打架那事儿过去没两天，罚也罚了，伤也养了，日子好像又恢复了表面的平静。但张铁柱总觉得，空气里有股说不出的紧绷感，像暴雨前的闷热，让人心里不踏实。

    这天傍晚，四人正围着小炕桌吃饭。雷恩刚巡逻回来，脸色比平时还沉几分，默默嚼着饼子，灰蓝色的眼睛盯着碗里的汤，像在研究什么战术。

    “雷恩大哥，今天的兔子陷阱又空了，”凯一边啃骨头一边嘟囔，“是不是被啥大家伙吓跑了？我闻着林子那边味儿不太对。”

    洛林放下汤碗，竖瞳看向雷恩：“你今日回来晚了半个时辰。巡逻路线有异？”

    张铁柱那对圆耳朵立刻竖了起来，看向雷恩。

    雷恩咽下嘴里的食物，沉默了片刻，才开口：“北边林子，发现了不属于部落的足迹。很大，很深，是猫科兽人，但比豹族粗重。还有……”他顿了顿，“树干上有新的抓痕，很高，很利。”

    屋里瞬间安静下来。凯停止了咀嚼，琥珀色的眼睛瞪大。洛林眉头微蹙。张铁柱心里“咯噔”一下：“猫科？不是豹族？那能是啥？老虎？”

    “虎族。”雷恩沉声吐出两个字，“看足迹和爪痕，是成年雄性，至少两个。在部落边缘徘徊，不像路过。”

    “流浪虎族？”洛林的声音冷了下来，“这个时节，他们通常在南边河谷活动，怎么会跑到北边山林来？”

    “不知道。”雷恩摇头，眉头拧紧，“但来者不善。我沿着痕迹追了一段，他们在靠近部落水源的地方停留过，观察的痕迹很明显。”

    凯“噌”地站起来，尾巴炸毛：“他们想干啥？抢地盘？还是……抢猎物？抢……”他猛地看向张铁柱，声音戛然而止，眼神里是毫不掩饰的惊慌。

    张铁柱被他看得后背发毛：“看我干啥？我又不是猎物！”

    “雌兽大人，”凯的声音有点抖，扑过来抓住他的胳膊，“您最近千万别一个人出门！不，出门必须我们陪着！虎族……虎族最野蛮了！他们不光抢地盘，有时候还……还抢雌兽！”

    “抢雌兽？！”张铁柱头皮一麻，那对圆耳朵吓得贴住了头发，“这、这都啥年代了还兴抢亲？！”

    “不是抢亲，”雷恩的声音低沉，带着压抑的怒火，“是掠夺。流浪虎族没有固定部落，居无定所，有时会袭击小部落或落单的兽人，抢夺物资和……雌性。尤其，”他看向张铁柱，眼神复杂，“尤其你这样……特别的。”

    特别的？张铁柱愣了下，随即明白过来——他这圆耳朵尾巴的“稀有品种”，在有些兽人眼里，可能还真是个“稀罕物”？

    “我……”他张了张嘴，想说自己能打，但看着雷恩凝重的脸，凯吓得发白的脸色，还有洛林眼中罕见的冷厉，话到嘴边又咽了回去。这次，好像真不是逞能的时候。

    “从明天起，”雷恩放下碗，语气是不容置疑的命令，“张铁柱，没有我们三人中至少两人陪同，不准离开院子。凯，你白天尽量守在家里。洛林，你配的药，尤其是那些有特殊效果的，多准备些，随身带着。我会上报首领，加强部落外围巡逻，尤其是北边和靠近水源的地方。”

    “是！”凯立刻应道，紧紧挨着张铁柱坐下，一副“谁也别想把我从雌兽大人身边拽开”的架势。

    洛林也点了点头，起身就朝药房走：“我去准备。有一种混合了强效迷幻和致痒药材的粉末，扩散快，沾肤即发，或许有用。”

    “我也帮忙！”凯跳起来，“我做陷阱！在院子周围多下几个套！虎族力气大，我弄结实点的！”

    “凯，”雷恩叫住他，“陷阱要隐蔽，不能伤到部落自己人。重点放在院墙外围和不太常走的路径。”

    “明白！”

    看着瞬间进入“战备状态”的三人，张铁柱心里又是暖，又是慌。暖的是他们毫不犹豫的保护，慌的是……这他娘的叫什么事儿啊！好好过日子，先有闲话，后有找茬，现在又冒出什么流浪老虎要抢人？这兽世还能不能消停了！

    “那个……”他弱弱地举手，“我也能干点啥不？总不能真当个瓷娃娃供着吧？”

    三人齐刷刷看向他。雷恩沉吟了一下：“你……负责后勤。饭菜做好，家里收拾好，就是最大的帮忙。还有，”他走过来，握住张铁柱的手，力道很重，“如果真的……遇到紧急情况，什么都别管，往家里跑，或者往人多的地方跑。保护自己，最重要。”

    凯也凑过来，眼睛红红的：“雌兽大人，您千万别出事！我、我拼了命也会保护您的！”

    洛林从药房探出头，递过来一个比以前那个大一号的、鼓鼓囊囊的深绿色香囊：“里面除了安神药材，我加了些刺激性强、能短暂致盲的粉末。危急时，用力掷向对方面门，然后闭眼转身跑。记住，逆风掷。”

    张铁柱接过那个沉甸甸的、散发着刺鼻气味的“加强版防身香囊”，再看看眼前三张写满担忧和决绝的脸，鼻子一酸，用力点了点头：“嗯！我知