作为最亲近的血亲，卡洛琳却从未尝试了解自己的弟弟。兰德从小试图接近她，却次次得到拒绝，男孩因此而自卑受伤。她憎恶父亲“保护”自己的方式，可是当她长大后，她也下意识用父亲的方式“保护”兰德。他们浪费了那么多年的时间相互疏远，直到父母不在人世之后，达德拉姐弟才开始小心翼翼地认识对方。

    她为米拉的死亡而不甘。如果她能再细心一点，哪怕只是派出一位骑士，陪同米拉回乡，哪怕只是早一点给子爵写信，强调自己对米拉的重视，少女是不是就不用早早步入死亡？她们俩本来可以成为一辈子的朋友，而不是回忆中的故友。

    她为她有限的能力而不甘。如果卡洛琳能再强大一点——多少事情，将会有更好的发展？

    当小卡洛琳出现在女爵面前，年长者游刃有余的平静面容下，跳动着一颗激荡的心。她想把她在未来岁月中，通过犯错和挫折掌握的知识教给女孩，就像给一株幼苗施肥。可是过多的养分也会使得幼苗枯萎，所以哪怕卡洛琳再急切，她也必须按耐住，让女孩慢慢接收她需要的信息。

    她期待、她期望，她祈求，小卡洛琳能创造一个不一样的未来。那个未来也许依然不能算作完美，可是会比自己的过去，要少一部分遗憾。