这顿满月酒从午膳起，吃喝玩乐到天黑都还没散。

    顾初禾目光扫过，来往宾客的心思皆不在歌舞之上，亦不在美味佳肴上，他们推杯换盏谈笑风生，低品官员游走于各个权贵席间敬酒，只将这宴席当作向上攀爬的阶梯，满脸谄媚。

    官场上的人情来往向来如此，在这里，官职成了筹码权力沦为商品，消息互通有无，利益相互交织。

    正出神时，国丈佟訢阳举着酒杯朝陆砚舟的坐次而来，光从外貌上看，此人面目祥和，温润有礼，全然不像他那被骄纵坏的儿子般跋扈嚣张。

    “前几日在跃金楼，犬子年幼无知，言语冲撞了景义候，还请侯爷宽宏大量，莫要与那蠢货计较。”，佟訢阳一手举杯，一手热络地拍了拍陆砚舟的肩膀，“老夫特来代子赔罪，先饮为敬。”

    陆砚舟隐去眼中的那丝厌恶与不耐烦，嘴角勾起一抹浅笑，言语谦逊：“国丈何出此言，令郎性情率直正合我的脾性，本想着今日与他畅饮几杯，为何不见身影？”

    “两日前，内子回娘家探亲，小儿便也随母同行。”

    “令郎孝顺甚极，本侯自愧不如啊。”

    陆砚舟与佟却尘的年龄只差两三岁，可言语间却以长辈自居，他倒是一点亏也吃不得。

    这场宴席男女不分桌，连卿长公主那边也是受奉承不断，她不胜酒力，推说要去更衣。

    瑞国公夫人在后宅备了间宽敞的客房供公主休息，还命人将屋里熏了香，虽不及宫中华贵，却也没慢待了她。

    天已黑透，国公府四处点了灯，虽坐在厅内，不免还是觉得有些寒凉。

    陆砚舟转身瞧见顾初禾打了个冷颤，便道：“去车上添件衣裳，顺带将我的披风拿来。”

    “是。””

    “侯爷，还是我去吧。”，说着，白忱站起身，却被陆砚舟一把拉住。

    白忱好歹有官职在身，受邀随陆砚舟来国公府赴宴，动辄为陆砚舟忙东忙西，饭不好好吃，酒也不好好喝，外人说得好听些他是陆砚舟的心腹，说难听些就是狗腿子。

    陆砚舟不愿让人轻视了白忱，将他按了下来，“你安生坐着便是。”

    白忱自打知道了顾初禾是女子，又得知她的身份后，总忍不住想多照应她几分，怕她被有心人盯上，沾上是非。

    他从未与女子亲近过，席间用餐时总是回想起她躲在屏风后的白皙臂膀。

    他因心生色念坐立不安，甚至不敢看她的眼睛，像是多看她一眼都是亵渎。

    顾初禾也隐隐有所察觉，她朝着陆砚舟行了一礼，便去马车上取衣裳了。

    在车里，她给自己添了件单衣，满脑子都在盘算着一会儿该怎么混进后宅，为郁春琅打探她母亲的下落。

    天赐良机，让她进了瑞国公府，又好不容易有了单独行动的时间，她心想今夜府中宴客，家仆几乎都在前厅做事，想来后宅应当宽松些。

    若真被人质问，便说自己初次来国公府，夜黑眼花走岔了路，不知怎的就到了后院。

    说干就干，她将陆砚舟的披风抱在怀里，刻意避开人群，独自往一小道走去，若她没猜错的话，这便是通往后宅的路了。

    可千算万算没算到的是，这国公府七弯八绕的，路路通，却又路路曲折，她在同一位置绕了三圈都没走得出去，真就迷路了…

    恰在这时，她闻听身后有脚步声传来，一个侧身躲在了假山后头，幸好天色昏暗，未被人发觉。

    那脚步声是国公府的两名侍女并肩而行，穿梭于抄手游廊下。

    顾初禾屏息噤声，似乎听见这两名侍女正在议论陆砚舟些什么…

    “下月初便是景义候的生辰了，听闻陛下有意赐婚长公主殿下与他，原本他的母亲便是陛下乳娘，如今又有功名爵位在身，甚得君心。若再迎娶长公主，更是无上风光了，这京城里怕是再没人能越过他去。”

    “青梅竹马，自小便一同长大，情谊自然不比旁人。据说长公主及笄那年，景义候从万寿山的山顶运回一块天石，请能工巧匠照着长公主的模样雕刻了一尊石像，如今就在侯府的东院里藏着，怕是夜半无人时，侯爷也如痴儿般望着那石像睹物思人呢…”

    “正是呢，先前边关战乱，朝中有大臣谏言将长公主送去和亲，也是景义候以一己之力对抗，亲率军五万，攻破敌军后防，这才保住了长公主在京的荣华尊贵。想来，这二人早已互通心意，只等陛下御旨赐婚呢。”

    两名侍女边走边聊，声音虽轻，传进顾初禾耳朵里时却振聋发聩。

    不知怎的，她心中一阵失落翻涌，整个人像是被抽空了一般，连站着都有些不稳。

    难道…她们说的是真的？陆砚舟真的钟情长公主殿下？

    那他先前在马球会上对长公主的疏离，以及那段君臣之论，莫非只是有情人拌嘴后的倔强与故作潇洒？

    她一时失了神，待人走远了