，让壮的苗有空间长。”张阿伯带着村民一起间苗，手里的小铲子轻轻的，生怕碰坏了壮苗。

    

    夏初的时候，新麦开始抽穗，麦穗比老麦种粗了一圈，沉甸甸的。张阿伯摘了一个麦穗，搓出麦粒，放进嘴里嚼，甜甜的，还有股韧劲。他把麦粒分给村民们尝，老周嚼着麦粒，笑着说：“阿伯，这麦种真不错，比老麦好吃多了，还耐嚼。”

    

    收割那天，地里挤满了人。新麦用石碾碾出来，面粉又白又细，蒸出来的馒头又大又软，凉了也不硬。张阿伯把新麦馒头送给秦斩，秦斩咬了一口，说：“好吃！这新麦种，得在楚地推广开来。”

    

    农官算了算，新麦的亩产比老麦种高了一成五，而且耐旱，就算遇到小旱，也能有收成。张阿伯站在收割后的麦地里，看着翻耕的土地，心里盘算着：明年再多种几亩，让更多村民吃上新麦馒头。

    

    山村医点：素问的“草药路”

    

    素问要去的第一个村，是云梦泽深处的石家村——那里只有几十户人家，山路崎岖，最陡的地方得手脚并用，村里的老人看病，得走两个时辰的山路到寿春城。

    

    出发那天，素问背着药篓，里面装着诊脉的布垫、常用的药丸，还有一把镰刀——山路两边的草长得密，得砍出一条路。医工青禾跟着她，手里拎着两个大陶罐，里面装着熬好的防疫汤。

    

    “素问姐，听说石家村的路很难走，咱们要不要找个村民带路？”青禾喘着气，额头上的汗顺着脸颊往下流。

    

    素问擦了擦汗，指着前面的山坳：“快到了，你看，那就是石家村的炊烟。”

    

    果然，翻过一个山坳，就看见几座土坯房，炊烟在屋顶飘着。村里的老支书听说素问来了，赶紧带着村民出来迎接。“可把你们盼来了！”老支书握着素问的手，“我娘去年冬天咳嗽，走不动路，没能去城里看病，最后……”他叹了口气，“要是早有医点，就好了。”

    

    素问的心里酸酸的，她跟着老支书去了村里的祠堂——祠堂被改成了临时医点，里面摆着两张木板床，一张桌子，桌子上放着药篓和陶罐。素问先给村里的老人诊脉，最年长的王奶奶，咳嗽了半个月，素问给她开了枇杷叶和甘草熬的药，又教她怎么煎药。

    

    “王奶奶，这药早晚各煎一次，喝的时候加一勺蜂蜜，不苦。”素问把药包递给王奶奶，“以后要是不舒服，不用去城里，直接来祠堂找我。”

    

    王奶奶接过药包，眼圈红红的：“姑娘，谢谢你，你真是个好人。”

    

    接下来的半个月，素问和青禾跑了五个村，每个村都设了临时医点，配了药和医工。可问题来了——村里的药不够用，尤其是治疗风寒的药丸，才几天就快用完了。素问决定去山里采新草药，顺便看看有没有耐旱的草药，以后村医点就能自己种。

    

    山里的草药多，柴胡、黄芩、甘草……素问一边采，一边教青禾辨认。“这是蒲公英，能清热解毒；这是车前草，能利尿……”正说着，天突然变了，乌云压下来，雨点噼里啪啦地砸下来。

    

    “快找个地方避雨！”素问拉着青禾，往旁边的山洞跑。山洞里黑漆漆的，素问掏出火折子，点亮了带来的油灯。洞里很潮湿，青禾打了个喷嚏：“素问姐，这雨什么时候停啊？咱们采的草药还没晾干呢。”

    

    素问看着洞外的雨，心里有点急——村里的王奶奶还等着药呢。就在这时，洞外传来了脚步声，是石家村的村民！他们拿着蓑衣和斗笠，还有一张竹席。“素问姑娘，我们看下雨了，怕你们淋着，就找过来了。”老支书笑着说，“这竹席能铺在地上，你们先歇会儿，等雨停了，我们送你们回村。”

    

    村民们在洞里铺好竹席，又生了堆火，让素问和青禾烤衣服。素问看着村民们热情的脸，心里暖暖的。雨停了之后，村民们还帮着采草药，老支书指着一种开着小白花的草说：“这草在山里多，我们叫它‘小白花’，以前有人用它治拉肚子，很管用。”

    

    素问采了几株“小白花”，回去后试了试，果然能治拉肚子，而且耐旱，适合在村医点种植。她把这种草药命名为“楚地白薇”，教各村医工种植，很快，村医点的药库里就多了一种新药。

    

    秋末的时候，楚地所有的乡村都设了医点，村民们看病再也不用跑远路了。素问站在石家村的医点里，看着王奶奶健朗的模样，心里盘算着：明年再去更远的山村，把医点铺得更密，让每个楚地人都能看上病。

    

    河堤瞭望：赵叔的“安全哨”

    

    赵叔管着云梦泽的河堤，已有五年了。去年汛期