而就在圣骏堡的皇宫密室里，年轻的皇帝与议长自以为敲定了帝国未来百年国运的同时，在距离皇都数百公里外的一座极尽奢华的古堡内，另一场心怀鬼胎的密谋也正在上演。

    沉重的雕花大门紧闭，壁炉里的熊熊烈火映照着墙壁上挂满的兽骨与旧时代战旗。

    乌萨斯第三集团军的实际掌控者——贝加尔大公，正摇晃着手里那杯腥红的葡萄酒，将那份刚刚从圣骏堡加急送达的最高动员令，随手扔在了昂贵的地毯上。

    “看看咱们那位自作聪明的陛下写了什么。”

    贝加尔大公发出一声轻蔑的冷哼，“‘为了帝国的无上荣光，荡平叛军，收复东部重镇切尔诺伯格’……哈，这冠冕堂皇的借口，简直连三岁的孩童都骗不过！”

    坐在他对面、把玩着一把镶钻源石短剑的，是第四集团军的统帅——万尼亚大公。

    他那双垂垂老矣的眼睛却闪烁着老狐狸般狡诈的凶光。

    “费奥多尔那小子，还有维特那个满脑子新政的疯子，真当我们这些老骨头是瞎子吗？”

    万尼亚大公将短剑重重地插进桌面的橡木里，咬牙切齿地冷笑道，“收复领土是假，想借着那些感染者叛军的手，消耗我们手里的兵权、放干我们的血才是真！”

    这两位在乌萨斯权力场上摸爬滚打了大半辈子的旧贵族首领，一眼就看穿了皇帝那拙劣的“阳谋”。

    “那我们该怎么回复圣骏堡？”

    贝加尔大公端起酒杯，眼中闪过一丝贪婪的精光，“抗命不遵，等于直接给了皇帝平叛的借口。但如果乖乖去打一场烂仗，我们领地里的那些老本可经不起消耗。”

    “回复？我们当然要恭顺地回复！”

    万尼亚大公拔出短剑，在桌面上代表切尔诺伯格的位置用力画了一个圈，“我们不仅要服从，还要打出乌萨斯帝国最精锐的气势！我们要用最快的速度，把那座城市拿下来！”

    万尼亚大公猛地站起身，肥胖的身躯在此刻竟爆发出一种骇人的野心：

    “费奥多尔想让我们在绞肉机里流血，那我们就给他演一场‘闪电战’！只要第三、第四集团军全军压上，以雷霆之势夺回切尔诺伯格，那座拥有完整核心阵列和庞大工业底子的移动城市，就将成为我们最坚固的堡垒！”

    贝加尔大公立刻领会了老同僚的意图，嘴角的冷笑愈发深邃。

    “没错。切尔诺伯格地处帝国最东边的边境，天高皇帝远。只要我们拿下了那里，坐拥东部的矿脉和工业区，谁还会去管圣骏堡的狗屁政令？到时候，我们完全可以以此为根据地，封锁防线……”

    “裂土称王。”

    万尼亚大公一字一顿地吐出了这个足以让整个帝国分崩离析的词汇。

    这就是旧贵族们的终极反击。

    既然皇帝不给他们活路，那他们就干脆带着帝国一半的常备军，去东边建立一个属于旧贵族的国中之国。

    然而，这两位自以为将计就计、做着裂土称王美梦的大公爵，却犯下了一个足以让整个旧贵族阶层万劫不复的错误。

    在科西切那条毒蛇的有意遮掩，以及皇帝费奥多尔为了诱骗他们出兵而刻意的隐瞒与欺骗下，整个第三、第四集团军的统帅部，对切尔诺伯格如今的真实状况，产生了一种近乎于黑色幽默般的离谱误判。

    在万尼亚和贝加尔大公的案头情报里，占据切尔诺伯格的，依然是那群拿着生锈砍刀、靠着几发劣质法术苦苦支撑的“感染者乌合之众”；顶多再加上几支来自维多利亚的落魄雇佣兵。

    他们根本不知道，在那个风雪交加的东部边境，等待他们那引以为傲的步兵线列和重装盾卫的，根本不是什么感染者的哀嚎。

    而是可以在数公里外将山头瞬间抹平的155毫米重炮阵地，是装备着高能激光的“艾布拉姆斯”主战坦克，以及沉睡在机库中、满载着十八吨重型滑翔炸弹的B-52同温层堡垒。

    这两位傲慢的大公爵，正在兴奋地擦拭着他们那属于冷兵器与旧式法术时代的古董刀剑，满心欢喜地准备踏入一场全新时代的战争。

    

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    切尔诺伯格。

    铅灰色的风雪被倾转旋翼机强悍的下洗气流蛮横地撕裂。

    伴随着引擎逐渐低沉的轰鸣，这架喷涂着革联体徽记的飞行器稳稳地降落在了切尔诺伯格核心区那片刚刚浇筑完成、还在散发着混凝土气息的宽阔停机坪上。

    舱门开启，塔露拉率先踩上了这座阔别已久、如今已经彻底脱胎换骨的钢铁要塞

    刺骨的寒风吹动着她的衣摆，那双金色的竖瞳冷冷地倒映着远方天际线上密密麻麻的防空导弹阵列与相控阵雷达群。

    紧跟在她身后走下舷梯的，是一位穿着深灰色大衣、双手被戴上了某种抑制源石技艺的特制金属手铐的黎博利女教师——卡谢娜。