他膝行上前两步，涕泪横流：“节帅饶命！下官——下官乃是被裹挟——”

    

    刘靖看了他一眼。

    

    “裹挟？”

    

    他站起身，绕过案几，走到那从事面前，居高临下地俯视着。

    

    “城破之时，你若是躲在家中不出，那叫裹挟。你是自己骑着马、跟着马殷的亲卫、从帅府后角门出去的。”

    

    从事的嘴唇失了血色。但他的求生本能让他不肯放弃最后的挣扎。

    

    “节——节帅明鉴！”

    

    他连磕了几个头，额头磕得“咚咚”作响，很快便磕出了一片青紫。

    

    “下官……下官在潭州掌文书已有六年，熟知城中大小政事、户籍田亩、钱粮出入。下官若能留得一条性命，定当竭尽所能为节帅效——”

    

    他没有说完。

    

    因为他看到了刘靖的眼神。

    

    那双眼睛里没有怒意，也没有杀气，甚至连冷漠都算不上。

    

    只是一种平平淡淡的目光。

    

    刘靖沉默了一瞬。

    

    那一瞬的沉默，让跪在地上的十一个人里有好几个产生了一丝幻觉。

    

    或许他在犹豫？

    

    然后刘靖开了口。

    

    “拖出去。全部杀了。”

    

    六个字说得极轻极淡，像是在吩咐庖厨多加一道菜。

    

    十一个人里，有三个当场瘫软在地。

    

    剩下的哭喊声炸开，有人拼命磕头，有人扯着嗓子喊冤，一个年轻孔目挣断了绳子扑向门口，被门边的亲卫一脚踹回来摁在地上。

    

    唯有最末尾的一个中年文吏，从头到尾一声没吭。

    

    他闭着眼跪在那里，双手交叠搁在膝上，嘴唇微微翕动，像是在默念什么。

    

    被兵卒拽起来时，他自己站了起来，步子虽然有些发软，但没有挣扎。

    

    宁国军兵卒如拖死狗般将这群人往外拽。

    

    哭喊声渐远，最后在帅府门外戛然而止。

    

    短暂的安静之后，刀砍入骨肉的闷响隐约传来。

    

    堂中的空气凝滞了几息。

    

    地上留着一小摊湿渍，是方才那个瘫软的从事吓得失禁留下的。

    

    空气里还残留着那个年轻孔目挣扎时从靴底带进来的泥腥味。

    

    门口的亲卫面无表情地把散落在地上的绳子收了起来，绳头上沾着泥和血。

    

    只剩下马賨。

    

    他始终一动不动地站在原地。

    

    刘靖注意到，这个浑身浴血的汉子的嘴角微微翘了一下。

    

    不是对刘靖的敬意。

    

    是一种说不清的快意。

    

    那些跟着马殷吃了几十年红利的幕僚佐官，事到临头一个比一个怂。

    

    嘴上喊着“忠心耿耿”，拉出来全是软骨头。

    

    那个从事，居然还想拿“熟知政事”来换命。

    

    他是真把自己当个人物了。

    

    反倒是这个宁国军的节帅，干脆利落，连犹豫的工夫都没多给。

    

    马賨的嘴角又动了一下。

    

    他说不清自己是在嘲笑那帮死人，还是在嘲笑自己。

    

    “节帅。”

    

    门外传来亲卫火长的声音。

    

    “城中有十余家大族、米贾的家主，在帅府门外候着，说要拜见节帅，恭贺天兵入城。”

    

    刘靖回到主位坐下，唇角牵了一下。

    

    “让他们进来。”

    

    竹帘掀开，一群人鱼贯而入。

    

    打头的是一个五十来岁的胖贾，穿着一件簇新的深青圆领袍衫，腰间束了条嵌玉銙带，脸上堆着比蒸饼褶还多的笑纹。

    

    身后跟着十几个人，有穿绫的，有穿锦的，一个个低眉顺眼，恨不得把脊梁骨