二月初八，萧宁起得比平时稍晚一些。

    他正吃着早饭，孙云快步从院外走进来，压低声音说：“殿下，张郎中回京了，直接进了宫，没有回户部。”

    “有人知道他在西军那边查到了什么吗？”

    “还没传出来，但他进宫后没多久，兵部那边有人被叫去了，是管西军军需的刘主事。”

    孙云说，“他本来今天休沐，被临时召进宫的。”

    萧宁放下碗筷，沉默了片刻。

    张怀远进宫后不久兵部的人就被召进去了，说明陛下在问话，而且问的不是泛泛的情况，而是具体的账目。

    他没有再追问，只是对孙云说：“继续留意宫里的动静。”

    午后，宫里没有传出明确的消息，但兵部那位刘主事从宫里出来后直接回了衙门，没有回家。

    萧宁让孙云去何赛那边走了一趟，让他的人留意一下兵部那边这两天有没有异常的人员调动，特别是管西军军需的人，有没有人突然离开衙门。

    天黑之后，萧宁正坐在书房里翻一本旧册子，秋月端着一碗热汤进来放在他手边：“殿下，先吃点东西吧。”

    萧宁应了一声，接过汤碗喝了两口，放到一旁，又继续翻书。

    秋月没有急着走，在桌边站了一会儿，轻声问了一句：“殿下，是不是要出远门了？”

    萧宁抬头看了她一眼：“怎么这么问？”

    “这几天您一直在看一些旧册子，有时候还拿笔在纸上写些什么，但写完了又没有收起来。”

    秋月的声音很轻，“奴婢以前在小姐那里见过，她每次要出门前也是这样。”

    萧宁没有回答，过了一会儿才说了一句：“还不确定。”

    秋月没有追问，只是将桌上的灯盏往萧宁手边挪了挪，便退出了房间。

    夜深了，衙署内外都安静下来，连远处主街上偶尔经过的脚步声也渐渐稀落了。

    萧宁把书合上，没有再看，也没有再去翻那只抽屉。

    他靠在椅背里坐了一会儿，然后熄了灯，在黑暗中坐了片刻，像在等那扇还差最后一下才会敲响的门。

    院墙外隐约传来一声极短的口哨，像是夜归的人随口吹的，又像是指向某个方向，他没有起身去看。

    片刻后他站起来，走到窗前，推开窗看了看夜色，又关上了。

    院中安静如常，像什么都没发生过。

    那声口哨过后，院外再也没有传来任何声音。

    萧宁在窗边站了一会儿，夜色中没有多余的身影，也没有人靠近院墙。

    他关上窗，回到书案前坐下，却没有再点灯。

    黑暗中，他靠着椅背，把那些碎片在脑子里又过了一遍——那两声短促的哨音像是某种确认，来的人没有停留，没有敲门，只是用这种方式表明自己的存在便离开了，说明时机尚未完全成熟，还在等待一个明确的信号或窗口。

    他没有追出去查看，也没有派人去街上搜索。

    有些消息不需要通过当面传达，只需要一个信号就足够了。

    他在黑暗中坐了一会儿，然后起身去歇息了。

    次日清晨，萧宁在院子里洗漱时，刘兔从后门的方向快步走了进来，手里攥着一张对折的纸条。

    他把纸条递到萧宁面前，低声说了一句：“殿下，今早有人在侧门门缝里塞了这个。”

    萧宁接过纸条，展开，字迹潦草，像是匆忙之间写的：“今夜子时，城西废马场，原处，有人带东西来。”

    没有署名，没有抬头，但他认得那笔迹——和那本册子上的手写记录是同一个人的笔迹，那个曾替驿站抄录特殊记录的人。

    他没有跟任何人提纸条的内容，把它折好放进了袖中。

    上午的时间过得平静。

    萧宁照常处理公务，翻完了天上人间送来的周报，又去主街走了一圈，看了看沿街商铺的营业情况。

    街上的人流比前几日又稳了一些，天气转暖后外出的人明显多了，他走到天上人间门口时，看到萧元正站在门前的廊下跟李莲花说话，见到他便快步走了过来：“十弟，正好有事要跟你说——有人想找你说几句话。”

    “谁？”

    “一个北边来的商户，说是想跟你聊聊平安坊北面那片荒地的事情。”

    萧元压低声音，“他说他认识右相府的人，但不想通过右相府递话，就找到天上人间来了。”

    “他现在人在哪？”

    “在园子里坐着，等了一会儿了。”

    萧元看了他一眼，“你要见的话，我安排个安静的地方。”

    萧宁想了想：“好，去见见。”

    他跟着萧元穿过主楼侧面的回廊，走到东边一间僻静的茶室门口。萧元推开一道门，侧身让出位置，便没有跟进来。

    茶室里坐