“钟离公子真的会与长公主成亲吗……”

    语气似是发问，又似是自语。

    另一人未立刻回应，只静静望向台上那名穿着素净、神色安宁地弹奏着琴曲的女子，随后低声应道：

    “若刚才那两位商人说的属实……那就是了。”

    琴声依旧流转，与茶香在空气中轻轻交融。但在他们之间那片无声的间隙里，两人的目光交汇，皆带几分意味。

    “那……姜姑娘呢？”前一人再次压低声音，“韩头儿突然更换目标，让我们盯紧她……这究竟意味着什么？”

    另一人微微蹙眉，目光略略偏向那光影交错下的台前女子，仍坐于台中央，安然拨弦。

    “也说不准……”他缓缓说道，“或许韩头儿……判断错了方向。”

    此言一出，暂时无从分辨真伪。他们只是默默对视片刻，随即将目光投回那尚未终止的琴声之间。

    在这片静谧之中，实难分辨——究竟是韩头儿的命令，还是钟离辰勋的心意，出了差错。

    曲调至此略显微弱，仿佛随风轻颤，也随心起伏。

    亥时初至，鸿韵阁正厅内的油灯一盏接一盏地黯淡下来，四周气氛也比先前愈发安静。半个时辰前还熙熙攘攘的宾客如今已稀疏许多，虽仍有几桌尚有客人坐着，但交谈声却低得出奇，仿佛人人都心知肚明——今夜的时间已近尾声。

    两名探子依旧如常混迹于客人之间，或举杯品茶，或轻扭肩膀舒展疲劳，一切自然流畅，正欲起身稍作伸展时，前方大门被轻轻推开。

    寂静中那木门滑动的声音，竟在留意动静之人心头响得格外清晰。

    钟离辰勋独自步入，身穿深色素袍，无随从随行，无人高声通报。虽衣着并不华丽，然其神情沉稳，仪态俊雅，眼神冷静克制，却令整座正厅在那一瞬仿佛停滞了片刻。

    两名探子几乎下意识地微微侧身，低头掩于桌角的阴影之中，动作默契，无须言语。

    厅中仍留的宾客见他走过，皆不言起身，却纷纷依礼致意，或抬手按胸，或微微颔首——皆为识得他身份之人所应有的体面。无人开口，却更显沉默间的敬意与分量。

    有一桌宾客适逢起身相迎，见到钟离辰勋当即止步，随即恭敬行礼，神色举止尽显敬畏。

    钟离辰勋略略点头示意，脚步不停，径直绕过正道，走向厅侧一隅，挑了张隐于梁柱后的小木桌坐下，避开人群喧嚣。

    与此同时，台上方才停歇的琴声正由那名女乐师小心翼翼地收拢。

    姜梦露仍在整理琴具，抬首之时，先一步在幽暗半厅中与一双熟悉的眼眸相对。

    她略略一怔，随即于台上躬身拱手，以示礼敬。

    他亦温和点头，不言不语，亦无笑意，然彼此举止间的沉静与从容，却带着一股奇异的美感——仿若只是礼貌周全的旧识，又似隐藏着某种难以言说的熟稔。

    其中一名探子悄然侧目，瞥见姜梦露方才向钟离辰勋躬身致礼的模样，便在抿茶之际低声说道：

    “这两人……关系真是奇怪。”

    另一人侧头靠近，低声回问：“哪里奇怪？”

    “看起来很熟……可又像只是两个有礼貌的人而已。”

    对方轻轻叹息一声，余光瞄向钟离辰勋所坐之处，语气淡淡地道：

    “若非韩头儿亲自下令让我们盯紧她，我也不会信两人之间真有什么深层牵连。”

    “可不是嘛。”那人嘟哝一声，微微眯眼，忍不住轻啧，“说不定……咱们韩头儿是年纪大了，直觉也开始钝了。”

    二人轻笑出声，却止于喉间，继而静坐如常，宛如与众客无异的夜客一名，细细聆听今夜余韵未尽的琴音。

    但在这座旧木厅堂的阴影深处……或许，仍有某道目光悄然凝视着某人，从不言语，却未曾远离。