“湘阴和益阳两城已尽入彀中。湘阴城小，留守八百即可守住。益阳那边留了一千人。属下已将其余兵马部勒停当，随时可以北上。”

    

    刘靖点了点头。

    

    “走，进城说话。”

    

    两人并肩走入县城。

    

    县署里，病秧子已经把巴陵方向的军情梳理明晰。

    

    一份手绘的巴陵城防草图铺在案上，要害关防朱批甚详。

    

    刘靖弯腰端详了一阵。

    

    “大军歇息一宿，明日继续北上。”

    

    “喏。”

    

    当晚，刘靖在湘阴县署里默算了一遍各路兵力。

    

    康博那有一万两千人。

    

    中军含庄三儿本部、魏虎马军营、火器营等有两万八千人。

    

    姚彦章有一万三千人。

    

    病秧子这里有六千人。

    

    常盛、甘宁舟师两部倾巢而出，共计一万四千人。

    

    除去季仲、柴根儿衡州留守那一万人。

    

    水陆并计，约八万三千人。

    

    足以号称十万。

    

    他又在纸上添了一行字：“连同各路辎重营、民夫、后勤人员，实有随军丁口约十二万余。”

    

    “对外诈称三十万！”

    

    三十万。

    

    这个数字是故意诈称出去的。

    

    兵法虚虚实实，声势越大，对方的心理压力越重。

    

    许德勋那种老将不会被数字唬住，但城里的普通士卒和百姓会。

    

    围城打的就是心理战。

    

    ……

    

    如此浩大的声势，如滔天巨浪，向巴陵方向席卷而来。

    

    消息传到巴陵城中，许德勋等人立即急作修备。

    

    加固城防、囤积滚木擂石、沿城外六十里坚壁清野，烧毁一切可资敌用之粮草房舍，填塞井泉，孔道设伏。

    

    而在巴陵城以外，另外两镇诸侯也闻风而动。

    

    朗州。

    

    雷彦恭此前一直在往益阳方向“渔翁得利”，趁楚军溃散之际大肆收编残兵辎重。

    

    可当“宁国军三十万大军”的消息传到朗州时，雷彦恭正端碗进食，筷子当场掉在了桌上。

    

    “把人都给老子喊转来！”

    

    他的声音干巴巴的。

    

    “在外头放哨打秋风的崽子，一个莫留，全数撤回朗州！”

    

    “大王，益阳那边还有好些个缴获的浮财没拉转来——”

    

    “要个鬼！”

    

    雷彦恭猛地回头，脸色铁青，眼珠子瞪得像要吃人。

    

    “刘靖那条砍脑壳的疯狗，眼下正死盯着巴陵，还没闲工夫搭理咱们。”

    

    “你这阵子跑去触他的霉头，信不信他顺手就把你们这帮哈卵剁得渣都不剩？”

    

    麾下将校吓得噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

    

    雷彦恭深吸一口气，硬生生按下了心头的躁郁。

    

    “把兵都给老子缩在朗州城里头！哪个敢溜出去惹事，老子扒了他的皮！”

    

    “城里头粮食够吃半年，城墙也够硬扎，水里头的船还能顶两下。要是刘靖打完巴陵，硬是冲倒咱们来——”

    

    他咬了咬牙，那句话没说出口。

    

    打完巴陵之后，刘靖如果冲朗州来，凭他手头这点基业，能支应几日？

    

    ……

    

    荆南。江陵。

    

    高季兴的应对尤速。

    

    这位荆南节帅此前一直打着楚军旗号行无本买卖，收缴溃卒武器铠甲，顺手把几座无主之戍堡收入囊中。

    

    但三十万大军的消息传来之后，他比谁都怕。

    

    荆江口。