边的树丛挡住了。

    “前面的路，马车还能走多远？”

    他问何赛。

    何赛也走下车来看了看路况：“最多再走三四里，前面的路就彻底断了，那一段只能步行。”

    萧宁想了想：“先把车停在这里，你在这里等着，我走过去看看。”

    何赛看了一眼河道的方向：“殿下，要是那边有人守着……”

    “我会注意的。”

    何赛没有再坚持，把水壶递给他，又低声说了一句，“如果天黑前没回来，我会沿河来找你。”

    萧宁接过水壶，点了点头，没有再说什么，沿着河岸边的草丛朝下游方向走去。

    河道在前方拐弯处变得更窄，两岸的树丛也更密，阳光被树冠遮蔽了大半，只剩零星的光斑落在水面上。

    他沿着河岸走了大约一顿饭的功夫，听到前方传来隐约的人声，声音不大，像是在搬运什么东西。他放慢了脚步，在一丛茂密的灌木后蹲下，拨开枝叶往前看去。

    河岸边有一块不大的空地，停着一辆平板车，车板上的帆布已经被掀开一角，露出几只木箱。

    有两个人正在往车上搬箱子，动作麻利，像是做过很多次了。

    其中一人身形偏瘦，穿着一件半旧的灰布衣裳，他看不清脸，但能看到那人腰间挂着一块形状规整的物件——像是某个标记牌之类的东西。

    萧宁把那个人的身形和动作记住了，没有再多停留，缓缓退后一段距离，沿着来路返回了马车停靠的地方。

    何赛正坐在车辕上，见他回来，什么也没多问，只说了一句：“往南的路，还要继续跟吗？”

    萧宁沉默了一下：“不用跟了。”

    他没有再多作解释，上了车，靠着厢壁坐下。

    他想起那个腰挂标记牌的身影，把它和右相府那边查到的驿站记录重叠在一起，像在确认两个位置之间是否存在某种他一直怀疑但尚未正式证实的对应关系。

    回程的路比来时更安静一些，连车轮碾过碎石的声音都像是被风压低了几分。

    萧宁一直没有说话，何赛也没有再问什么。

    马蹄踩着黄昏时被拉长的影子的边缘一步步往回走，像是帮他把今天看到的每一个细节在脑海里重新摆放到位。

    天黑之后，他们在一处没有名字的路边歇了脚，何赛生了一堆火，萧宁靠着一棵树坐下，火光在他脸上明灭不定。

    何赛问：“青山镇那边，还需要再派人去看吗？”

    “暂时不用了，那条路已经有人在用了，我们只要知道它在用就够了。”

    夜风从田野上吹来，吹得火苗朝一个方向倾斜了一下，又慢慢直回来。

    何赛没有再问，往火堆里添了一根干柴。火光照亮了周围一小片被夜色浸透的干草地，草茎在火光边缘微微晃动。

    萧宁靠着树干坐着，没有再说话。

    他闭上眼睛，在火光明灭的间隙里把今天看到的那条路线的轮廓重新压进记忆里。