圣诞节前两天。

    亚历克斯和马特天不亮就出了酒店。

    伦敦的清晨比纽约安静得多，街上只有送牛奶的货车和遛狗的老太太。

    但亚历克斯没心情欣赏异国风情，他兜里揣着那条伦敦版的红领带，脑子里全是昨晚的事。

    “先去考文特花园。”

    亚历克斯说，“昨天那个褐发男人说过，每天早上七点，''''教父的火种''''会在那附近碰头。”

    马特拄着手杖跟上他，步伐稳得不像一个盲人在异国的陌生街道上行走。

    “你想问什么？”

    “所有的事。”

    亚历克斯加快脚步，“他们怎么来的，谁在指挥，为什么是伦敦，还有那个天空会裂开到底什么意思。”

    他们在苹果市场的拱廊下找到了目标。

    不是昨天的褐发男人，是一个新面孔。

    黑发，削瘦，三十出头，穿一件洗到发白的灰色卫衣，脖子上系着那条标志性的红领带。

    他正靠在一根铸铁柱子上吃三明治，眼神扫过每一个经过的行人，像一只在猎场边缘踱步的瘦狼。

    亚历克斯走到他面前，拿出红领带。

    黑发男人看了一眼，没说话。

    “纽约来的。”亚历克斯说，“同志。”

    黑发男人把三明治的锡纸捏成一团，扔进垃圾桶，动作不急不缓。

    “码头血战真的很酷。”

    亚历克斯的表情绷了一下，这人知道码头的事。

    “你认识我？”

    “教父在地狱厨房的每一场胜利，我们都知道。你是亚历克斯·肯特，肯特家族话事人，维托的副手。”

    马特的手杖轻轻点了一下地面。

    这是他的习惯动作，代表他正在认真评估一个人。

    “你叫什么？”马特问。

    “代号就够了。报信人。”

    亚历克斯没在称呼上纠缠。

    “昨天你们的人说天空会裂开，格林威治会出事。到底什么意思？”

    报信人看了看周围，人流渐多。

    “跟我走。”

    他带着两人穿过两条巷子，进了一栋维多利亚式排屋的地下室。

    空间不大，墙上钉着一张伦敦地图，格林威治区域被红色马克笔圈了出来，旁边写着一行字：“汇聚点。”

    报信人关上门。

    “简单说。九个世界正在靠近。你们看到天上的红色极光了？那不是什么天文现象，是维度壁在被挤压。当九界完全汇聚，维度壁会在物理最薄弱的节点撕裂。那个节点就在格林威治。”

    亚历克斯皱眉。

    “你怎么知道这些？”

    “教父知道的事，我们不问来源。”

    报信人的语气没有丝毫犹豫，“重要的是，一段时间内，一支来自宇宙深处的军队会从裂缝中涌出。他们的目标是毁灭一切光明，让宇宙重归黑暗。”

    马特的手杖没有再点地。

    他在想纽约。

    2012年，齐塔瑞大军从天上的虫洞里倾泻而下。

    曼哈顿变成了战场。

    他当时在地狱厨房，听着隔壁街区的建筑在爆炸声中坍塌，听着人们的尖叫从四面八方涌来。

    那一天他救了六个人，但失去了二十三个邻居。

    “外星入侵。”马特说，声音很平。

    “比纽约那次更古老、更凶残。”报信人说。

    亚历克斯沉默了几秒。

    然后他问了一个出乎报信人预料的问题。

    “我们能帮什么忙？”

    报信人注视着他。

    “你们有多少人？”

    “四十四个。其中二十多个是退伍老兵，上过战场，扛过枪。剩下的是家属。”

    “我不会要求你们的家属上前线。”报信人说，“但如果你们愿意，老兵们可以做一件事。当灾难真的降临，去救人。不是去打仗，是去救人。搜索伤员，转移群众，建立临时庇护点。”

    “这些事不应该是伦敦警方和军队干的吗？”马特插了一句。

    报信人朝他露出一个说不上是嘲讽还是怜悯的表情。

    “纽约之战的时候，NYPD干了什么？”

    马特没有回答。

    因为答案是：他们除了拉警戒线，什么都干不了。

    “政府和军方会在战后来收拾残局、抢占镜头、写调查报告。”

    报信人靠在墙上，“但在炸弹落下和救援到达之间的那几个小时里，能救人的只有现场那些还站着的普通人。”

    亚历克斯站起来。

    “给我一份格林威治的地形图。我需要标出所有地铁站、地下通道和可以当作庇护所的公共