亚父之计。只是，使者要选个可靠的人，此事……绝不能泄露半点风声。”

    

    范增松了口气，躬身道：“将军英明。臣举荐钟离眜——此人忠勇，又懂北方方言，曾随蒙恬守过长城，知道匈奴人的习性，是最合适的人选。”

    

    项梁点头：“传钟离眜来见我。”

    

    不过半柱香的功夫，钟离眜就进了帐。他才二十多岁，身材高大，脸上带着道刀疤——那是去年在会稽起兵时，被秦兵砍的。见了项梁和范增，他单膝跪地：“末将钟离眜，参见将军、亚父。”

    

    项梁扶起他，把舆图上的计划简略说了一遍。钟离眜的眉头越皱越紧，直到项梁说完，他才低声道：“将军，匈奴人反复无常，若我们许了重利，他们却按兵不动，怎么办？再者，此事若传出去，楚营的军心……”

    

    “所以才要你去。”项梁拍了拍他的肩膀，“你懂匈奴人的规矩，也懂怎么和他们打交道。你要告诉头曼单于，楚与秦，势不两立；若他帮我们，灭秦后好处少不了他；若他不帮，等秦灭了楚，下一个就轮到他匈奴。”

    

    范增补充道：“你带上十斤黄金、五十匹绸缎，再带几个会酿酒的匠人——匈奴人嗜酒，这些东西能让头曼单于松口。记住，凡事多忍，多听，少言，务必让他答应南下。”

    

    钟离眜沉默了片刻，抬头看向项梁：“末将明白。只是，若天下人骂将军……”

    

    “骂我没关系。”项梁的目光落在帐外的篝火上，火光映在他眼里，像是燃着一团火，“只要能灭秦，能让楚地的百姓过上好日子，我项梁背上骂名，值了。”

    

    钟离眜不再多言，单膝跪地：“末将定不辱使命！”

    

    当晚，钟离眜就换了身粗布衣裳，扮成商人的模样，带着三个随从，牵着五匹骆驼，从营寨的后门出发，往北方去了。项梁站在帐顶，看着他们的身影消失在夜色里，风把他的战袍吹得猎猎作响。

    

    范增走到他身边，递过一杯酒：“将军放心，钟离眜是个稳妥人。”

    

    项梁接过酒，却没喝，只是望着北方的夜空：“亚父，你说……我们这么做，是对是错？”

    

    范增沉默了片刻，道：“乱世之中，没有绝对的对与错。我们能做的，就是选一条能走通的路，一条能让更多人活下去的路。待灭了秦，我们再把匈奴赶回去，那时，没人会记得今日的选择，只会记得将军是复楚的功臣。”

    

    项梁仰头饮尽杯中酒，酒液辛辣，烧得喉咙发疼。他想起父亲项燕战死时的场景，想起楚亡时百姓的哭声，想起营中弟兄们期待的眼神。他握紧了腰间的佩剑——那是项燕留下的，剑鞘上刻着“楚”字。

    

    “对也好，错也好，这条路，我走定了。”

    

    钟离眜一行人往北走了半个月，才出了楚地，进入魏地。此时的魏地早已被秦廷控制，关卡林立，盘查得极严。他们扮成贩卖丝绸的商人，靠着钟离眜一口流利的关中话，才勉强通过了几道关卡。可到了邯郸附近，秦兵的盘查更严了——章邯似乎察觉到了什么，下令封锁了北方的要道，严禁任何人往北走。

    

    “将军，前面的关卡过不去了。”随从低声道，“秦兵要搜身，还要查通关文牒，我们的文牒是假的，一查就露馅。”

    

    钟离眜勒住骆驼，看向远处的关卡——秦兵穿着黑色的铠甲，手持长矛，正挨个检查过往的行人。他沉吟片刻，道：“把黄金和绸缎藏在骆驼的驮包里，再把匠人扮成奴隶。我去和秦兵说，就说我们是给九原郡的秦军送补给的。”

    

    说着，他从怀里摸出一块青铜令牌——那是去年从一个秦兵的尸体上搜来的，上面刻着“九原戍卒”四个字。他把令牌揣在怀里，催着骆驼往关卡走去。

    

    “站住！”一个秦兵拦住他们，长矛尖几乎戳到钟离眜的胸口，“干什么的？通关文牒拿出来！”

    

    钟离眜脸上堆起笑，从怀里摸出令牌，递了过去：“军爷，我们是给九原郡的弟兄送补给的，文牒在路上被土匪抢了，您看这令牌……”

    

    秦兵接过令牌，翻来覆去看了看，又打量了钟离眜几眼：“九原郡的补给，怎么从楚地来？”

    

    “嗨，别提了。”钟离眜叹了口气，“关中的粮道被反贼断了，上面让我们从楚地调些丝绸，给弟兄们做冬衣。您看，这骆驼上驮的都是丝绸，还有几个匠人，是去给弟兄们酿酒的。”

    

    秦兵往骆驼的驮包里看了看，果然看到一堆丝绸，又看了看那三个瑟瑟发抖的匠