睛，眼中闪过一道寒芒：“牢里那几间灌满水的水牢刚好空着，正缺人去填！”

    

    那衙役吓得浑身一颤，手中木勺差点脱手，脸上堆起比哭还难看的笑，连连点头：“知县放心，小的就是饿死自己，也不敢克扣先生们的口粮啊！”

    

    说罢，他连忙给面前那个冻得瑟瑟发抖、嘴唇发紫的寒门士子盛了满满一大碗稠粥。

    

    那粥熬得极好，米油金黄，插筷不倒。

    

    方蒂看着那士子捧着热粥，眼泪掉进碗里大口吞咽的模样，心中微微一酸，刚想上前说几句勉励的话。

    

    就在这时，一阵急促如鼓点的马蹄声踏碎了清晨的宁静。

    

    “哒哒哒——”

    

    数名身着歙州刺史府玄色号衣、背插红翎的骑卒策马而来，如同一道闪电撕裂云层。

    

    “驭——！”

    

    为首那骑卒在县衙门口勒住缰绳，战马人立而起。

    

    他翻身下马，动作利落如鹰隼扑食，无视周围惊诧的目光，高举手中明黄色的卷轴，大步走向方蒂。

    

    “婺源县令方蒂接令！”

    

    方蒂心头猛地一跳，那种常年游走在刀尖上的直觉让他瞬间紧绷。

    

    他连忙整理衣冠，拂去袖上的雪沫，恭恭敬敬地长揖到底。

    

    那吏员展开文书，声音洪亮，穿透了寒风，在每一个在场之人的耳边炸响。

    

    “兹委任婺源县令方蒂，政绩卓著，抚民有方，特擢升为饶州别驾，赐绯鱼袋，即日赴任，不得有误！”

    

    饶州……别驾？！

    

    这两个字仿佛两记重锤，狠狠砸在方蒂的心口。

    

    他猛地抬起头，那双被冻得通红、布满冻疮的手在宽大的袖袍中死死攥成了拳头，指甲几乎陷进肉里，却感觉不到丝毫疼痛。

    

    饶州乃是上州，户口繁盛，钱粮广积。

    

    而别驾，乃是一州之佐官，位从四品下！

    

    从七品县令到从四品别驾，这中间隔着的，是无数官吏这辈子连做梦都不敢想的天堑鸿沟！

    

    按照大唐旧制，五品是官员的一个槛，五品之上，才算真正的登堂入室，可称一声朝臣。就是这个槛，多少官员一辈子都无法迈过。

    

    更何况，别驾一职在晚唐多为安置闲散人员的虚职，可如今饶州初定，主公让自己去当这个别驾，分明是要让他去做那把“斩乱麻的快刀”，去清洗饶州的旧豪强！

    

    他原以为，自己当初在婺源那番酷烈手段，虽说是为了救灾，但毕竟杀了太多豪强，得罪了太多人。

    

    能保住这顶乌纱帽，已是主公对自己最大的恩典。

    

    未曾想，主公竟有如此泼天的魄力！

    

    敢将一州佐官之位，交予他这个资历尚浅、被世家大族视为“疯狗”的酷吏！

    

    他这一路走来，杀豪强、平粮价，虽然是为了婺源百姓，但在那些清流眼中，他早已是斯文扫地，是个为了上位不择手段的屠夫。

    

    他甚至做好了随时被主公当作弃子扔出去平息众怒的准备。

    

    可如今，这一纸告身，却像是一记响亮的耳光，狠狠抽在了那些等着看他笑话的人脸上！

    

    主公没有嫌弃他的刀太快、太脏，反而给了他更大的磨刀石。

    

    饶州！

    

    这分明是告诉他方蒂！

    

    只要心术正，哪怕手段狠绝如修罗，在他刘靖麾下，亦是治世之能臣！

    

    “士为知己者死……”

    

    方蒂在心中默念着这句被无数人嚼烂了的话，此刻却尝出了一股从未有过的血腥与甘甜。

    

    “下官……领命！谢主公隆恩！”

    

    骑士双手捧过一个托盘，上面除了那份沉甸甸的告身，还有一套折叠整齐的绯色官袍，以及那枚象征着从五品以上“通贵”身份的银鱼袋。

    

    在灰暗的冬日雪景中，那一抹刺眼的绯红，如同烈火般灼烧着所有人的眼球。

    

    在唐律中，这绯袍银鱼，便是跨入高官行列的门票，多少官吏熬白了头发也混不上这一