项间有剑锋的寒意，吴礼一动不敢动，只听身后戏谑不羁的声音传来：

    “他们不敢，你猜，我敢不敢？”

    吴礼的兄长为郡王伴读，他也常在皇子们读书的资善堂走动，一听便知此人是楚王被罢黜的另一位伴读，当今皇后的侄子、谢国公家的大公子谢晋。吴礼素来不将失势的楚王放在眼里，此刻立刻大叫道：“谢晋！你放肆！”

    谢晋一身紫衫箭袖，鲜衣怒马，格外意气风发，闻言笑意更深，剑尖却悄然加了几分力：“你说我放肆？”

    吴礼大叫：“你敢用剑指着我，待我回去告诉我爹，定要把你碎尸万段。”

    谢晋并不气恼，不急不缓移步转到了吴礼面前，笑道：“你这番话，吓唬吓唬他们也便罢了。你心知肚明，我和顾家不同，和文端珩更不一样，我同你一样，都是京城里数得上的纨绔。你擅闯民宅，我若手一抖杀了你，便是到了官家面前，恐怕也不会有损分毫。”他将剑向前伸了几寸，又漫不经心问道，“吴衙内，你可敢跟我赌一把？”

    吴礼见他这副作态，心虚了几分，并不敢答话，只大喊：“你这个疯子！”

    旁边亦有围观人嗤笑：“快看快看，流血了流血了。”

    吴礼两股战战间，不敢答话，眼见剑锋力道愈发大，吴礼连叫骂声也发不出来了。

    二人正僵持，不知过了多久，忽听有人喊道：“谢晋！”

    谢晋撇头看了一眼，笑道：“吴衙内命真好，有人来救你了。所以，你究竟滚不滚呢？”

    剑锋松了几分，吴礼连忙跑开，抹了把眼泪恨声道：“你给我等着。”

    .

    吴家一行人浩浩荡荡走了。

    盼之对着众人道谢，摊贩们顶着一张血泥混合的脸，豪气万丈地挥手：“这有什么，我们早看那个混账不顺眼了。”

    崔潋也连连道谢，又叫崔伯领着帮忙的众人同宅中仆从先去医馆瞧瞧，方才冲着谢晋、端珩端玥招呼道：“多谢几位个公子小姐出手相助。雨天湿寒，在外面站了半晌，衣服都湿了，进屋喝茶暖暖身子吧。”

    端珩刚至顾宅时，便见盼之立在众人之前，发间凌乱，但神情却是格外的倔强坚持。

    进了屋，盼之却终于委顿下来，连日的委屈、后怕、懊恼如洪水般怀山襄陵倾泻而出。她冲着崔潋跪下，哭道：“娘，都怪我，我不该招惹吴礼，给家中带来无妄之灾。”

    她的眼泪簌簌落下来，大不相同于日常的娇憨神色。

    崔潋鼻尖一热，也忍不住掉下泪来。她揽过盼之，宽慈又认真：“这不是你的错。你瞧今天这样多人来帮忙，可见公道自在人心，他虽是达官显贵，也不能胡作非为。”

    盼之含泪看着她，她心头更软，又放柔了声音道：“你父亲的官司，是朝堂的事，更与你不相干。你只要记得天理昭昭，遇事更该迎难直上，步步退让，只会如抱薪救火，薪不尽、火不灭。”她将盼之拉起，让她伏在自己肩头，“别哭了，如今正是遭难，打起精神，不许说丧气话。”

    盼之环住崔潋的腰，噙着泪咬唇点头。

    崔潋又向端珩问道：“前几日听说冯大人下狱了，今日朝上可有旨意？”

    端珩摇头：“还未有旨意。几位大人的处置，总要陛下过目定性，才好发落。只是如今陛下还是闭关，还不能窥得上意。”

    崔潋一时沉默。

    皇帝如今闭关半月有余，只将吴文伟推至台前，布了一个这样进可攻退可守的局，便是要铁了心同朝臣们比一比高下了。如今事实如何已经不重要了，重要的是，以党争为引，以朝臣们的性命做筹，拼一拼朝臣们何时能够俯首帖耳、真真正正顺一顺皇帝的心意。

    雨声淅淅沥沥渐起，几缕若有若无的幽暗花香穿堂，厅前的水渠潺潺，水面涟漪四起，是一派同屋内完全不同的水墨情景。

    崔潋又开口道：“还有一件事想要拜托太师。”

    端珩以为崔潋担心顾泽牢狱之事，忙道：“夫人但说无妨，我回去定会转告祖父。”

    崔潋点头，道：“外子今日朝会上下狱，万事也没个交代。烦请太师帮忙，叫我去狱中见一见外子，再不济也好送些用度，叫他出入体面，不至于受审时失了礼数。”

    端珩赶忙应下，又叮嘱道：“如今情势纷杂，朝中的局势，祖父定当一力周旋，若有消息，我即时便遣人来报。请夫人在府中稍安。”

    崔潋道谢，便出了屋张罗府中守卫诸事。

    盼之兄妹又向谢文三人道了谢，盼之忧心道：“只怕又牵连了谢公子。”

    谢晋浑不吝调笑道：“你怎么独忧我，不忧那二人，难不成只与我生分。”旋即又摆手，大方道：“盼之妹妹不用担心我，我们谢家早同吴氏势同水火了，这点小事，还牵连不到我。”

    端珩白了谢晋一眼，冲着盼之解释道：“谢晋是姑母，便是皇后殿下。”又问道谢晋，“你