贡昭安似乎也察觉到了义姁停留在自己脸上那不自然的目光，旋即凑到了建元帝身侧，压低嗓音：“陛下，您今儿个不是约好和萧大司马见面的么，这丫头交予掖庭狱的人审问便是。”

    面前女子半天不吱声，建元帝早已没了等的耐心，当即便应了一声，声音添了几分冷肃：“着掖庭狱严查，若牵连合欢殿，不必姑息。”

    先前已见识过掖庭狱的恐怖如斯。虽说顾仪愁掌管掖庭狱，虽冷面但办案处事持正。她与柳昭仪的确有往来，若真进了掖庭狱，只怕又要生出不少麻烦。

    她忙想解释，却见贡昭安已侧身护在建元帝身前，躬身退离。

    “陛下......”她低微的呼唤，却被身后一声沉重的“陛下”碾碎。

    建元帝循声侧身，见萧衍踏风而来，冷凝的面色霎时松缓，顿时没了再移步的意思。

    萧衍身披狐裘披风，玄色裘风被风鼓得猎猎翻飞，行至近前便要行礼，却被建元帝抬手止住，语气也温和了许多：“不是说好在天禄阁见朕的，怎来了此处。”

    “臣正要去天禄阁的路上，见陛下伫立于此，特来问安。”

    建元帝应了一声，遂也不再顾得义姁之事，与萧衍并肩往天禄阁而去。身后宫人匆匆跟上。

    看着面前景象，义姁轻舒了一口气，以为此事就此作罢。却不料贡昭安使了使眼色，便有俩宫人径自离开队伍，架着她便往宫道的另一边去了。

    二人并肩而行，两袭披风都被北风扯得鼓胀，如欲飞的鹏翼。两排衣裳单薄的宫人垂首跟在身后。一路人逶迤无言。

    往年的长安城，此时正是冬雪最盛之时，可今年的这场雪却迟迟未来，只剩干冷的寒意，倒叫人空手了寒，却未欣赏到这场凛冽的冬雪之景。

    忽有几声呕哑嘲哳的鸟啼穿空，建元帝闻驻足，抬望着那群留鸟掠过宫墙狭空，直到被高大的宫墙吞了影，才摇首喟叹：“没想到未央宫盼不来今年的冬雪，倒等来了留鸟”

    “留鸟过处，雪比相随，陛下且候，未央宫的雪，快来了。”

    闻此言，建元帝闭目良久，沉默半晌，唏嘘道：“朕记得，她最喜雪后策马，看马蹄子踏碎琼瑶，留一串银白蹄印......”

    自先皇后殡天，每逢与建元帝独处时，他总是要这般触景生情悼念一番。萧衍知道，眼前这位昔日的东宫血脉，如今朝堂上的铁血主君，于先皇后，却是他从未见过的深情。

    只可惜他如今这般年岁，但从未真切感受过这般伉俪情深的情爱，每逢此话题，他倒真说不出什么话来回应了。

    说的次数多了，建元帝也对萧衍的默然有数知，仅仅自己缅怀片刻，便又折回正事之上：“今日崔广一大早便携几卷经文入了宫，言那经文上的字迹融了掺了柏树粉的树漆，朕找来医侍查看，的确如此。”

    得知后，他带人第一时间赶到了合欢殿。虽说最终认罪的是柳昭仪的贴身宫女小芝，但后宫诸事，若无主子授意，一个宫女旗杆擅自行动。

    建元帝停顿了一下，语气怅然，似仍难信：“朕没有想到如烟竟这般狠心。当年是她小产，朕未曾怪罪于她，她却铁着一颗心，这么多年不愿见朕。如今又把心思动到了公主身上，朕是断然容不得她了。”

    宫中向来传的是柳昭仪小产失宠，但谁也想不到，其实柳昭仪才是主动疏远的一方。而所谓的宫中流传的说法，不过是皇帝身边人顾全帝王颜面编出的。毕竟在他们眼中，后宫的女人不过都是皇帝的取舍，宠或不宠，弃或不弃，都只能是皇帝的选择。

    “陛下打算如何处置柳昭仪？”萧衍问。

    “当年她孤身一人入宫，朕陪着她亲自挑选贴身宫女，如今这么多年过去，也只有那宫女一直陪着她。”他顿了一下，声音忽转低沉，带了几分不易察觉的阴忌：“朕会留着她，让她亲眼看着她的贴身宫女死去。这种痛，可比不上她想给朕的丧子之痛。”

    这般处置，倒的确是建元帝的作风。他虽是纯正的东宫血脉，却因在掖庭与乡野街坊间长大，行事作风总不免沾了些市井家子气，少了几分帝王之家的包容与宽广。

    但于萧衍而言，他所需要的只是一个能匡扶大汉江山、善政治国的明君，这点子小家子气倒显得无伤大雅了。最重要的是，不比有整个崔家在背后撑腰的崔皇后，柳昭仪在宫中无权无势，不涉及任何势力的盘根错杂，如何处置，只看皇帝的意思了。

    “朕不知崔广如何知晓此事，不过他妄图以此事来减轻皇后之惩罚，绝无可能。”

    萧衍道：“若陛下下了决心，便要做好准备。朝中旧臣大多仍追随崔家，他们若上谏不成，只怕会联名闹到太后那边去。崔皇后仍在禁足，后宫确不可一日无主。”

    提及这位曹太后，建元帝神情难得一凛，对于这位名义上的母亲，他还是带有一丝敬畏之心的。

    曹太后是开国功臣曹参之后，祖上曾封侯拜相，母族煊赫，当年曾与