“对了，说到凌退思。”

    不顾万震山阴沉的脸色与众人各异的神情，秋凤桐的视线转向凌退思：“我是该称你凌知府，还是该叫你一声凌帮主？”

    “阁下……此话何意？”

    凌退思强压心中惊涛，挤出两声干笑，故作不解。

    “当年龙沙帮横行两湖，劫掠杀戮，无所不为。

    后来惹上血刀老祖，被他单刀匹马几乎屠尽全帮，唯你与一名心腹师爷侥幸逃脱。

    谁能想到，多年过去，你非但没死，竟还摇身一变，成了这江陵城的知府。”

    可惜你心思全然不在为官之道上，一心只图那连城诀的宝藏，为此不惜以亲生女儿要挟丁典，更逼她以亡母之名立**誓，此生不得与丁典相见……呵，好一个慈父，行径与禽兽何异？”

    秋凤桐话音渐厉，字字如刀：“我那友人知晓你所为之后，怒不可遏。

    若非他身份特殊，不得擅杀朝廷命官，早已亲手将你铲除。

    不过无妨——这份债，我来讨。”

    “你……”

    凌退思自秋凤桐道破来历起，面色便已发白；待一桩桩阴私谋划被尽数掀开，更是惊惶失语，连呼吸都窒住了。

    一旁师爷见主子阵脚大乱，强自上前一步，厉声喝道：“无论大人过往如何，眼下仍是朝廷命官！你若敢动手，就不怕王法追剿吗？”

    秋凤桐却笑了：“我有何不敢？再说一次——你当真知道我是谁？莫非以为‘张麻子’便是我的真名？”

    师爷语塞。

    “罢了，不与你们多费唇舌。

    既然话已说尽，那便送诸位上路罢。”

    秋凤桐袖中倏地滑出一截乌木龙头拐，身影如电，直取凌退思。

    “一起上！”

    凌退思心知绝无生机，却不肯坐以待毙，暴喝声中一掌掀翻面前木桌，合身扑上。

    身后师爷与一众衙役亦齐声呐喊，刀光剑影随之涌来。

    “轰——！”

    木桌在半空炸裂，碎片四溅。

    紧接着便是一连串短促的惨呼。

    万震山与他门下九人——一个不落，皆被飞射的木屑击中要害，顷刻间气绝倒地。

    奇妙的是，其余人竟无半分损伤。

    这般精准如绣花的掌控，只教四周观者瞠目结舌，恍如目睹一场残酷的技艺。

    “诸位可都看见了，”

    秋凤桐轻巧避开凌退思等人的围攻，转身朝人群朗声道，“我张麻子立过誓，不杀万家之人。

    这些位皆是死于凌大人掀来的桌板碎屑之下，与我并无干系……日后江湖若起传言，还望各位替我做个见证。”

    满场寂然。

    有人暗自摇头：这岂非正是既要行凶，又要立名？

    好在有人机敏，立刻顺着秋凤桐的话连连点头：“正是正是，这桌子原是凌退思所制，与张大侠何干？我等都愿为大侠作证。”

    “不错，万家众人皆是误伤致死，与大侠毫无牵连。”

    有人开了口，余下众人也不愚钝，当即高声应和——无论如何，先顺着这位张麻子的意思总不会错，否则惹得他不快，万一“无意间”

    再飞来一片碎木，岂不枉送了性命？

    “甚好，有劳各位了。”

    秋凤桐略一拱手，随即身形飘动，如一阵风般掠过凌退思那群手下之间，手中拐杖轻点，每人额间挨了一记，皆震得颅脑尽碎。

    而后他掷下龙头拐，身影一晃便失了踪迹，只剩下一堂宾客面面相觑。

    ……

    “丁大哥，你说……他真能将师妹带回来么？”

    牢狱之中，狄云终于定下心神，眼中仍带着几分不安，望向丁典问道。

    正如原本故事那般，秋凤桐离去后，狄云与丁典尽释前嫌，彼此已兄弟相称。

    “应当无碍。”

    丁典身负《神照经》，早已步入大宗师之境。

    若非对凌霜华情根深种，他又怎会被凌退思这等人物所擒？若他当真狠得下心，莫说这牢狱，便是整座江陵城，也能凭一己之力横扫——永远莫要小觑一位大宗师的战力。

    秋凤桐能斩杀大宗师，非因对手不济，而是他自身实力太过骇人。

    丁典既有大宗师的修为与眼力，虽看不透秋凤桐具体深浅，但仅观其离去时的身法，便知对方功力至少已在先天之上，绝非万震山之流所能抗衡。

    “自然无碍。

    人我已带来，顺便也将万家父子与凌退思了结了。

    你们合该谢我。”

    秋凤桐的嗓音恰时响起。

    随声而至的，是他肩上扛着的两名女子。

    “霜华？”

    “师妹？”

    丁典与狄云几