希瓦艾什家的晚宴确实能消去一路上的疲惫与压力。

    雪夜被挡在厚窗外，长桌上热气一层层升起，汤盅揭开时带出浓重的香味，烤肉的油脂在盘沿凝出细亮的光。

    刀叉碰在瓷盘上，声音清脆。

    角锋的厨艺显然在其中起了很大作用，连恩希欧迪斯都在某个瞬间放松了肩膀。

    晚宴结束后，餐具被收走，厅里的声音渐渐散去。

    恩希欧迪斯回到一处较小的会客室。

    锏、角锋与讯使都在，桌上摊着几份文件与简图。

    明天夜里，就是圣女选拔仪式了。

    最迟在明天，在见过诺希斯之后，他就要做出决断了。

    屋外偶尔传来守卫换岗的脚步声。

    恩希欧迪斯听着他们的声音，忽然察觉到宅子里安静了许多，像是某些本该存在的动静被抽走了。

    他抬起眼，看向角锋。

    “恩雅与恩希亚出去了？”

    “是。”

    角锋点头。

    “小姐们想出去走走。”

    恩希欧迪斯的眉头压下去。

    他把杯子放回桌面，杯底与木面碰出一声轻响。

    “把她们找回来——”

    话到一半，他停住。

    “不，算了。”

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    “姐，三更半夜的，你拉我到这里干嘛。”

    “嘘。”

    恩雅抬起一根手指放在嘴边，制止了恩希亚大声嚷嚷的行为。

    “你不觉得恩希欧迪斯变得怪怪的吗？”

    “——就好像有事瞒着我们。”

    “唔……确实。”

    恩希亚与恩雅一起走在雪地里，托着下巴若有所思的样子。

    “我实在是想不明白，究竟是什么让他放弃了……与布朗陶家的约定。”

    恩雅头也不回地说道。

    “可是姐姐，你是不想当圣女吗？这不是好事吗？”

    “……”

    恩雅一时不知该如何回答这个心思有些单纯的妹妹。

    “我只是……算了。”

    只是讨厌自己的命运被人安排罢了。

    她想道。

    “听护卫们说，恩希欧迪斯带来了一群外乡人。”

    “我要去看看……是不是这些人让他改变了计划。”

    “我也要去吗？”

    “对。”

    恩雅转过身，捏了捏自己妹妹的小脸。

    “要是你留在家里，一定会把我供出来的。”

    

    两人沿着雪地往停机坪的方向走。

    宅邸外的路被清出一条窄道，雪堆在两侧。

    灯柱隔着一段距离立着，光落在雪面上，亮一块，暗一块。

    恩希亚踩着雪，靴底发出细碎的响声，跟在恩雅身后。

    前方忽然出现一列脚步声。

    恩雅停住，抬手把恩希亚往回一拽。

    两人贴到路边的阴影里，探出一点视线。

    诺希斯正从另一条小路走来。

    他披着标志性的银白色外衣，身后跟着几个人。

    他们沿着宅邸外侧的边路绕行，方向同样是停机坪。

    恩希亚刚想开口，恩雅抬手按住她的嘴，把她的声音压回去。

    下一秒，恩雅拉着恩希亚钻进路旁的灌木丛。

    雪从枝头落下，砸在披风上，散成一片碎白。

    两人蹲在灌木后，看着诺希斯带着人从路上走过。

    他们脚步声在雪面上拖出一串短促的响动，随后很快远去。

    然后，恩雅松开了捂住恩希亚嘴巴的手。

    “唔！姐！你快把我憋死了！”

    “嘘！”

    恩雅再次让雪豹闭嘴。

    “跟上去！”

    两只雪豹加快脚步，偷偷摸摸的跟在队伍后面。

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    几十分钟后。

    “海燕”重型运输机的客舱里，诺希斯坐在久凌的对面，外套搭在椅背上。

    舱门方向站着两名陆战队员。

    走廊尽头的灯带亮着，照出地板上的金属纹路。

    诺希斯先把一份折好的纸摊开，压在桌沿。

    “贵方的计划，我已经看过了。”

    “比起恩希欧迪斯‘稳妥’的计划，要激进不少。”

    诺希斯看了一眼久凌的反应，继续往下说。

    “恩希欧迪斯的做法，是把自己塞回旧秩序里。”

    “让希瓦艾什回到议会，让布朗陶支持，让佩尔罗契接受，让圣女这根钉子把