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    他摸出腰间的酒葫芦，仰头灌了一口，长长吐了口气：“痛快！”

    蝴蝶立刻皱起鼻子，满脸嫌弃：“以后在我面前不许喝酒，不然就别来找我。”

    追命讪讪一笑。

    他就好这一口，若不让他喝酒，简直比要他的命还难受。

    另一头，无情与姬瑶花说了几句话，便一同走了过来。

    “现在就动身，尽量明日赶到姑苏。”

    姬瑶花打断他们的交谈，轻盈跃上马背。

    无情腿脚不便，乘的是马车。

    追命跳上车辕，亲自执鞭赶车。

    四人一路疾行，途中倒算太平，并未遇上什么拦路劫道之事。

    直至次日晌午，姑苏城墙已映入眼帘。

    他们未作停歇，径直入城。

    几人都对姑苏颇为熟悉，一路朝着曼陀山庄而去。

    而此时山庄之内，陆醇正在接待一位年轻道人。

    那道人在见到陆醇后，便恭敬地奉上一封信函。

    “贫道祁志诚，奉掌教之命，将此信亲手交予陆公子。”

    陆醇略带讶异地看了年轻道人一眼——他对这人有些印象，应是全真教丘处机门下，后来还成了全真第十代掌教。

    此人不仅高寿，道法亦深，不过如今还只是甄志丙的师弟罢了。

    陆醇读完信中内容，沉默良久。

    蒙古果然出兵了，还拉上了辽、金、西夏三国。

    他既曾应承王重阳，如今全真教既已送信至此，便是他该动身的时候了。

    陆醇吩咐下人引道人去歇息，自己独坐沉思。

    不多时，一名仆人进门通报，说有客来访，且是来过的人。

    陆醇走到门前，见到无情、追命、姬瑶花与蝴蝶四人，不由一怔：“你们怎么来了？”

    见到陆醇，无情与姬瑶花心中都涌起波澜，只是碍于旁人在场，两人都将情绪压了下去。

    无情将蒙古南侵的消息说了，又提到这是诸葛神侯的意思。

    陆醇从桌上拿起一封信，递给她们：“你们来之前，全真教已传信给我，告知蒙古、金、辽、西夏四国联手进犯。

    当初离开全真教时，我曾向王真人许诺，若蒙古大军来犯，我必赴边境抵御。”

    “这一去凶险万分，就算你已是大宗师，也未必能处处周全。

    我陪你一起。”

    姬瑶花开口道。

    “你也要去？”

    陆醇眉头微皱。

    “是，六扇门派我往前线打探军情，此次来姑苏本是顺路。”

    既是公务，陆醇也不便阻拦。

    “我也去。”

    无情忽然出声。

    “你？”

    陆醇看向她。

    “神侯府同样需派人前往前线探查，我与追命先行一步，铁手和冷血随后就到。”

    “罢了，你们皆是朝廷中人，既然同路，便一道出发吧。”

    刚回曼陀山庄没几日又要离开，庄中众人难免失落。

    好在陆醇早先已有交代，大家心里有所准备，并未阻拦。

    叮嘱归海一刀与段延庆守好山庄后，陆醇便与众人赶往边境。

    越往北走，沿途逃难的百姓越多。

    拖家带口的人群个个面黄肌瘦、步履蹒跚，显然是长久饥困所致。

    陆醇找人问了几句，才知他们来自已被攻破的城池。

    异族军队烧杀掳掠，无所不为，边境已成炼狱，百姓不得不向南逃命。

    “这些异族，当真该杀！”

    追命眼中寒光一闪，这些平民何辜，竟要受这般苦难。

    “是啊，那些兵匪简直不是人，见人就砍，放火烧村……我们实在活不下去，才一路逃到这里。

    这一路，不知死了多少人。”

    一个逃难的老者哑声说道。

    “沿途没有官府救济吗？”

    蝴蝶忍不住问。

    另一个难民冷笑：“官府？官老爷看见我们逃难的，躲都来不及，哪会开城门？不让进城也罢，给口吃的也行啊！可那帮混账，非但不给粮，还驱赶我们，任由我们死活。”

    “嘿，官老爷谁在乎百姓性命？说难听些，他们和那些虎狼之兵也没什么两样。”

    一个年轻人讥讽地接话。

    蝴蝶正要开口，姬瑶花却轻轻按住她的手，摇了摇头。

    “哼！当年要不是你拦着，咱们早投西夏去了。

    都说那边官府给田给媳妇，怎么也比眼下这鬼日子强。”

    一个满面尘灰的年轻人嘟囔着，朝身旁同伴抱怨。

    **金、辽、西夏、蒙古这些部族，人丁总不及中原繁盛，因而时常