窗外，新年的日色透窗而入，将戚云晞骤然褪尽血色的面容，照得一片苍冷。

    “绝非天降，必是有人经年累月，于饮食药饵之中暗做手脚……”

    苏院使之言，犹在耳畔，字字刺入肺腑。

    记忆深处，越娘临终前那张枯槁的面容倏然浮现。

    莫非……越娘当年，亦非只是体弱？

    莫非同她一样，早已被人……潜移默化，蚕食了根基？

    她在戚家谨小慎微，从未树敌，更无仇怨。

    究竟是谁，要这般费尽心机害她？

    又为何……不放过越娘？

    昨日韩岳所言倏忽掠过脑海。

    英国公旧案、清白……还有那三日之约。

    或许……可从中寻得破局之机。

    她魂不守舍地走出暖阁，婉拒了秦嬷嬷相送。

    此刻心绪如沸，五内俱焚，只想觅一无人的僻静处，将这乱麻般的疑窦理出半分头绪。

    神思恍惚间，一缕幽冽的冷香沁入鼻端。

    抬眸时，才惊觉自己竟已踏入御花园后的梅林。

    然而下一瞬，她的足步骤然凝滞，再也迈不动分毫。

    梅林深处，疏影横斜处。

    一抹熟悉的玄色身影端坐于轮椅之上，不是自家夫君又是谁？

    而他面前，仅数步之遥，一道纤影盈盈而立。

    正是秦王妃温若绵。

    那双秋水眸中含愁凝怨，似在低低诉说着什么。

    凄楚不胜。

    慕容湛侧颜清寂，并未看她。

    可他向来拒人以千里，此刻竟容她近前、听她倾诉？

    思及此，她忽觉喘不过气来。

    洛清昔日那句“九哥哥唯独肯为她捧果子……”，蓦然撞回心头。

    原来他对温若绵，终究是……不同的。

    昨日……是谁冷着脸，要同她清算“私见外臣”的过错？

    转头，他自己倒在这雪后梅林，与人“私会”上了。

    一股含霜带刺的怒意，毫无征兆地从心底窜起，顷刻间，便将方才因缠丝扣而生的惊惧悲凉，冲得七零八落。

    她下意识收住脚步，悄悄绕到一方嶙峋的太湖石后，掩住身形。

    寒风卷着梅香，也将温若绵那断断续续、泣不成声的哀诉，一字字送入戚云晞耳中：

    “……若绵此后……天地虽大，却似无枝可依。王兄……能否、能否予我一隅栖身？”

    “我知……当年是若绵错了……这两载，悔恨无日不在啮心噬骨……若非当年一念之差，如今伴在王兄身侧的……本应是我啊……”

    “我不求温家富贵，不图王妃尊荣，只愿……只愿能求得一个离王兄近些的位置，得以时时望见，于愿足矣……”

    闻言，戚云晞心头蓦地一紧。

    这番话，弦外之音，竟是欲寻一处归宿？

    一个离王爷最近的位置？

    这岂非是……意在王府，意在长久？

    那梨花带雨之态，映着身后凌霜傲雪的梅影，越发显得我见犹怜。

    她死死贴着冰凉的石壁，屏息静气，生怕漏听了慕容湛接下来的每一个字。

    慕容湛的声音无波无澜，却比这穿林寒风更浸骨：

    “你是温氏嫡女，秦王府正妃。你的去处，在秦王身侧，为温家计，亦为秦王府谋。此等荒唐妄念，于你、于家门、于王府，有百害而无一益。”

    闻言，温若绵情绪骤然激荡：

    “温家！秦王府！你们个个都要我为家族、为虚名活着！可谁又曾问过，我究竟想如何活？！”

    “王兄，你当初……当初待我那般好……难道就因一时之过，从前种种情分便都烟消云散了吗？看在姑母的份上，你就不能……不能再怜我护我这一回？”

    慕容湛闭目静默了片刻。

    “母妃的情面，是让本王在你行将踏错时，出言警醒。”

    他声线渐沉，如冰珠坠地，“而非纵你执迷不悟，将温氏满门清誉、秦王府颜面，乃至你自家余生，尽数赌在这等糊涂心思上。”

    “今日之言，本王只作未闻。你……好自为之。”

    温若绵眼底瞬间蓄满了泪，一贯柔婉的嗓音陡然发颤：

    “当年……王兄曾亲口言道，此生不屑耽于儿女私情！如今……如今这又是为何？！”

    昨日戚云晞那含羞带怯的炫耀，如刀子般让她心口闷痛。

    话音未落，她情急之下竟上前两步，视线牢牢锁住他。

    慕容湛似是不耐这般纠缠，倏然侧首，意欲避开她的灼灼目光。

    然，这一侧转，脖颈修长的线条随之绷紧、拉直——

    几处未消的、暧昧已极的嫣红痕迹，便这般毫无遮掩地曝露于苍白