皇帝转身，“漕运的账结了，但走私的路……才刚刚开始。”

    “臣需一人协助。”

    “刘珩?”

    姜蘅点了点头，“他常年为常山王做事，对窦氏和皇室宗亲了解颇深。且他的身份，行事比臣方便不少。”

    “准。”皇帝摆了摆手，“你要记住，朝会后，表面上……你我都妥协了。太后赏你什么，你都得接着，最好是做出感恩戴德的样子。”

    “臣明白。”

    皇帝走回案旁，目光落在那铜符上，“你看这符，当年能调千艘漕船，如今不过是块废铜。可偏偏是这废铜，让窦氏坐立不安。”

    “器物之重，不在其材，在它所系权力和秘密。”

    皇帝坐下，看向姜蘅，“先帝曾教朕，权谋之道便如弈棋。有时输一子，是为谋全局。如今窦氏自以为赢了这局，姜太医觉得呢？”

    姜蘅抬眼，“棋局尚未终，输赢难定。臣只知，往往得意时落子最易露出破绽。”

    皇帝盯着看她，“姜太医想做哪个破绽？”

    姜蘅拱手，“臣不愿做棋子，亦不敢自诩棋手。臣只愿做那棋盘上的木纹。木纹见过棋盘上的厮杀，输赢，却始终记得承载棋局的方木。”

    她又补充道:“棋局易散，但木纹仍在。臣不为求子，也不为执子，只愿成这见证。陛下勤于政事，励精图治，将有一日定能让这大晟昌盛。只望臣能有那福气，成为一个见证。”

    皇帝未答，而是沉默片刻，指尖划过冰冷的铜符，“雪要停了。”

    姜蘅望向窗外渐晴的天色，“雪化之时，埋着的东西……总会露出来。”