出几个字，声音嘶哑，充满了绝望的愤怒，“要我放下武器？要我投降？我阎百川纵横山西几十年，今天要向我瞧不起的泥腿子低头？休想！休想！”

    “父亲！冷静！”阎慧卿赶紧上前扶住他，生怕他气晕过去。

    “回电！给八路军总部回电！”阎锡山挣脱阎慧卿，对着副官嘶吼，但吼了一半，又卡住了。

    回电？回什么？严词拒绝？那等于立刻宣战。软语哀求？那他阎锡山的脸面何在？而且八路军会吃这一套吗？

    他像泄了气的皮球，瘫坐回椅子上，双手抱住头，陷入了前所未有的挣扎和痛苦。

    打？拿什么打？就凭这几万缺粮少弹、士气低落的残兵，去对抗刚刚歼灭日军十几万、装备精良、士气如虹的八路军主力？那是以卵击石，自取灭亡！最后这点本钱，也得赔个精光。

    降？他不甘心！几十年的心血，山西王的尊严，对权力的迷恋，对失去一切的恐惧……像毒蛇一样啃噬着他的心。

    “父亲，要不……再问问重庆？或者，问问南京那边？”阎慧卿试探着说，但自己都知道这是昏话。重庆巴不得他顶在前面消耗八路军，南京自身难保，而且名声臭了，沾上就是一身腥。

    阎锡山颓然地挥挥手，示意副官先出去。他需要静一静，需要好好想想。

    副官如蒙大赦，赶紧退了出去，轻轻带上门。

    窑洞里只剩下叔侄二人。沉闷，燥热，绝望。

    “慧卿啊，”良久，阎锡山才抬起头，脸上是深深的疲惫和苍老，“你说，咱们真的……没路走了吗？”

    阎慧卿看着瞬间似乎老了十岁的伯父，心中也是酸楚。但他知道，必须面对现实。

    “父亲，八路军的电文，虽然强硬，但……第一条，毕竟还留了余地。

    ‘适当考虑与安排’，未必就是绝路。咱们手里，毕竟还有几万人枪，还有那些产业、人脉……或许，可以以此为筹码，跟他们谈谈条件？

    比如，保留一部分部队的建制，或者，在未来的山西省政府里，给咱们留些位置？”

    “谈条件？”阎锡山眼中燃起一丝微弱的光，但随即又黯淡下去，“跟八路谈条件？他们肯吗？就算肯，又能给出什么好条件？不过是苟延残喘罢了。”

    他站起身，走到窗边，望着外面黄土坡上蔫头耷脑的士兵和破败的营房，长长叹了口气：“人心散了，队伍不好带了。下面的弟兄们，还有几个真心想跟着咱们，跟八路军拼个你死我活的？”

    就在这时，窑洞外突然传来一阵隐约的骚动，似乎有急促的脚步声和压抑的惊呼声。

    “怎么回事？”阎锡山皱眉。

    阎慧卿走到门口，刚拉开门，一个参谋就慌慌张张地冲了进来，差点撞到他身上。

    “司令！五小姐！不好了！出事了！”

    “慌什么！慢慢说！”阎锡山心头一沉，厉声喝道。

    “是……是卫副长官！”参谋脸色惨白，上气不接下气，“卫将军……他……他在中条山，通电全国，宣布……宣布率部加入八路军！改旗易帜了！”

    “什么？”

    如同晴天霹雳，在阎老扣耳边炸响！他身体晃了晃，眼前一黑，幸亏阎慧卿手疾眼快扶住，才没摔倒。

    卫将军！第一战区司令长官，中央军悍将，抗战名将！

    他手下虽然嫡系不多，但毕竟是中央军序列，驻防中条山地区，是晋南一支重要的力量，也是阎老扣潜意识里，在山西除了八路军之外，需要顾忌和可能借重的一股势力。

    可现在，他居然投了八路？

    “消息……确切？”阎老扣声音发颤，还抱着一丝侥幸。

    “千真万确！是咱们的电台听到的！八路军那边也发了新闻！

    卫将军亲自宣读的通电，说要‘追随真正抗日的八路军，为驱逐日寇、建立新大夏而战’！他手下的第14集团军，还有配属的部队，好多都跟着他走了！中条山一带，已经挂上八路军的旗了！”

    阎老扣最后的侥幸，被彻底击碎。他感到一阵天旋地转，耳边嗡嗡作响。

    卫将军的倒戈，其象征意义和实际影响，都是灾难性的。

    这等于向全山西、全中国宣告，连中央军的名将都认清了形势，选择了八路军，他阎老扣这个地方军阀，还有什么理由和资格顽抗到底？

    这更是釜底抽薪，彻底断绝了他任何借助外力来抗衡八路军的幻想。现在，在山西，他真正是孤家寡人，四面楚歌了。

    “父亲！父亲！您没事吧？”阎慧卿焦急地呼唤着，用力掐着阎锡山的人中。

    好半天，阎老扣才缓过一口气，但眼神已经一片灰败。

    他推开阎慧卿，踉踉跄跄地走到地图前，看着那最后一点蓝色，仿佛看到了它正在被四周的红色无情吞噬、湮灭。

    “卫……连他也……”他喃喃自语，脸