车门关上，黑色的轿车驶入西雅图的夜雨中。

    第二天清晨，ESPN发布了西部半决赛的前瞻报道，标题是“双塔VS巨灵神，这轮系列赛将定义90年代的内线篮球”。文章开篇写道：“从1995年5月开始，NBA的历史书将翻开新的篇章。不是因为林炎拿到了76胜，不是因为超音速横扫掘金，而是因为西部半决赛将见证一个历史性的时刻——两座内线丰碑的正面碰撞。”

    “西雅图超音速，拥有场均45.2分20.3篮板8.1盖帽的林炎，这个赛季的得分王、篮板王、盖帽王、一阵一防。他是篮球史上最具统治力的进攻武器，没有之一。圣安东尼奥马刺，拥有两项年度最佳球员得主、MVP中锋大卫·罗宾逊，以及四届篮板王丹尼斯·罗德曼。他们是篮球史上最恐怖的内线防守组合之一。当不可阻挡的进攻遇上坚不可摧的防守，当巨灵神撞上双塔，会发生什么？我们不知道。但全世界的篮球迷都在等待这个答案。”

    《纽约时报》的标题更加直接——“林炎的第一个真正考验”。文章写道：“横扫掘金不是考验，那是一场处刑。面对马刺才是林炎职业生涯第一个真正的季后赛考验。罗宾逊是联盟中为数不多能在身高、力量、速度、技术上都能与林炎掰手腕的中锋，罗德曼是历史上最擅长干扰顶级得分手的防守者。如果林炎能在这轮系列赛中场均砍下35+并带队晋级，那他就配得上所有已经加在他头上的王冠。”

    钥匙球馆的球员通道里，林炎站在最前面，身后是佩顿、施拉姆夫、帕金斯、吉尔。对面，马刺队的球员正在另一侧热身，罗宾逊在篮下练习勾手，罗德曼在抢篮板的训练中把助教卡得东倒西歪，每一次起跳都像在打架。

    林炎看着罗宾逊和罗德曼，深吸一口气。

    他忽然想起一件事——一年前，他还在中国看电视。那时候他刚打完国内的联赛，正躺在床上吃着薯片看NBA季后赛。超音速被黑八，穆托姆博躺在技术台上举着篮球仰天大笑的画面，他记得自己说过一句话：“如果是我在那支超音速，这种事不会发生。”一年后，他真的站在了这里，站在了超音速的中间，站在了季后赛的舞台上，站在了马刺面前。命运给他的剧本，从黑八复仇，到双塔试炼，每一章都像是在验证他的那句话——如果是我，这种事不会发生。

    林炎迈步走进球场，聚光灯打在他身上，两米三十七的身躯在光柱中像一尊青铜浇筑的雕像。一万七千多名球迷的声浪震得地板都在颤抖，他跑到球场中央，双手叉腰环顾四周。罗宾逊站在另一侧的中圈附近，罗德曼卡在篮下准备跳球。海军上将的表情严肃得像即将奔赴战场的将军，大虫的眼神像一匹饿了三天的狼。

    林炎嘴角勾起一抹笑，压低声音对自己说了一句只有自己能听到的话：“来吧，让我看看你们有多强。”裁判哨响，双方首发球员走向中圈。联盟第一对阵联盟第二，巨灵神对阵双塔，林炎对阵罗宾逊和罗德曼。西部半决赛第一场，正式开始。