被“囚禁”的皇族。按照传言，对方怎么说都应该郁郁寡欢、强颜欢笑，但是出现在她面前的金发青年，和那些风言风语里面的形象完全不沾边，就只是一个很活泼的年轻小伙，最多就是有点不太像贵族。

    齐亚十分热情地招待了卡洛琳，或者说有点太过热情了，哪怕是卡洛琳最开始都有点招架不住。他不仅和卡洛琳介绍自己在田地里面的工作，请卡洛琳品尝自己培育出来的蔬果，还大方地邀请女爵参观自己的实验室。如果卡洛琳对什么仪器好奇，魔法师都耐心地一一解答。卡洛琳很快就知道了原因。

    “艾萨从来没有邀请过朋友回家。您是他邀请来作客的，第一个朋友。”当艾萨在和管家说话的时候，魔法师悄悄凑过来，在女爵耳边说，“除了我，艾萨一直没有称得上朋友的人，老实说，我也会有点担心……非常感谢您愿意成为艾萨的朋友，达德拉小姐。”

    “既然我都是艾萨的朋友了，那你为什么还要对我用敬语呢？我难道不也是你的朋友了吗？”卡洛琳笑着反问。

    “啊，当然！我很愿意！”齐亚惊喜地笑了起来。

    既然有了第一次作客，那就自然会有第二次、第三次。卡洛琳也邀请新朋友来自己家里面作客，神官倒是可以大大方方上门，不过魔法师就得悄悄溜过来。虽然艾萨和卡洛琳都对自己封地的掌控程度信心十足，但是小心一点准没错。

    她的弟弟兰德，在客人上门时，会礼貌地帮姐姐招待。卡洛琳从未想过自己一向腼腆的幼弟，之后还会和自己的两位朋友有什么牵扯，毕竟兰德从小比起训练场和宴会厅，都更喜欢缩在书房里面，仿佛一只红色的蘑菇。当父亲去世之后，卡洛琳也并没有和弟弟进行多少沟通。兰德从小到大，在姐姐面前都很被动。小时候他没能成功博得长姐更多的关注和爱护，长大后他也沉默地接受了姐姐成为继承人的事实，重新躲回了他的世界中去。卡洛琳会为弟弟担忧，但是女爵有更多复杂烦恼的事情需要考虑，因此弟弟的安排总是更往后排。卡洛琳本以为他们姐弟俩的关系会继续这么不尴不尬的下去，直到兰德献给他的惊喜——或者说惊吓。

    艾萨把一张申请表交给了卡洛琳。那是一张申请参加神官考核的报名表，纸张粗劣，墨水在淡黄色的纸面上不规则地浸染开。唯一令这张黄纸不普通的是，是角落里申请人的签名——兰德·达德拉。

    “他是认真的吗？”神职者问朋友，“如果他只是想要一个名头，那我保证他的手不会触碰比书本更重的东西，但是如果他是想要成为一名真正的‘神官’……看在他姐姐的面子上，不必那么麻烦，我可以亲自教他。”

    卡洛琳不知道答案，她甚至已经不熟悉兰德的字迹了。她捏着那张薄薄的纸，心想，原来兰德的字，已经写得这么工整又好看了。

    “我会和他谈谈。”女爵最终说。

    我想要帮助你，姐姐。我知道我会面临很多困难，可是如果这能够帮助你，哪怕一点也好，我也想要去做。请不要低估我的决心。这就是兰德给出的答案。

    卡洛琳看着幼弟的眼睛，那双更加圆润的紫色眼睛。紫色琉璃里面藏着胆怯的色彩，却同时燃烧着决心的光芒。她如梦初醒，在弟弟身上看见曾经的自己。

    他们是多么相似的亲人啊。萱草花一样的火红头发，尖晶石一样的紫色眼眸。他们的爱与决心都藏在更加柔软的外表之下，哪怕连至亲之人都会错认它。

    卡洛琳曾经憎恶父亲对她的“保护”和“爱”，但是她又差一点成为他。

    有一天，当卡洛琳又一次拜访了主教的庄园，坐在花园里和两位朋友喝茶时，一位意想不到的客人出现了。

    佩里·伯纳德显然也是庄园的常客，轻车熟路地走在仆人的前面，一点也不需要后者的指引。商人一在花园的入口冒头，魔法师就站了起来，准备和女爵介绍：“卡洛琳，这是佩里·伯纳德，我从小一起长大的朋友……”

    “谢谢你，齐亚，不过我认识伯纳德先生。”卡洛琳轻笑。

    “哦哦，也是，毕竟达德拉家和伯纳德家都是商会的成员。”齐亚轻易就接受了卡洛琳的说法，不过青年大概也想不到，卡洛琳口中地“认识”，可不止这一点。

    神官似乎从卡洛琳的语气中意识到一丝不同寻常，挑起了眉，没说话。

    不一会儿，伯纳德先生已经大步流星地过来了。他脸上挂着社交场合上熟知的微笑，“齐亚，听说你们今天居然有一位客人——”

    那恰到好处的热情声音停住了。在卡洛琳朝他微笑的一瞬间，佩里·伯纳德僵直地停在原地。

    “真巧呀，伯纳德先生，竟然会在这里遇见您。”卡洛琳微笑。

    商人很快从失态中反应过来。他彬彬有礼地上前，轻柔地握住了卡洛琳伸出来的手，非常绅士地把嘴唇印在了自己拇指上面。再抬头时，那双比红宝石还要闪亮剔透的眼睛，灼灼地望着女爵。

    “谁说不是呢，达德拉女士。”佩里笑着说。