族就靠你了」的哥哥。

    三年前，哥哥死后，偌大的鬼灯族地，就真的只剩下他了。

    鬼灯水月，鬼灯一族最后的血脉。

    他睁开眼睛，将线香插入香炉。

    烟雾缭绕中，三个牌位仿佛在静静凝视著他。

    「我出门了。」水月低声说了一句，像是汇报，又像是自言自语。

    然后他站起身，拿起一个用深色油布仔细包裹的长条状物体，背在身后，系好带子。.

    那是封印著雾隐村剩余忍刀的卷轴。

    走出房间，关上拉门，将那份沉重的寂静重新锁在身后。

    阳光似乎又努力穿透了一些雾气，在庭院潮湿的苔藓上投下光影。

    水月站在廊下，看著空无一人的院落，曾经孩童嬉闹、族人穿梭的景象早已不复存在。

    他深吸了一口潮湿冰凉的空气，将那点不合时宜的感伤压回心底。

    「好了，干活！」

    语气恢复了平时的散漫，他走出了鬼灯族地的大门，头也不回。

    水影大楼矗立在雾隐村中心，是少数几栋在浓雾中也能看清轮廓的高大建筑。

    石砌的外墙爬满了深绿色的苔藓和藤蔓，入口处，两名戴著雾隐护额的忍者如同雕像般肃立，眼神锐利地扫视著偶尔经过的行人。

    水月晃晃悠悠地走到大楼前，正好看见一个熟悉的身影有些局促地站在台阶下，似乎在犹豫著什么。

    那是个年纪与他相仿的少年，身材比他稍矮一些，留著深蓝色的短发。

    他穿著一套蓝色毛衣，外面套著浅灰色的马甲，背著一把忍刀。

    此刻，他正低著头，手指无意识地绞著衣角，显得十分紧张。

    「哟，长十郎！」水月提高音量，懒洋洋地打了个招呼。

    长十郎像是被吓了一跳，身体微微一颤，猛地抬起头。

    看到是水月，他松了口气，小声回应：「早、早上好，水月。」

    「干嘛呢？在门口罚站？」水月几步跳上台阶，凑到长十郎面前，歪著头打量他：「又在纠结今天该先迈左脚还是右脚进门？」

    「不、不是的！」长十郎连忙摆手：「我只是……在想一些事情。」

    「想事情？」水月挑挑眉，很自然地伸手揽住长十郎的肩膀。

    「边走边想呗，站这儿能想出个啥。再说了，让元师老头和照美冥大姐等久了，可没好事。」

    他说著，不由分说地揽著长十郎就往大楼里走。

    长十郎显然不太习惯这种亲密的肢体接触，身体有些僵硬，但还是顺从地跟著水月迈开了步子。

    走了一段，水月忽然开口，打破了沉默。

    「喂，长十郎。」

    「嗯？」

    「忍刀的事，想好了没？」水月侧过头，看著身边这个总是害羞得过分的天才少年。

    「就剩三把了，长刀·缝针、钝刀·兜割、爆刀·飞沫。你总得挑一把吧？元师老头和照美冥催你不是一次两次了。」

    提到忍刀，长十郎的头垂得更低了，声音细若蚊蚋：「我……我都可以的。哪一把都好……重要的不是武器，是使用武器的人……」

    「得了吧你。」水月翻了个白眼：「这话我哥当年也说过，但他能把七把刀都玩出花来。你呢？让你选，你就『都可以』、『没关系』，你这样以后上了战场，敌人可不会跟你客气。」

    他顿了顿，语气里难得带上了一丝认真：「长十郎，你是有天赋的。继承一把忍刀，不只是给你件厉害武器，更是一种责任。雾隐村现在……需要能拿得出手的年轻面孔。」

    长十郎沉默著。

    水月看著他这副样子，忽然叹了口气，揽著对方肩膀的手紧了紧。

    「你知道吗，有时候我真羡慕你。」

    「诶？」长十郎惊讶地抬起头。

    「羡慕你还能犹豫，还能『都可以』。」水月望向走廊前方昏暗的尽头，声音里透出一丝与年龄不符的沧桑。

    「我哥……他，当年就没得选。鬼灯一族的天才，生下来就被认定要继承所有的刀。他必须是最强的，必须撑起一族，必须成为『忍刀七人众』的招牌……哪怕最后把命都搭进去。」

    他的声音低了下去：「要是他还能活著……该多好。有他在，这些烦心事哪轮得到我们操心。」

    走廊里再次陷入沉默，只有两人的脚步声和远处隐约的水滴声。

    长十郎偷偷瞥了一眼水月。

    这个平时总是嘻嘻哈哈、一副对什么都不在乎模样的同伴，此刻侧脸的线条却显得有些僵硬，那双总是半眯著的眼睛里，闪过一道他看不懂的情绪。

    「水月……」长十郎张了张嘴，想说些什么安慰的话，却笨拙地不知如何开口。

    「行了行了，别用那种眼神看我。」水月