卯时初刻，晨曦微露。上阳宫门前，三辆马车和二十余骑已整装待发。狄仁杰一身便服，站在车前，正与曾泰、王孝杰交代事宜。

    “曾泰，神都之事就交给你了。”狄仁杰郑重道，“那三百斤火药虽已找到，但龙潜会余党未清，仍需警惕。若有异动，可持本阁手令，调动千牛卫协助。”

    曾泰躬身：“恩师放心，学生定不负所托。”

    狄仁杰又看向王孝杰：“孝杰，神都防务，责任重大。你需加强巡视，严查出入，绝不能再给逆党可乘之机。”

    王孝杰抱拳：“大帅放心，末将誓死守卫神都！”

    交代完毕，狄仁杰登上马车。李元芳翻身上马，率八大军头及十二名千牛卫精锐护卫左右。车马启程，向东而行。

    马车内，狄仁杰闭目养神，但脑海中却在飞速思考。从神都到幽州，约七百里路程，快马加鞭需四五日。女皇的驾驾将在十日后出发，他必须赶在那之前到达幽州，摸清情况，清除隐患。

    但幽州是龙潜会的大本营，慕容鹤经营二十年，根基深厚。此去，无异于龙潭虎穴。

    正思索间，马车忽然停下。李元芳的声音从车外传来：“大人，前方有情况。”

    狄仁杰掀开车帘，只见前方官道上，横着一棵被砍倒的大树，树干粗壮，枝叶繁茂，将道路完全堵死。

    “什么时候倒的？”狄仁杰问。

    “应该是昨夜。”李元芳下马查看树干断面，“切口整齐，是用斧头砍断的。而且只砍了这一棵，显然是人为。”

    狄仁杰环顾四周。此处是官道的一段，两旁是茂密的树林，前方不远有个岔路口，一条路继续向东，一条路拐向东北。

    “元芳，你带人去林中查看，小心埋伏。”

    “是！”

    李元芳带着肖豹、仁阔进入树林。不多时，林中传来打斗声。狄仁杰神色不变，示意其余千牛卫戒备。

    约莫半柱香时间，李元芳等人从林中出来，押着两个黑衣人。黑衣人身上带伤，显然经过一番搏斗。

    “大人，林中埋伏了五人，三人逃脱，两人被擒。”李元芳禀报，“这些人武功不弱，像是受过训练的。”

    狄仁杰下马车，走到黑衣人面前：“你们是什么人？为何在此埋伏？”

    黑衣人低头不语。

    “搜身。”

    千牛卫在两人身上搜出匕首、绳索、迷药等物，还有两枚铜钱。铜钱很普通，但边缘刻着一个细小的“龙”字。

    “龙潜会。”狄仁杰淡淡道，“慕容鹤派你们来的？”

    黑衣人依旧沉默。

    李元芳上前，抓住一人的手腕，稍一用力。那人惨叫一声，额头冷汗直冒。

    “说！谁派你们来的？目的是什么？”李元芳厉声问道。

    那人咬牙道：“要杀要剐，悉听尊便！但想从我口中问出什么，休想！”

    李元芳正要再问，另一人忽然开口：“我说！我说！求你们饶我一命！”

    “你闭嘴！”先前那人怒喝道。

    但那人不管不顾，跪地求饶：“是……是慕容大人派我们来的。他让我们在此埋伏，若见到狄大人的车马，就……就……”

    “就什么？”

    “就放信号，通知前面的人。”那人颤声道，“前面还有埋伏。”

    狄仁杰与李元芳对视一眼。果然，慕容鹤不会轻易让他们到达幽州。

    “前面何处有埋伏？”狄仁杰问。

    “在……在三十里外的‘清风驿’。”那人道，“那里有我们的人，假扮成驿卒。只要收到信号，就会在饭菜中下毒。”

    好毒的计策！利用驿站下毒，神不知鬼不觉。

    “清风驿有多少你们的人？”

    “不……不知道。我只知道驿丞是我们的人，其他不清楚。”

    狄仁杰点点头，对李元芳道：“将他们绑在树上，留两个人看守，等后续人马处理。”

    “是。”

    处理完俘虏，众人移开树干，继续前行。路上，李元芳忧心道：“大人，清风驿恐怕去不得了。我们是否绕道？”

    “不。”狄仁杰摇头，“绕道会耽搁时间。况且，对方既然设下埋伏，绕道也可能遇到其他危险。”

    “那怎么办？”

    “将计就计。”狄仁杰眼中闪过一丝睿智的光芒，“元芳，你派两个人快马先行，赶到清风驿，暗中控制驿站。我们随后到达，看看他们玩什么花样。”

    “是！”

    李元芳派沈涛和杨方先行。二人快马加鞭，赶往清风驿。

    约一个时辰后，狄仁杰的车马到达清风驿。这是一座不大的驿站，位于官道旁，前后都是荒野。驿站院中停着几辆马车，看起来有客人在此歇息。

    驿丞是个五十多岁的老者，见到狄仁杰的车马，