“不是搜得不够仔细。”狄仁杰在城隍庙的位置上画了一个圈，“城隍庙并不是‘忘川’的联络点，至少不是常规联络点。它只是棋痴柳的一个紧急出口，平时不启用，所以不会有人在那边活动。你们搜不到人恰恰说明它没有被当作联络点使用。但这也意味着另一件事——棋痴柳在得知消息后选择了从地道撤离，而画师吴的字条是提前放在茶碗底下的。那么问题来了：画师吴为什么要提前放字条？他是提前知道棋痴柳会暴露，还是说这张字条本来就不是留给我们的？”

    

    这句话让在场所有人都愣住了。

    

    字条不是留给他们的？那还能留给谁？

    

    “字条上写的是‘黑子已逃’，用的是过去时——已经逃了。”狄仁杰拿起字条对着窗外的光线仔细端详，然后指着墨迹的边缘说，“墨迹外深内浅，说明写字的人落笔很慢，每一笔都是徐徐写成的，不像是在仓促之间留下的。纸张边缘有细微的折痕，说明这张字条在压到茶碗底下之前是被折起来的——也就是说，它不是现场写的，而是写好之后带过来放下的。一个来通风报信的人，不现场写字而是带着一封预先写好的字条，这说明什么？”

    

    曾泰思索片刻，眼睛一亮：“说明这张字条的目的不是为了通知棋痴柳逃走，而是为了通知其他人——可能是另一个来接应棋痴柳的人！”

    

    “不止如此。”狄仁杰将字条翻过来看背面，背面是空白的，但他用手指在纸面上来回摸了两遍后，忽然让卫士端了一盆清水过来。他将字条平铺在桌上，用一支干净的毛笔蘸了清水，在字条背面均匀地刷了一层。水迹洇开后，纸背渐渐浮现出几行淡得几乎看不见的小字。这些小字是用米汤写的，干透之后完全隐形，只有沾了水才能显现出来。

    

    曾泰凑近一看，念出了那些小字的内容：“柳已南行，棋盘留局，白子藏密，循谱可得。”

    

    “棋盘留局，白子藏密。”狄仁杰将目光转向李元芳默画的那张残局图，“元芳，你方才说棋盘上黑子大龙被困，白子四面合围。但你没有说的是——那盘棋到底下完了没有？”

    

    “没有下完。”李元芳肯定地说，“棋盘中盘对弈，双方都还有落子的余地。黑子虽然大势已去，但右上角还留着一口气，如果黑子能突围出去和白子在右上角做劫，局面未必没有变数。”

    

    “你懂棋？”

    

    “卑职不懂。但卑职在棋痴柳的书架上翻到了一本棋谱，棋谱翻开的页面正好是一局类似的残局，旁边有棋痴柳写的批注——‘黑死而白生，白生而棋变，棋变则局未终。’卑职看不懂什么意思，就把那本棋谱也带回来了。”

    

    李元芳从怀中取出一本泛黄的线装棋谱递给狄仁杰。棋谱封面上写着“橘中秘”三个字，翻开的那一页确实是一局残局，布局和棋痴柳桌上那盘棋有七八分相似。棋谱旁边的空白处用蝇头小楷写满了批注，笔迹清瘦有力，正是棋痴柳本人的手笔。除了李元芳记下的那句“黑死而白生”之外，批注中还有一段话被棋痴柳用朱笔圈了起来——“局中藏谱，谱中藏局。白子虽合，合而不断；黑子虽断，断而不绝。知此道者，可破万局。”

    

    “局中藏谱，谱中藏局。”狄仁杰反复咀嚼着这八个字，目光在棋谱和残局图之间来回扫了几遍，忽然放下棋谱快步走到舆图前。他盯着舆图上标注的各个据点和资金流向，又低头看了看残局图上黑白棋子的分布，然后将残局图举起来，对准舆图比划了一下。

    

    签押房里所有人都屏住了呼吸，看着狄仁杰的动作。

    

    “曾泰，把棋盘上的棋子位置转换成舆图上的坐标。”狄仁杰将残局图递给曾泰，“棋盘横十九道竖十九道，分别对应舆图上的经纬刻度。白子合围黑子的区域——左下角，对应的正好是棋痴柳住处所在的城西区域。白子四面合围但‘合而不断’，说明这张包围网是有缺口的。缺口的方位在棋盘的左上和右上两侧。”

    

    曾泰接过残局图，拿出罗盘和尺子在舆图上比照测算。片刻之后，他倒吸了一口凉气：“恩师，如果按这个对应关系推算，白子合围的缺口位置，一处指向城北金算盘的钱庄，另一处指向城东——城东那片区域是幽州最大的药材集散地，孟婆之前采购药材的主要渠道就在那里。”

    

    “也就是说，棋痴柳逃走的方向并不是南，而是北或者东。”狄仁杰重新拿起那张用水洇过的字条，指着背面米汤写的小字说，“但暗语里说的是‘柳已南行’，这是在故意误导我们往南追。真正的线索藏在棋盘上——‘白子藏密，循谱可得’。这副残局就是棋痴柳留给我们的最后信息，他要用这盘棋告诉我们某种他无法直接说出口的秘密