这段时间收到的所有消息按照时间顺序重新整理了一遍，然后把那张已经被反复看过许多次的路线图从抽屉里取出来，平铺在桌面上，没有再用笔去添任何新记号。

    他安静地看了一会儿，像是在确定那幅图上的几个关键位置之间确实存在着某种他在第一时间没有察觉但现在已经逐渐清晰的关联。

    然后他把地图重新卷好，放回抽屉，没有再多看它一眼，也没有把它挪到更容易取到的地方。

    窗外夜色渐深，不知从哪条巷子里传来几声短促的脚步声，又迅速安静下来，像是有夜归的人正在穿过他看不见的街道，朝某个他还不能确定的方向走去。

    他起身走到窗边，推开窗，夜色中看不到什么人，只有远处一盏未熄的灯笼在风里微微晃动。他看了一会儿，正要关窗，目光在那盏灯笼的方向停了一瞬——像是看到了什么，又像只是夜色中寻常的明灭。

    他关上了窗，那盏灯笼还在远处晃着，像在无声地计数什么，他不知道它还要晃多久，但他知道等它停下的时候，他应该已经准备好了。

    那张路线图上的几个位置，萧宁已经记住了。

    他没有再打开来看，但每次闭上眼睛，那几根线条和标注着地名的圆圈都会清晰地浮现在脑海里。

    青山镇、旧码头、柳林镇、南向岔路，它们像是他早就熟悉的地标，只是最近才把这些地名和他的路线连起来。

    二月二十一，风不大，阳光也不算亮，云层薄薄地铺在天上。

    萧宁在院子里站了一会儿，然后进屋换了一件半旧的灰布衣裳，在腰间挂了一只不起眼的旧布袋。

    他走到书房门口，对正在廊下晒被褥的秋月说了一句：“我出去一趟，大概两三天回来。如果有人找，就说我去北边看地了。”

    秋月没有多问，只是放下手中的活计，看了他一眼：“殿下路上小心。”

    萧宁点了点头。

    他出了门，穿过平安坊逐渐热闹起来的主街，没有回头。

    在街口拐弯时遇到钱富贵正站在自家铺子门口晒干货，钱富贵喊了一声“殿下”，他摆了摆手，没有停步，继续往前走。

    到城门口时，何赛已经在城外等着了，他身边停着一辆普通的青布马车，车轮上沾着没干透的泥，像是刚从乡间回来的样子。

    何赛没有多寒暄，只说了一句：“车备好了，沿路都有替换的马，能赶在明天天黑前到青山镇附近。”

    “路上会经过驿站吗？”

    “会经过两处，但不停。都在外围绕过去，不会留下记录。”

    萧宁点了点头，上了车，靠着厢壁坐下。何赛坐到车辕上，没有回头，轻轻抖了一下缰绳，马车缓缓驶出了城门。