但他早就预料到了。

    在踏入这个洞穴之前，他就已经将所有的可能性在脑海里演练了无数遍。

    包括对方会说什么，会怎么出手，会如何配合。

    包括他自己该如何应对这具只剩一二成实力的身体。

    雷光骤然炸裂。

    不是攻击，而是掩护。

    刺目的光芒充斥洞穴的刹那，清宇已经改变了位置。

    他原先站立的地方，岩壁悄无声息地融开了一个黑洞——是黑绝的术。

    “速度不错。”

    宇智波斑的声音从光芒深处传来，依然坐在那张椅子上，纹丝不动。”但还不够快。”

    清宇没有回答。

    他的呼吸很稳，心跳也很稳。

    旧患在肋骨下方隐隐作痛，像一根烧红的铁丝缓慢地拧转。

    他忽略它，将注意力全部集中在听觉上——风声、呼吸声、查克拉流动的细微嗡鸣。

    然后他听见了。

    极其轻微的、泥土松动的声响。

    来自脚下。

    他猛地蹬地后跃，原先立足的地面骤然塌陷，无数漆黑的触须从地底暴起，如同饥渴的蛇群般卷向他脚踝。

    是黑绝的埋伏。

    与此同时，宇智波斑终于动了——不是站起，而是抬起了另一只手。

    结印的速度快得只剩残影。

    火遁·豪火灭却。

    不是完整的术。

    规模只有全盛时期的十分之一。

    但在这狭窄的洞穴里，十分之一也足够致命。

    烈焰裹挟着高温扑面而来，空气在瞬间被抽干。

    清宇在半空中扭转身体，雷光在周身编织成致密的网。

    火焰撞上雷网，爆开刺耳的嘶鸣和四溅的火星。

    热浪灼痛了他的脸颊，但他没有闭眼。

    透过晃动的光影，他看见宇智波斑依然坐在椅子上，胸口剧烈起伏，那只结印的手在微微颤抖。

    果然。

    旧患和衰老是真实的。

    那个男人每一次动用查克拉，都在消耗所剩无几的生命力。

    清宇落地，单膝跪地以缓冲冲击。

    雷网消散，洞穴里弥漫着焦糊的气味和飘飞的灰烬。

    黑绝从岩壁中缓缓渗出，重新凝聚成人形轮廓。

    “还要继续吗？”

    宇智波斑问，声音比刚才更沙哑了几分。

    清宇慢慢站起身。

    他拍了拍衣袖上的灰尘，动作从容得像是在自家院子里散步。”当然要继续。”

    他说，“毕竟，我还没听到你认输呢。”

    洞穴深处，幽蓝的微光忽然摇曳了一下。

    像是有什么东西，正在那光芒的源头缓缓苏醒。

    洞穴外的阴影被急促撕开。

    那个本该是他意志延伸的存在此刻正立在入口处，胸膛起伏的节奏乱了。

    宇智波斑抬起眼睑，视线落在对方身上时，眉心很轻地收了一下。

    不该这样的。

    他记得自己塑造它时赋予的底色——冷静，近乎冷酷的缜密。

    任何超出预期的情绪波动都意味着失控。

    “东西呢。”

    斑的声音压得很低，像岩石在深处摩擦，“我要的人，在哪里。”

    黑绝的动作停住了。

    它意识到自己刚才越过了某条线。

    鬼门关前走一遭带来的恍惚还在神经里残留，差点让它忘了自己此刻该扮演的角色。

    它看向石座上那张脸，薄怒像一层冰覆在眉眼间。

    有某种东西在它意识深处拧了一下，但很快又松开了。

    它想起更深处那个必须完成的使命，想起那个需要被唤醒的名字。

    于是它慢慢吸进一口气，让所有翻涌的东西沉回眼底。

    “是我失态了，斑大人。”

    它垂下视线，语速恢复了平缓：“计划出现了意外。

    宇智波一族里……出现了一个眼睛和你相似的人。”

    斑的指尖在石座上顿住了。

    “直巴纹路。”

    黑绝补充道，声音里刻意掺进一丝犹疑，“他不仅带走了目标，还用雷遁清空了整个岩忍据点。

    我若不是提前留了退路，此刻也无法站在这里向你汇报。”

    空气凝滞了片刻。

    直巴——那是斑自己起的称呼，指代的是万花筒的形态。

    这些年来，他的视线从未真正离开过那个家族。

    除了止水和富岳，他确信再没有第三个人具备触碰那种力量的资质。

    至于开启的方法……那是他独自守着的秘密。