天启之城，内三环，炼金大师协会。

    与外环的混乱破败截然不同，这里每一寸土地都流淌着金钱与魔法的光辉。

    一座金碧辉煌的炼金工坊内，空气仿佛凝固成了琥珀，压抑得让人喘不过气。

    ID为“玄晶”的炼金大师，正紧紧盯着面前那座由紫水晶和秘银打造的精密炼金台中，一滴悬浮在半空、如同燃烧的血液般的液体。

    那是【龙血淬火药剂】的半成品，也是他“大师晋升宗师”考核任务的最后一步。

    他已经在这上面耗费了半个月的时间，以及他几乎全部的积蓄，才堪堪走到这里。

    然而，此刻，那滴珍贵的药剂，内部正闪烁着一丝极不稳定的火光，像一颗即将熄灭的心脏。

    “该死！”

    玄晶低声咒骂了一句，汗水顺着他保养得宜的鬓角滑落。

    他的助手，一个六十五级的炼金术士，声音发颤地汇报道：

    “大师，能量检测仪显示，核心材料‘地心熔岩精粹’中的火元素杂质，超标了百分之零点一。

    药剂内部的能量结构，正在崩溃的边缘。”

    百分之零点一。

    就是这微不足道的百分之零点一，像一根扎在心脏里的毒刺，让他所有的努力都即将付之一炬。

    一旦炸炉，不仅意味着他所有的珍贵材料全部报销，更意味着他将失去这次宝贵的晋升资格，下一次考核，要等整整三个月。

    “工匠协会那边的提纯服务呢？”玄晶的声音沙哑，像被砂纸打磨过。

    “大师，我问过了。他们的‘高纯度元素提纯阵列’，预约已经排到下个星期了。我们……根本等不及。”

    助手的声音里带着哭腔。

    “一群只认钱的混蛋！”

    玄晶一拳砸在炼金台上，坚硬的紫水晶台面被他砸出了一道细微的裂纹。

    他知道，工匠协会不是不能提纯，只是在故意拿捏他们这些非核心成员。想要插队？

    可以，拿出让他们都眼红的代价。

    可他已经山穷水尽了。

    “难道……真的要放弃了吗？”玄晶瘫坐在椅子上，眼神灰败，仿佛瞬间苍老了十岁。

    就在这时，他的通讯器响了。是他派去黑市打探消息的一个学徒。

    “大师！贫民区的黑市好像有人在卖奇怪的工具，您要不要来看看？”

    “黑市？那种地方能有什么好东西？”玄晶不耐烦地想挂断，他现在没心情理会这种无聊的汇报。

    “不……不是的，大师！”

    学徒的声音带着一丝激动，语速极快，“我看到……那东西发光了！蓝色的光！很纯粹！”

    蓝色的光？

    玄晶的身体猛地一震，那双灰败的眼睛里，重新燃起了一丝微弱的希望。

    作为一名资深的炼金大师，他比谁都清楚，只有能量纯度达到一个极高阈值的物品，才有可能在诞生时，引发那种法则层面的能量光晕。

    “地址！”

    ……

    贫民区，公共熔炉。

    嘲笑声还在继续，像一群苍蝇在耳边嗡嗡作响。

    “哈哈，五铜板就买了这么个破烂玩意儿，这小子脑子有坑吧？”

    “我看他就是来行为艺术的，想用这种方式博取同情？”

    苏明没有理会周围的议论，他只是平静地拿着那个丑陋的圆筒，准备离开。

    他知道，这东西的价值，不是这群连门都没入的学徒能看懂的。

    他需要找到一个真正的，识货的买家。

    就在这时，人群外围突然传来一阵骚动。

    “让开！都让开！”

    一个穿着华丽炼金长袍，胸前佩戴着“炼金大师”徽记的中年人，正分开人群，急匆匆地朝这边走来。

    他所过之处，所有玩家都下意识地退到两旁，眼神里充满了敬畏和不解。

    “是玄晶大师！他怎么会来这种地方？”

    “天哪，我还是第一次这么近距离看到大师级的生活玩家！他身上那件长袍，起码值上千金币吧？”

    玄晶没有理会任何人的惊叹，他的目光如鹰隼般，在人群中飞速扫过，最终，精准地锁定在了苏明，以及他手中那个丑陋的圆筒上。

    当他看到那个圆筒的瞬间，他本能地皱了皱眉，眼神里闪过一丝失望。

    就这么个破烂玩意儿？看起来就像是哪个学徒失败了无数次后，胡乱拼凑出来的垃圾。

    但当他的目光，不经意间捕捉到圆筒内部，那道一闪而逝，却精纯到让他灵魂都为之战栗的蓝色光晕时，他的身体，猛地僵住了。

    那是什么？

    那是……那是“规则”的残响！

    是物品在诞生时，因为其结构无限趋近于完美，