年轻剑客终于开口，声音有些发抖，但每个字都说得很用力。

    “我……我想去。我爹说，男子汉大丈夫，保家卫国，天经地义。我不想让我爹失望。”

    他的声音越来越小，最后几个字几乎听不见，但他的眼睛是亮的，亮得像两团火。

    沈铁衣看着他们，目光从一张张面孔上扫过去——有认识的人，有不认识的人。

    有的是他在酒馆里见过的，有的是听说了消息自己找来的。

    他们穿着不一样的衣服，操着不一样的口音，高矮胖瘦，老少不一。

    但此刻站在这里，眼睛里都闪着一样的光。

    那种光，沈铁衣见过。

    二十年前，在铁门关的城墙上，那些跟他一起守城的弟兄们，眼睛里也有这种光。

    不是不怕死，是觉得有些东西比命重要。

    沈铁衣忽然哈哈大笑，笑声在清晨的街道上回荡，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱飞起来，叽叽喳喳叫着飞远了。

    他已经很久没有这样笑过了——二十年前离开边军之后，他就再也没有这样笑过。

    不是不想笑，是没什么值得笑的。

    喝酒的时候笑，是苦中作乐；骂朝廷的时候笑，是自嘲。

    今天不一样。

    他笑着笑着，眼眶就红了，但没有流泪。

    只是伸手拍了拍铁臂熊的肩膀，又拍了拍陈啸林的肩膀，最后拍了拍那个年轻剑客的肩膀。

    铁臂熊的肩膀硬得像石头，拍上去手疼。

    陈啸林的肩膀瘦削，隔着衣衫能摸到骨头。

    年轻剑客的肩膀在发抖，不知道是紧张还是激动，或者两者都有。

    “好！好！好！”

    他一连说了三个好字，每一个都比前一个更有力，像是在喊口令，又像是在给自己壮胆。

    他转过身，对着吴掌柜说：“掌柜的，再加几辆车。人多了，干粮和水都得加倍。银子不够，老夫这里有。”

    他伸手往怀里掏，掏出一个布包，解开，里面是几锭银子，大小不一，有的已经被磨得圆润发亮，一看就是攒了很久的。

    吴掌柜拦住他的手，摇了摇头。

    他的声音有些发哽，但每个字都很清楚。

    “沈老，不用。银子够了。京城的老百姓捐了一万多两，足够路上用了。您老和这些壮士愿意去北疆，是给威北关送人，不是添麻烦。我们风雪商会，管吃管住管路费。”

    沈铁衣看着他，沉默了片刻。

    吴掌柜的眼睛是红的，但腰板挺得很直，像他们风雪商会的招牌一样，风吹不动。

    沈铁衣点了点头，没有再说什么，把布包重新塞回怀里，拍了拍。

    车队重新整装。

    加了两辆马车，一辆装干粮和水，一辆坐人。

    铁臂熊上了车，他块头大，一个人占了两个人的位置，但他不在乎，把刀往旁边一放，靠在车板上，闭上眼睛，像是在养神。

    陈啸林上了车，坐在角落里，把长剑横在膝上，低着头，不知道在想什么。

    年轻剑客上了车，坐在靠边的位置，攥着剑柄，手指不停地摩挲着剑鞘上的纹路，一遍又一遍。

    那些后来的江湖人也上了车，有的挤在一起，有的靠着车板，有的干脆坐在地上，把刀剑堆在中间。

    车厢里很挤，胳膊挨着胳膊，腿挨着腿，但没有人抱怨。

    沈铁衣没有上车。

    他坐在第一辆马车的车辕上，长刀横在膝上，像一尊门神。

    车辕很窄，坐两个人就挤了，但他一个人坐在那里，稳稳当当的，像生了根一样。

    吴掌柜翻身上马，勒住缰绳，回头看了一眼身后的车队。

    九辆马车，二十多个车夫和随行人员，加上沈铁衣带来的几十个江湖人，浩浩荡荡排了半条街。

    马车的影子投在青石板路上，一道一道，拉得很长。

    他深吸一口气，扬起马鞭。

    “出发！”

    鞭子在空气中炸响，啪的一声，清脆得像过年放的炮仗。

    车轮滚动，吱呀吱呀，碾在青石板上，发出沉闷的声响。

    马蹄声声，哒哒哒，节奏不快不慢，像是一首没有歌词的老歌。

    车队从京城北门驶出，向北而去。

    城门守卒站在门洞两侧，看着这支奇怪的车队——有马车，有壮丁，有拎着刀剑的江湖人，还有一个坐在车辕上的白发老者。

    没有人拦，没有人问。

    他们看见了那些马车上的“风雪商会”的旗子，也看见了那些江湖人腰间的刀剑。

    他们只是默默地让开了路，目送着车队消失在晨雾中。

    晨雾还没有散尽，从护城河的水面上蒸腾起来，在空气中缓缓流淌，把天地间的一