屋顶修好了，家里里里外外也拾掇得利利索索。新糊的窗户纸透亮，新刷的墙壁白净，新打的家具结实。一家人总算能喘口气，安安稳稳过日子了。

    可张铁柱这心里，却憋着股劲儿，还没散。这股劲儿，是鹿老上次那番“后续”调侃给拱起来的。虽然知道鹿老是好意，是亲近，可那些话，总让张铁柱脸上烧得慌，尤其是在凯、雷恩和洛林面前。他脸皮薄，禁不住总被这么打趣。

    而且，鹿老来的是越来越勤了。以前是三天两头，现在几乎是天天来点个卯。有时候拎条鱼，有时候拿把菜，有时候干脆就是空手来“唠嗑”。一唠，就少不了把话题往他们“屋里那点事”上引。

    比如这天，鹿老又来了，一进门就抽了抽鼻子：“哟，炖肉呢？真香！小柱手艺是越来越好了！”

    张铁柱在灶房忙活，探出头：“鹿老来了？快坐，一会儿就好。”

    鹿老不坐，背着手在院子里转悠，看看新打的炕柜，摸摸新糊的窗户，最后溜达到灶房门口，靠着门框，看着张铁柱翻炒锅里的菜，笑眯眯地问：“小柱啊，最近气色不错啊，看来是歇过来了？”

    张铁柱手一顿，含糊道：“啊，还行。”

    “不光还行吧？我瞅着，是滋润了！”鹿老嘿嘿笑，压低点声音，但灶房里外都能听见，“看来我这‘细水长流’的劝告，有人听进去了？”

    张铁柱锅铲差点掉锅里，脸“噌”地红了，回头瞪鹿老：“鹿老！”

    鹿老毫不在意，继续道：“这就对了嘛！日子就得有张有弛。该紧的时候紧，该松的时候也得松……”

    “鹿老！您再说，这肉可没您的份了！”张铁柱臊得不行，举着锅铲“威胁”。

    “好好好，不说，不说。”鹿老举手做投降状，脸上那笑却更促狭了，眼神还往刚进院子的雷恩和凯身上瞟了瞟。

    雷恩刚从后山回来，扛了捆柴，闻言脚步顿了顿，面无表情地放下柴，去井边打水洗手。但耳朵尖，分明有点红。

    凯刚从河里洗了澡回来，头发还湿漉漉的，听见鹿老的话，又看见张铁柱通红的脸色，自己先不好意思起来，嘟囔道：“鹿老，您咋又来逗雌兽大人……”

    “我逗他啥了？我这不是关心嘛！”鹿老理直气壮，“你看你们几个，一个个身强力壮的，我们小柱得多操心？我这当长辈的，不得多提点提点？”

    “我不用您这么提点！”张铁柱把菜盛出来，没好气地说。

    鹿老哈哈笑着，转到院子里去了，又去“指点”刚晾好草药的洛林：“洛林小子，最近气色也不错，就是这身上草药味，是不是淡了点？年轻人，别老围着药炉子转，也得有点烟火气！”

    洛林手里拿着一把干草药，闻言，动作都没停一下，只抬眼平静地看了看鹿老，又看了看灶房门口面红耳赤、咬牙切齿的张铁柱，淡淡回了句：“鹿老说笑了。” 然后继续低头整理他的草药，仿佛刚才听到的只是风声。

    鹿老讨了个没趣，也不恼，又晃悠去看凯打磨一把新做的木头小剑给阿崽玩，嘴里啧啧有声：“凯小子，手挺巧啊！这剑磨得光溜！有这耐心，不错不错！是不是有人管得好啊？”

    凯手一抖，差点磨到手指头，脸红红地辩解：“鹿老！我自己乐意磨的！跟、跟谁管不管没关系！”

    一顿饭，就在鹿老见缝插针的“调侃”和张铁柱越来越黑的脸色中吃完。鹿老吃饱喝足，拍拍屁股走了，留下张铁柱对着满桌狼藉运气。

    这已经不是第一次了！自打上次之后，鹿老每次来，总要明里暗里说几句，话里话外都绕着那档子事。张铁柱脸皮薄，被说得又羞又恼，偏偏鹿老是长辈，又没恶意，他还不能真翻脸。

    晚上，张铁柱躺在炕上，翻来覆去睡不着。旁边凯已经打起小呼噜，雷恩呼吸平稳，洛林那边悄无声息。可张铁柱心里那股火，蹭蹭往上冒。

    不行！不能再这么下去了！他得想个办法，让鹿老收敛点！不然这日子没法过了，他都没脸见人了！

    第二天，张铁柱起了个大早，没像往常一样先做早饭，而是搬了个小凳子，堵在了院门口坐着，手里拿着个鞋底，有一针没一针地纳着，眼睛却盯着进村的路。

    果然，日上三竿，鹿老那熟悉的身影，又溜溜达达地出现了，手里还拎着个小篮子。

    张铁柱坐着没动，等鹿老走近了，才抬起眼皮，不冷不热地说：“鹿老来了？”

    鹿老一看他这架势，乐了：“哟，小柱，今儿咋坐门口了？迎接我呢？不用这么客气！”

    “不是迎接您，”张铁柱放下鞋底，拍了拍身上并不存在的灰，站起来，堵着门，看着鹿老，清了清嗓子，努力让声音听起来平静但有力，“我是想跟您说个事。”

    鹿老挑眉：“啥事？说。”

    张铁柱挺了挺胸脯，拿出当家“主母”的气势，虽然耳朵有点热，但语气很坚决：“从今儿起，您老要是再来我们家串