额上很快便一片青紫。

    陈泰与诸葛恪紧隨其后，亦是满面悲戚，跪在一旁。

    “父皇……儿臣不孝！儿臣不孝啊！”

    刘理捶打著地面，声音嘶哑。

    “父皇病重弥留之际，儿臣未能侍奉榻前，聆听最后教诲。”

    “父皇龙驭上宾，儿臣竟远在万里，未能亲扶灵柩，送您最后一程！”

    “身为人子，罪莫大焉！”

    “恨不能肋生双翼，飞回洛阳，於父皇陵前……”

    “结庐守孝三载！”

    陈泰见状，连忙劝慰道：

    “殿下节哀！陛下乃天子，自有天命。”

    “殿下身负经略西域之重任，亦是先帝所託，关乎国家西陲安定。”

    “先帝在天之灵，必能体谅殿下之忠孝难全，绝不会因此怪罪殿下。”

    诸葛恪也道：

    “……玄伯兄所言极是。”

    “殿下在西域整飭诸国，开通商路，巩固边防。”

    “此亦是尽孝於国，尽忠於先帝之伟业！”

    “望殿下保重身体，化悲痛为力量，方不负先帝期望！”

    刘理跪在地上，良久不语。

    內心陷入巨大的矛盾与痛苦之中。

    他既想立刻拋下一切，返回洛阳，到父亲陵前尽人子之孝。

    又深知自己此刻离开，西域刚刚稳定的局面可能生变。

    且京城权力格局已定，自己贸然回去。

    身份敏感，恐遭猜忌。

    反而可能陷入险境。

    正当他心乱如麻，难以决断之际。

    西域长史张缉快步走来。

    见刘理跪地痛哭，先是一愣，隨即躬身稟报导：

    “殿下，您前番效仿燕昭王，筑黄金台。”

    “广发招贤令，以求西域开发之良才。”

    “如今，应者络绎，其中確有不少俊杰。”

    “尤其有一人，名为马昭。”

    “年虽轻，然其献策之言，观其文章。”

    “对於西域地理、民情、物產、乃至诸国形势之分析。”

    “见解独到，谋划深远，实乃不可多得之奇才！”

    “臣已初步考校，其才堪用。”

    刘理此刻心绪不佳，闻言只是勉强振作精神，擦了擦眼泪，问道：

    “既如此，为何不引其来见孤？”

    张缉脸上露出一丝犹豫之色，踌躇道：

    “这个……回殿下。”

    “此人……相貌颇为……丑陋异於常人，且嗓音嘶哑难听。”

    “如同……如同破锣一般。”

    “臣……臣恐其形貌有骇观瞻，惊扰殿下。”

    “故而……尚未敢轻易带来引见。”

    刘理一听，顿时面露不悦，甚至带著几分愤慨，斥责道：

    “敬仲何出此言？！”

    “孤设黄金台，求的是贤才。”

    “是能助孤安定西域、利国利民之能士！”

    “岂能以貌取人，因其形陋声嘶，便拒之於门外乎？”

    “昔齐王纳丑妇无盐而强邦，孤岂能效仿那些浅薄之辈？”

    “速去，將此马昭带来见孤！”

    “孤倒要看看，是何等样人。”

    “能让敬仲你如此评价其才，却又顾虑其貌！”

    张缉见刘理髮怒，不敢再多言，连忙躬身道：

    “殿下息怒，是臣迂腐了。”

    “臣这便去请马昭前来。”

    不多时，张缉便带著一人返回。

    只见此人身材中等，穿著一件洗得发白的青色布袍。

    头上戴著一个遮盖了大半面容的黑色面具。

    只露出下頜与一双异常沉静、甚至带著几分冷冽的眼睛。

    他步履沉稳，来到堂前，对著刘理躬身行礼。

    声音果然如同砂纸摩擦般嘶哑难听：

    “草民马昭，叩见三皇子殿下。”

    刘理虽觉其声音刺耳，但念及其才，依旧和顏悦色，虚扶道：

    “……马先生不必多礼。”

    “孤观先生所献之策论，对於西域山川形势、部落分布、物產流通。”

    “乃至如何引水灌溉、改良畜牧，皆有其独到见解。”

    “文笔犀利，切中要害。”

    “孤读之，受益匪浅！”

    “先生大才，孤心甚慰之！”

    马昭依旧保持著躬身的姿態，谦逊道：

    “……殿下过誉了。”

    “草民不过边地野人，偶有所得。”

    “妄加议论，实乃管窥蠡测，不敢当殿下如此盛讚。”