去年秋日，表兄郑学鸿寒窗多年，从潭州一路往西辗转，借游学的名义，拜谒沿途长官，一一行卷投名，以期得到贵人赏识。行至剑南道益州，终于得到了梦寐以求的贡举名额。

    今春上巳后的不久，许久未见的郑二公子再次出现在潭州，一派春风得意。

    如何能不得意？

    “五十少进士，三十老明经”，潭州地处偏僻，并非文教兴盛之地，已经有十来年不曾出过进士了。

    更何况是弱冠之年的进士。

    作为进士郎君传闻中的未婚妻子，沈峤并无半点欣喜，更无暇理会外界的种种目光。

    ——就在喜讯传来的前一日，养父沈太医去世了。

    沈峤已经十七岁，早就不是小孩子了。再加上前世的记忆，她清楚，嫁给表兄，不过是把自己生生送入狼窝；以康济堂为立身之本，行医谋生，才是长久之道。

    行医再劳累，还能有做人妻子辛苦？

    沈峤低声道：“我不瞒你，为了这事，我已经数不清去了县衙和府衙多少次，昨日方才有了转机。”

    说来她也觉得奇怪，起初，管事的官吏哄骗她女子不可立户，她就从跛腿讼师处借来一本《大盛律》，与他们掰扯；那些蠹虫见状，抠着律令中的字眼挑她的刺，如此几次后，沈峤忽然明白了，这是银两没有到位啊。

    可不知为何，她都打算退这一步，用钱消灾，那小吏却似换了一副面孔，恭恭敬敬地告诉她，只要能拿出当时的收养文契就可。

    “这件事情，我是一定要做成的。”

    郑学嫣见她执著，泪眼盈盈地握住她手：“表姊，今后你若是有了难处，我、我来接济你便是。”

    沈峤蓦然失笑，正要说话，余光中却见郑学鸿身边的厮役走得匆忙，径直向这处水榭而来。

    “沈姑娘，嫣娘子，二公子要我传话，前庭的爆竹突然炸开，有贵客受伤，现下只有府医一个，想请表姑娘前去看看……”

    沈峤闻言蹙起了眉，当即背起了手边药箱。她虽与郑府有所龃龉，但身为医者，面对伤病绝不会作壁上观。

    可郑学鸿的态度却叫她不喜：“你也去问问你家二公子，我若是他家的府医，怎么没见他发我月俸？”

    有刺史夫人那样的贵客，郑学嫣也知事态紧急，当即替哥哥赔罪：“有劳沈家表姊走这一趟了。”

    -

    等到两人来到前厅，人群已然疏散，沈如晴去了内院安抚女眷，郑老爷与郑二公子郑学鸿，正在不住地向宾客致歉，脸上冷汗涔涔。

    沈峤看向两旁厢房，约有七八个人受伤，面容痛苦得几乎扭曲，却只有一位府医赶到，一时之间显得左支右绌。

    郑学鸿余光瞥见沈峤，见她容色清减许多，较往日更多了几分脆弱，心中猛然一怔，几乎要忘了此时的窘况。

    却见沈峤径直走向伤者，一眼也未曾看他，不由怅然若失。

    转而心中念到，其实母亲的种种筹谋才是真正为自己的仕途着想，表妹虽好，身份却太过低微，如今二人云泥之别……

    想到这里，他整个人一阵激灵，爆竹走火伤的人，好几位都在潭洲城有头有脸，纵他此时有了功名，这飞来横祸也没那么容易摆平。

    沈峤自不在意郑学鸿心中的弯弯绕绕，急救时间向来是争分夺秒，眼看好几人身上流血还未止住，她连忙拿出及笄时阿爹所赠的金针，看准穴位，几针快速扎下，出血登时减少许多。

    府医纪大夫见她过来，一手针灸止血如行云流水，长睫低垂，隐去眼中锋颖，周身上下是与年岁不相符的疏淡冷静。

    他暗自松了口气，有些敬佩，又有些遗憾，沈太医走得太早，不知这小娘子承下了他多少衣钵。

    处理完几个轻伤，只剩下两人伤势较重，其中一个在纪大夫手下，沈峤从药箱中取出一副羊肠手套，又让阿竹端来清水，按住竹席上面部已呈现焦黑的少年。

    他那时离爆竹最近，自然也伤得最重。眼球在不断渗血，胆小一点的侍女都偏过头去不敢细看，骤然失明加重了少年的恐惧，发出痛苦的呻吟声。

    沈峤就要上手处理，一位妇人从她身侧越过，哭嚎着扑到床前。

    “你们郑家就是这样待客的吗？我儿好端端地来给你们贺喜，却变成这样一个血人儿，还让婢女随意处置，难道连个大夫都没有吗？”

    阿竹一愣，气恼地反驳：“我们娘子才不是婢女，她是顶好顶好的大夫！”

    其实她跟着沈峤的并没有多少时日。

    去年冬日她娘重病，府医粗粗一看，就说染了时疫，治不了了。

    一听这话，郑府中人像赶瘟神一样，赶了她一家出去。

    只有表姑娘，二话不说地来为阿娘诊治，才让阿娘捡回了一条命。

    从那之后，沈峤在她心中，就是这世上最好的大夫了。

    纪大夫闻