怀胎二个月，奴家不晓得，叫声亲哥不要对外说。

    怀胎三月三，小姐不吃饭，心中只想几个鸡婆蛋。

    怀胎四月八，小姐回娘家，叫声爹妈多养鸡和蛋。

    ………”

    “唱的什么？”

    “湖北道情，《十月怀胎》。”后生害羞，住了口。

    谭嗣同从怀里摸出几枚铜钱给他：“只管唱，我爱听这个。”

    后生又唱起来，词儿土得掉渣，调子里却有股子江水的韧劲儿。

    学问也好，做官也好，何尝不如此？

    那些满人设的框，紧得太死，反倒不如这些洋外的人，活泼泼的。

    此刻或许明白——真正的学问，本不该分什么中学西学，只分真学问、假学问。

    南洋那位爷的事，他也不少关注，能贏得过舰队，能造出洋人抢著要的机器丝，能让南洋的华人抬起头，这大清，明明不少聪明人搞洋务，怎么就做不成呢？

    真真假假，是哪里出了问题？

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    船过芜湖时，上来个传教的洋人，戴著顶瓜皮小帽，不中不洋的。

    洋人见谭嗣同带著剑，眼睛一亮，用生硬的官话问：“先生是练武的？”

    “练著玩。”

    “中国剑，好！”洋人比划著名，“比我们击剑长，但太轻，没有力量。”

    谭嗣同淡淡一笑：“剑不在轻重，在心。”

    说罢不愿多谈，转身回舱。

    夜里他点起蜡烛，在顛簸的船上写信给老师：“今日坐船，想白傅当年闻琵琶处，不过如此。然古人一曲千载，今人千曲无闻，何也？

    无真心耳。

    嗣同此行，欲觅天下真心人，求天下真心事。”

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    有天傍晚，船靠岸修整，他带著僕人閒逛，见一个测字摊前围著许多人。

    测字先生是个老者，鬚髮皆白，案上放著本《周易折中》。谭嗣同心血来潮，挤进去写了个“剑”字。

    老者看了半晌，抬头问：“公子问什么？”

    “问前程。”

    老者摇头：“剑字左边是僉，眾口也；右边是立刀，刑伤也。眾口鑠金，积毁销骨，公子这前程，恐在刃口上。”

    谭嗣同一震，隨即大笑：“好！刃口上的前程，才是真前程。”

    那老者反倒愣了。

    良久，他正色反问：“公子带剑做什么？”

    “斩不平事。”

    “斩不平…..公子慈悲。”

    谭嗣同笑笑，“如今这世道，豺狼当道，慈悲何用？”

    老者说：“若无用，心无执著，何必斩？”

    这下换谭嗣同愣住，

    两人相视大笑。

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    几日后到了上海。

    比起好多年前的码头，如今的黄埔滩，秩序井然，码头隨处可见一个接一个的旗子，上面都是洪帮的义兴二字，码头的苦力们再也不见之前赤身裸体，坦胸露背的样子，人人都穿著一样的衣裳，胸口有小字的编號。

    走过一阵，连巡捕都见不著，估摸著也是不肯来，

    再走几步，就是满街的东洋车夫拉著长腔兜客。

    罗升看得眼花繚乱，谭嗣同却一眼望见岸边那些洋楼——三层高，红砖墙，窗户大得像城门洞，玻璃明晃晃的。

    “少爷，这就是夷场？”

    “英租界。”

    谭嗣同整整衣襟，朝著一家客栈走去。

    客栈叫在四川路口，二层洋楼，

    谭嗣同要了个临街的房间，推开窗，底下电车“噹噹”地过去，骑脚踏车的洋人按著铃鐺，还有个卖晚报的孩子扯著嗓子喊：“新闻纸！新闻纸！”

    那孩子喊的是上海话，谭嗣同听不大懂，只觉得调子有趣——“新-闻-纸”，像唱歌。

    上海话软，十个字有八个是入声，听著倒有趣。

    他喊罗升去买了份报纸，

    罗升下楼去，不多时便举著两份报纸上来。

    谭嗣同接过，先看那报头：一份是沪上老资格的《申报》，另一份则是近来卖得愈发好的《公报》。他摊开报纸，就著下午的光线，从第一页开始看起。

    《申报》的头版照例是gg和告示，但第二版里，几条时事让他停住了目光：

    一是“鄂省创设铁厂”的消息。

    湖广总督张之洞奏准在汉阳设立铁政局，向比利时购置的机炉正由海轮运来，说是要“为自强根本”。

    二是“日本商情”。

    报上转载日本报纸消息，说是有个叫荒尾精的日本人，在英租界泥城桥畔开了个“日