约五六里，隔着一片低矮的丘陵地。

    传话的人说那一片平时少有人经过，如果步行者不是特意带路，很难注意到那座院子的存在。”

    萧宁接过草图看了一会儿，院子位于一片杂木林的边缘，距离主路不远不近，像是特意选在一个既便于进出又不容易被注意到的地方。

    他看了片刻，把图放在桌上：“这个院子的位置，和义隆号、永和行之间有没有直接的路线连接？”

    “传话的人没有标注完整的路线，但他提到从院子往西南方向有一条已经被踩实的土路，路面不宽，但沿途的草木倒伏方向一致，像是被重物反复碾过的样子，如果往西南方向延伸，应该能接到通往义隆号旧址的方向。”

    萧宁没有追问更多细节，把草图收进了抽屉里。

    何赛走后，萧宁独自坐在书房里，把草图的位置和之前所有关于南线的线索在脑中逐一重合了一遍。

    小船的停靠点、青山镇南端的码头、杂木林中的院子、义隆号和永和行的路线——他在脑中把所有点串联起来，看着那条线从南向北延伸，又从北向西南折返。

    如果那条土路真的能通到义隆号旧址附近，那这条线就不是两条独立的运输通道，而是同一张网中的不同节点。

    西线和南线正在汇流，而那个院子，很可能是它们之间的一个中转点。

    他没有在书案前久坐，起身走到窗前，推开窗。

    雨还是没有落下来，但空气里那种要落不落的闷意已经持续了一整天，沉重得像一层贴身的罩衣。

    夜风穿过院墙上的藤蔓，拂过刚刚展开的新叶，在廊下留下一阵持续的低响，像是有什么东西正在夜色里缓慢移动。他不确定那是风声，还是别的什么，但那声音持续的时间比寻常夜风更长一些，像是有人正在那条线上运送最后一批货物。

    他在窗前站了一会儿，然后关上了窗。

    夜色中那声响还在持续着，像风穿过层层枝叶后逐渐衰减的低语，又像是一条正在暗中运行的路线上最后一辆马车的车轮声。

    他侧耳听了一会儿，直到那声响彻底消失在远处的黑暗中，然后转身走回书案前，没有点灯。他在黑暗中坐了一会儿，像是终于等到了一个自己一直在等的回音，虽然还没有完全抵达，但方向已经对上了。

    远处的巷口传来一声短促的犬吠，随即又安静下去，像是有人路过时惊动了它，又像是那阵风吹到了别的方向，让原本清晰的轮廓重新变得模糊。

    他没有起身去看，也没有再开窗，只是安静地坐着，目光落在窗纸的轮廓上——那一片被院墙外灯火映成淡橙色的微光，像是有人正举着一盏灯，从远处穿过夜色走向他所在的这条巷子，只是那盏灯还没有转进最后的拐角。