在陆九渊心学的影响下，中和多家学术思想，提出独具特色的以“明心致知”为核心的认识论。

    魏了翁突出“心”在认识事物过程中的作用，指出“心者，人之神明，其于是非邪正之辨较若白黑，不容以自欺。”

    他认为“心”不仅具有主观认识的功能，同时具有辨别认识是否正确的标准，并且，这种辨别是非的属性是稳定的。

    在魏了翁看来，即使政治条件的变化而引起时论之向背，也不会影响“心”作为认识主体对于是非的辨别。

    所以心在整个认识事物的过程中据有主导地位。

    魏了翁说：若欲外观察万物，必先内有识验之明，若心内无明，则外不能分辨也。

    也就是说，要是想要评价别人，先看看你自己是个什么人。

    这一点萧然可太赞同了，总有些人宽于律己，严于律人。

    魏了翁提出的“识验之明”是与“理”对应而存在的，作为“理”的必然产物而存在与人的心中，这说明魏了翁认为“心”对于“理”同样存在的主观能动性。

    “心”可以反映“理”，并且对“理”的反映而形成的“识验之明”作为认识万事万物“理”的必要准备。

    魏了翁在认识论上的观点摆脱了朱陆两家之学的束缚，形成了独具特色的认识论观点。

    但是，同样作为一位“心理合一”论者，他在认识论上强调“明心”的看法，使自己陷入了“心”、“理”关系问题的重重漩涡。

    魏了翁认为“穷理”是认识事物过程的终极目的，强调心在认识过程中的重要地位，认为只有“明心”才能达到致知的目的。

    魏了翁在认识论问题上既反对后朱熹时代理学世界里不治义理、专事词辩的做法，强调以“明心”调动人心的自觉，纠正当时的不良学风。

    又反对陆九渊心学“不著书、不读书，专事静坐求心”，强调以“圣经”为依据，通过不断地循环熟读经书，来“自明此心”。

    魏了翁虽然认为朱熹的格物穷理的过程过于复杂繁琐，但却在一定程度上肯定了这一过程和最终的“穷理”结果。

    魏了翁认为朱熹“人一能之己百之，人十能之己千之”的做法“虽愚必明，虽柔必强”。

    但同时他指出的是，无论是“格物”还是“明心”，最终都是要达到“穷理”的目的。

    而在认识事物过程中，魏了翁提出的借助“明心”这一相对简单的中间环节来达到“致知”的终极目的的理论，是对程朱理学“格物致知”所必需的漫长而复杂的“穷理”过程的一种挑战。