利昂的交情在君临人尽皆知：佣兵和侏儒，看似不可能的组合，却在黑水河之战中证明了彼此的信任。

    提利昂多次依靠波隆的保护和建议，波隆则通过提利昂获得了地位和机会。

    他们的决裂——波隆拒绝代表提利昂与格雷果·克里冈决斗——是公开的，但詹姆不確定那是否彻底割断了他们之间的联繫。

    波隆没有立即回答。他转头看向壁炉中的火焰，过了片刻，他才转回头，目光重新落在詹姆身上。

    “史鐸克渥斯堡是你父亲奖励给我的，作为我从史坦尼斯手下捍卫铁王座权威的回报。”

    波隆每个字都说得清晰，“我不太確信那位坦格利安女王会认可这项封赏。

    泰温大人的命令，对龙家来说可能一文不值，甚至是需要抹去的污跡。”

    他停顿了一下，右手离开了剑柄，垂在身侧。

    “而且，在我拒绝为你的弟弟担任代理骑士，与格雷果·克里冈决斗之后，我相信他和我之间，已经没什么旧情可念了。”

    “非常明智的选择。”詹姆点头，金手在火光下反射出跳跃的光点。

    確实明智。波隆是生存大师，懂得在风暴中寻找避风港，在权力更迭时选择正確的一方一或至少是生存机会更大的一方。

    投靠坦格利安女王意味著放弃已经到手的一切：城堡、头衔、领地。而在兰尼斯特这边，他至少能保住现有地位，甚至可能获得更多。

    但詹姆心中仍有一丝疑虑。

    波隆太乾脆，太务实，每一步都计算得精確。

    这样的人可靠吗？也许，只要价码合適。只要兰尼斯特能提供比坦格利安更多的利益。

    “那你知道巨龙的军队现在到哪里了么？”詹姆换了个话题。

    “当然。我一直关注那位女王的动向。”

    波隆回答得很快，“自从她在女泉城登陆，我就派人盯著那边。不过，最近她的军队还停留在鹿角堡，不知在忙什么。我的探子回报说，他们在加固防御，但没有继续前进的跡象。”

    这和詹姆自己获得的情报基本吻合。丹妮莉丝·坦格利安的军队在鹿角堡停留的时间已经超出预期。

    他们在等待什么？补给？援军？还是女王本人出了什么问题？抑或这位十七岁的女孩在最后一刻动摇了决心，害怕与整个七国为敌？

    如果是最后一种情况————詹姆思索著。如果丹妮莉丝有所动摇，那么通过谈判让她放弃铁王座，或许是可能的。

    承诺一块领地？流放但保有头衔？或者联姻？托曼已经娶了玛格丽，但还有別的贵族子弟————

    不，丹妮莉丝·坦格利安绝不会同意。伊里斯二世，她的父亲就死在自己手里，而父亲甚至恨不能將他们赶尽杀绝。

    但丹妮莉丝是那支军队的统帅，也许她手下的將军们会有一些不同的想法，而“议和”本身，可以让这些想法公开出来，形成某种影响她的声音。

    “波隆爵士，”詹姆身体前倾，双手撑在桌面上，“你是一名优秀的战士，也是一个聪明人。让你留在军阵中廝杀，太浪费你的才能了。我有一个任务交给你，一项艰巨但重要的任务。”

    波隆的眼神锐利起来，像嗅到猎物的猎犬。

    “请大人示下。”

    “我希望你作为我和铁王座的使者，前往鹿角堡拜见那位女王。”

    詹姆说得很慢，確保每个字都被听清，“帮我打听她到底想要什么？是否可能和平离开维斯特洛？至少，我希望你能探查对方的军力部署，还有————巨龙的情况。”

    大厅里一片寂静。壁炉中的一块木柴断裂，溅起一片火星。

    波隆的表情没有太大变化，但他的下巴变得僵硬。

    过了好一会儿，他才开口，“这的確是一项艰巨的任务，大人。我甚至不能確定女王，或者————你弟弟是否愿意见我。”

    詹姆点点头，早有准备。他用左手解开右腕上金手的皮带扣，將那只假手取下——这是一个笨拙的动作，他还在適应单手完成这类工作。

    金手落在桌面上，发出沉闷的撞击声。它是空心的，白银镀金，做工精致却毫无用处，就像许多宫廷头衔。

    “告诉他们，你代表我而去。”

    詹姆用左手將金手推向桌子的另一端，“提利昂会见你的。他欠我的。”

    提利昂欠詹姆一条命一一在黑牢中，是詹姆放走了他，为此泰温公爵付出了生命的代价。这是兄弟间最沉重的一笔债，从未被提及，但永远存在。

    波隆的目光从金手移到詹姆脸上，再移回金手。

    他上前一步，伸出右手——那只握剑的手，布满老茧和伤疤——拿起金手。

    他掂了掂它的重量，手指抚过表面的纹路。

    “我会带话给他，”波隆最终说，“但我不能保证结果。面对巨龙的人，往