亥时初至，夜色渐浓，鸿韵阁后院各层楼的油灯也一盏盏地逐次熄灭。二楼那间陈设简朴的小屋中，姜梦露正轻手轻脚地将随身古琴放回窗边的琴架上，随后以一方薄纱小心覆上，动作温柔得仿佛在安抚一位久伴旅途的老友。

    她静默片刻，缓缓从袖中取出藏于荷包内的银票，再次细细端详。指尖轻抚纸角，灯光映照在墨迹之上，黑字清晰，却未见印章。

    ‘……那人并未署名。’

    她轻声呢喃，将银票小心收入袖中，转身悄然下楼，脚步虽轻，步伐却坚定，显然是心有所向。

    前厅内，客人们正陆续起身告辞，有人说笑，有人微微颔首，临走前不忘留下几枚碎银在桌上。

    角落处，两名已沉默良久的探子微微动了一下，坐靠者轻叹口气，举杯饮尽残茶。

    “再坐下去，怕是会被盯上。要是钟离公子抬眼，保准逃不过他那双眼。”

    另一人低声应道：“可不是……他那眼神一向利得吓人。走吧，别再拖了。”

    两人悄悄起身，装作普通客人，朝经过的店小二微微点头，转身离开了厅堂。

    此时，钟离辰勋仍独坐于角落桌旁。灯影斜照在他冷峻的侧颜上，深色夜行袍线条简练，却显质地不凡，更衬得他寡言深沉，似与尘世格格不入。

    他微抬眼帘，似是听见了由出口方向传来的细微脚步声。

    苏瑶正端着托盘，内放一碗热汤与一壶小酒，步伐轻快地从门口穿入，未料正巧与迎面而来的姜梦露撞见。她略显讶异地一顿，随即含笑点头，语带调侃地轻声道：

    “梦露姐姐这是……要去见钟离公子吧？”

    姜梦露微眯双眼，缓缓地以目光投以一记温婉的白眼，并未答话。

    苏瑶轻笑一声，便匆匆走远，厅中再次归于安静。

    姜梦露静立片刻，随即缓步走向那方角桌。钟离辰勋望向她，虽未露出惊讶，却明显微微一顿。

    她停步于他面前，向他轻轻行礼：

    “叨扰了。不知……可否容小女在此暂坐片刻？”

    钟离辰勋与她对视数息，眼神如旧，沉静不惊，随后略一点头：

    “姜姑娘，请坐。”

    姜梦露在他对面稳稳落座，双手合于膝上，举止端正。她适时地回望他一眼，既不闪避，也不逾礼，眼神中多了几分未明的意味。她轻声开口，语气温婉，带着些许疑惑：

    “钟离公子……也会饮酒吗？”

    钟离辰勋抬手将一旁的酒壶轻推向自己，唇角浮现一抹淡笑，仿佛在掩饰心中某种微妙情绪。

    “准确来说，几乎不曾喝。”他说得温和而清晰，“自从接手家中事务以来……这壶，怕是这两三年来的第一壶了。”

    他略顿一息，目光落在杯中淡淡酒色上，海风中传来远处潮声，缓缓拍岸。他随之低语，像是无意间吐露的一句：

    “有时候……酒，能让我暂时卸下些藏得太深的东西。”

    这话语中不含哀伤，更无脆弱，只那份静默与坦然，比叹息还要沉。

    姜梦露只是静静地看着他，眼神沉默了片刻，仿佛将他方才的那句话，悄然收拢于心间。她未曾料到，这位在人前一贯寡言沉稳、坚定自持的男子，竟也会有那样需要依靠一滴酒精的片刻，只为换来一丝无需独自承受一切的感觉。

    那句话里并无半分倾诉之意，却反而深深触动了她。仿佛在无声中提醒她，他的沉默，从未意味着空无一物。

    “近日……公子看起来似乎有些疲惫，不知身体可还安好？”梦露小心地打破沉默，语气温柔且谨慎。

    听见此问，钟离辰勋微挑眉，唇角勾起一抹几乎不可察的笑意，语声平淡，却藏有一丝轻微的情绪波动。

    “身体倒是无恙……只是心，或许不如身来得安稳。”

    他的话语既不沉重也不哀伤，更非抱怨，只是坦然接受内心的真实感受，正如他一贯低调的真诚，不喧哗，却令人难以忽视。

    姜梦露原本已微微探手，打算将银票取出，那一刻却忽然顿住。她缓缓眨了眨眼，望向侧旁，忽有一念闪现——

    他似乎已有心事在身……若此时提及此事，是否反而会令他添扰？

    这份犹豫悄然浮现于她平静的双眼之下，并不明显，然而钟离辰勋却一眼察觉。他微微侧首，目光柔和下来，语气自然地问道：

    “那……姜姑娘近来可还安好？”他语声不高，却带着一份不同于在码头吩咐属下时的冷静，“你昔日从未主动来与我同席……今夜此来，是有何事？”

    这一句平平常常的询问，却悄然触动了姜梦露心中某处。

    她轻轻抿唇，眼神一晃，仿佛被点醒了某种隐约的心绪。手指在膝头微微收紧，仿佛想紧握什么，却又不知从何握起。

    他没有责怪，甚至没有质疑语气……可她心头却生出一丝微