血腥味还没被夜风吹散，规矩线外的营地却已经安静得可怕。

    火把照着一地黑红，十二具蒙面死士被拖到一侧，脸上的布一扯开——果然一张张生面孔，既无腰牌，也无军符。顾家暗卫把他们的随身物件一件件摊开：短弩、毒囊、破符针，都是“做脏活”的路数。

    另一边，六名缇骑被分开按跪，手腕反拧，嘴里塞着布团；镇诡司那名校尉被锁魂钉反制过，魂气浮虚，眼神仍凶，却像被按住脊梁的狼，咬人只剩牙响。

    宣旨太监站在火光边缘，脸色白得发青，袖口抖得像要掉下来。他不敢再摆“钦差体面”，更不敢往灰带里踏半步，只能把眼睛死死钉在顾承厄身上——那是求生的眼神，也是怕被当场灭口的眼神。

    顾承厄没有多看尸体一眼。他只抬手，示意暗卫把那卷镇诡司暗章折子、锁魂钉、以及从缇骑身上摸出的印信一并装入封匣。

    “封两道。”他声音平稳，“一道进侧库，按家规锁；一道交给钦差大人带回去。”

    太监喉咙一紧，像被人掐住，哆嗦着点头：“……咱家、咱家一定带回去。”

    顾忠站在灰带内侧，金属臂上还沾着血，光一照，冷得像铁水凝出来。他低声问：“家主，活口怎么处置？校尉的魂不稳，再拖下去，怕他自己把自己咬死。”

    “别让他死。”顾承厄说，“也别让他好过。把他跟缇骑分开关，嘴要堵，手要绑，命要吊着。”

    顾忠应了一声，转身吩咐人手。暗卫动作干净，像收账一样利落：尸体归尸体，证据归证据，活口归活口。营地里那点“钦差光亮”，被他们一层层剥掉，露出里面真正的脏。

    顾承厄这才转向太监，语气不紧不慢：“你今夜看见的，是镇诡司私令、死士刺杀、押解封口。你回京复命，要说清。”

    太监嘴唇发白：“咱家……说清，说清。”

    “还有一条。”顾承厄淡淡补上，“你活着回去，才有‘说清’。你若死在路上，账就会落回我这里——我不喜欢背锅。”

    太监一颤，连忙拱手，连“咱家”两个字都说得更轻了些：“顾、顾大人放心……咱家明白。”

    顾承厄点头，转身往祠堂方向走。脚步不快，却没有半点犹豫。

    他要入京。

    可入京之前，有一笔更大的账，必须先做完。

    ——尸魔之心在手，卖钱，换粮，换兵，换命，都能立刻见利；可他偏不卖。

    他要用它，做一把钥匙。

    偷的不是一城一州，而是“大晟”的根——龙脉。

    祠堂的门一推开，香火的暖意立刻压过夜里的血腥。门槛内外像两重天地：外面是兵刃、火把、命案；里面是祖牌、金雨余韵、规矩线的“秩序”。

    洛婉正在阵盘旁，眉心微蹙，指尖按着一处符纹，像在稳住一口喘不过气的井。她听见脚步声抬起头，看到顾承厄衣角无血，眼神却更冷，便知道外面那一刀已经落下。

    “处理完了？”她问。

    “处理完了。”顾承厄走到供桌前，抬眼看祖牌，像在跟一屋子祖宗算账，“他们来押我入京，借‘请’的名头，做‘献祭南陵州’的铺垫。”

    洛婉指尖一顿，阵盘的光暗了暗，又被她压住：“京里要吞你，也要吞南陵州。”

    顾承厄“嗯”了一声：“所以更不能空手进京。”

    他侧头看向祠堂侧壁。那面墙后，是顾家压箱底的地火炉——当年祖上开祠堂，留了一口“地火眼”，用香火和家规压着，只给“镇宅”“镇族”的东西开炉。寻常诡器可以在外头炼，这一口炉，只认祖牌与因果。

    顾忠跟进来，抬手抱拳：“家主，炉要开？”

    “开。”顾承厄抬手，从袖中取出一个封得极紧的黑漆匣。

    匣一开，冷腥味扑面而来。

    那是一颗心。

    心脏比成人拳头还大一圈，表面像被铁锈与泥血糊过，脉络却清晰得吓人，隐隐有灰黑色的光在其中流动，像活的——不是生命的活，是诡域残响的活。它每跳一下，空气都像被拽住一瞬，连香火的暖都要被它吸走。

    地阶诡材，【尸魔之心】。

    洛婉眼神一沉：“它还在索债。”

    顾承厄把匣盖合上，压住那股冷腥：“索债就付债。付在这里，付得明明白白。”

    他看向顾忠：“镇魂香，取地阶的，一百柱。血契符，六十张。还有……把祠堂外圈的暗卫再加一层，今夜任何人不得靠近后壁三丈。”

    顾忠一怔：“一百柱镇魂香？六十张血契符？这是要压地阶反噬……家主，代价不小。”

    “代价小不了。”顾承厄语气更淡，“但这笔账，得我来做。”

    洛婉没有劝。她只是起身，走到侧壁的暗门前，按下阵盘一角。暗门无声滑开，热气立刻涌出——不是寻常火炉的热，是带着土腥与铁锈味的“地火”