陈管家声音压得很低，像怕惊动谁。

    “府医说剂量已减至最小，小姐喝了，明日才不耽误辰时。”

    沈昭宁端着药盏，指尖有些发凉。

    陈管家垂着眼，姿态恭谨得像在递一件寻常物件，连语气都挑不出半点错处。

    “小姐，老奴也只是照吩咐办事。”

    灯影在廊下轻轻一晃。

    她忽然想起方才正厅里那一句——

    你现在，没有例外的资格。

    那句话还压在胸口，像比药更苦。

    她把药盏抬起来，唇刚贴上杯沿，苦味便先冲了上来。

    她停了一息。

    终究还是仰头，一口一口咽了下去。

    药下喉的瞬间，胃里先漫起一层薄薄热意，紧跟着，熟悉的发紧也慢慢浮上来。

    沈昭宁把空盏递回去，声音很轻：

    “去回大人，我喝了。”

    陈管家应了声“是”，退得极快，脚步声很快消失在廊下。

    廊下只剩她一个人。

    她站了片刻，才转身往正院走，背脊始终挺得很直。

    只是走到半路，她抬手按了按颈侧。

    那里已经开始发痒，像细针埋在皮下，轻轻地扎。

    她没有停。

    正院门口，青杏正守在廊下。

    灯笼照得她眼睛发亮，一见沈昭宁回来，立刻迎上来，语气几乎压不住欢喜：

    “小姐！大人是不是——”

    话说到一半，她看清了沈昭宁的脸色，声音一下低了下去。

    沈昭宁脸色很淡，唇却比白日更白些，像被药苦透了。

    青杏还是不死心，小心翼翼把那点希望往回拢：

    “大人……不是叫你去正厅用膳么？是不是……是不是都好了？”

    沈昭宁没答，只抬手解下外衫，动作慢得有些迟。

    青杏忙上前接住衣裳，低头时看见她腰侧那处，里衣被汗浸得微微发深，心里一紧，立刻改口：

    “奴婢给小姐上药。”

    沈昭宁坐下，任她掀起衣襟。

    药粉落下去，凉意直透进皮肉，疼意跟着炸开。她肩背微微绷紧，指尖却按在膝上，一动不动。

    青杏忍了半天，还是低声道：

    “这伤怎么还不见好……那药——”

    沈昭宁这才开口，声音平平的：

    “他特意叫人送到我眼前，盯着我喝完了。”

    青杏怔了一下，眼睛反倒亮了亮。

    她几乎要笑出来，又怕显得太快，忙压着声音道：

    “那大人是不是还记着小姐的身子？大人到底还是——”

    沈昭宁抬手，把衣襟拢好。

    指尖在扣子上停了一瞬，扣得很紧。

    她仍旧没说话。

    青杏看着她的神色，心里那点刚冒头的欢喜一下熄了，不敢再问。

    屋里静下来。

    夜渐渐深了。

    一开始只是热。

    像有炭火从胸口里烧起来，慢慢往上漫。青杏换了两回冷帕，那股热意还是压不住，额上冒汗，背后却一阵阵发冷。

    到子时，痒意也彻底压不住了。

    从颈侧一路往下，胸口、手臂、腰侧，像有细密的虫子钻进皮肉，抓不得，挠不得，只剩一片发紧发烫。

    青杏摸到她额头时，手都抖了。

    “小姐，你怎么这么烫！”

    沈昭宁想说一句“无碍”，喉咙却像被火燎过，声音哑得只剩气音。

    青杏转身就冲出去请府医。

    这一夜折腾得比前几日更狠。

    府医来时，衣冠仍旧整齐，脸上看不出多少急色。他把脉时眉头皱了皱，抬眼问：

    “小姐喝药了？”

    青杏急得眼都红了，声音发颤：

    “小姐吃不得川芎！你明知她碰不得，怎么还敢往药里放！”

    府医手指顿了一下，很快便收回去，语气仍旧温平：

    “剂量已减至最小。小姐眼下发热，不止药性，也有伤后体虚、劳神受寒的缘故。”

    一句话，轻飘飘把责任分去了大半。

    青杏气得发抖，还要再说，沈昭宁闭着眼，哑声开口：

    “先退热……”

    府医顺势应了，开方、煎药，动作利落得很，像只要把这一夜应付过去便算尽责。

    退热药灌下去后，热意起起落落，像潮水一样反复涌上来。

    沈昭宁昏沉间听见窗外更鼓声，一下，又一下，钝钝敲在骨头里。

    天将亮时，那阵热才终于慢慢退下去。

    她浑身都虚了，像被人抽走了筋骨，连抬眼都费力。