他没有停顿，将所见之物尽数纳入掌控。

    待这层空间清空后，他开始安置那些预制的装置——数量远超所需，毕竟储备早已过剩。

    十几个加强军的装备静静躺在异度空间里， 物更是堆积如山。

    他熟练地布置完毕，将两具失去生机的躯体遗留在现场，转身登上通往主甲板的舷梯。

    船已驶离河口，将都市的轮廓远远抛在身后。

    主舱同样空无一人。

    他重复了收取与布置的动作，并在舱门内外设置了多重触发机关。

    门扇被无声合拢，他转向船尾。

    守卫小队被他以手势遣散。

    独自立于后甲板，目光扫过四周确认无人后，他望向漆黑海面。

    夜色成了最好的掩护，他纵身没入水中。

    海水冰冷刺骨。

    游出一段距离后回头，轮船已成远方模糊的光点，无人察觉海面上的细微波动。

    他放出空间中备用的铁皮小艇，翻身上船，开始朝海岸方向划动。

    这小艇上次使用还是渡河之时，此后一直闲置，此刻再度派上用场。

    未抵岸边，远处骤然爆开炽烈火光，将海面映成一片燃烧的赤红。

    的轰鸣随后传来，冲击波推得小艇微微摇晃。

    那艘船与船上的一切，恐怕已无完物。

    他加快划桨频率。

    不到一小时，船底触到浅滩。

    此处临近金山，趁夜色收起小艇，身影迅速融入黑暗。

    吴家的追查最终定格在一场剧烈的 上。

    郭文及其护卫队承担了所有嫌疑，残骸中未能寻回任何贵重物品——黄金、古玩、珠宝尽数消失，或许已焚毁于烈焰，或许沉入深海。

    吴家遭受重创，但这一切已与他无关。

    淞沪码头再次出现那个平凡面孔。

    他购得前往东北的船票，如同普通旅客般登轮。

    客舱内人影稀疏——北上者少，南下者众。

    多数乘客聚在甲板眺望海景。

    航线取直线距离，晨间启航，傍晚便可抵达。

    他靠在船舷短暂停留，指间烟雾被海风吹散，片刻后索然无味地返回舱内。

    连续数日的紧绷需要缓解，他躺在铺位上闭目养神。

    轮渡靠近连市时，隐约的炮击声自远方传来，沉闷如天际滚雷。

    船靠码头后，他直奔火车站购得前往沈城的车票。

    铁路仍在运转，意味着沈城尚在控制之中。

    只是锦州方向集结了数十万兵力，战火已燃。

    炮弹撕裂空气的呼啸声从黎明持续到黄昏。

    整个关外大地仿佛一口煮沸的铁锅，枪炮在各处炸响，连吉林境内也未能幸免。

    道路上几乎看不见行人，只有卷起的尘土与偶尔疾驰而过的 。

    火车在晨雾弥漫时驶入奉天站。

    他在站外寻了处尚在营业的摊子，囫囵吞下一碗热汤面。

    周遭的景象印证了传言——店铺大多紧闭，零星的百姓行色匆匆，眼神里藏着惊惶。

    按照先前的约定，他住进了奉天大酒店斜对面那家三层楼的旅馆。

    房间在走廊尽头，窗户正对着灰扑扑的街道。

    锁上门，他走到洗脸架前，就着盆里的凉水，慢慢洗去脸上那些改变轮廓的胶泥与暗色。

    镜子里逐渐清晰的面孔，才是他本来的样子。

    若不恢复原貌，周达恐怕无法认出他。

    方才他迅速整理妥当，下楼，径直走向那张桌子。

    两人目光一触即分，没有言语，前一后上了楼梯，回到那间刚离开不久的客房。

    门在身后合拢，落锁的轻响格外清晰。

    周达转过身，脊背挺得笔直，右手举至额边。”师座，您几时到的？我一直守在下面。”

    “改了装扮进来的，”

    他走到窗边，撩起一角窗帘向外望去，“一进门就瞧见你了。

    不换回这张脸，你大概还得在那儿空等。

    怎么是你留在这儿？”

    “原先安排的是耗子。”

    周达放下手，语速平稳，“我护送绍夫人和那批财物到了西南，又按吩咐将一箱金条送至您府上。

    我们五个，每人分了十根小的。

    差事既了，您又不在，我闲着也是闲着，便折返东北，接了耗子的班。”

    他点了点头，指尖在冰凉的窗玻璃上轻轻一叩：“查得如何了？”

    “不止卫长官，”

    周达压低嗓音，“许知府，还有另外几位，家底都摸了大概。

    全是肥得流油的。

    眼下耗子在那儿盯着，我轮换在此等