王建国转身就跑。可他跑不过八百斤的巨兽。公犴低着头，把那对磨盘似的角往前一送——

    “建国！”杨振庄目眦欲裂。

    千钧一发之际，一个瘦小的身影从斜刺里冲出来，抡起手里的拐杖，狠狠砸在公犴脸上。

    是赵老蔫。

    老爷子六十七了，腿脚不利索，可这一下使出了全身的力气。拐杖砸在公犴的鼻梁上，那畜生吃痛，往后一缩，角尖堪堪擦过王建国的后脊梁，把他撂翻在地。

    “老蔫叔！”杨振庄冲上去。

    公犴被激怒了。它丢开王建国，转向赵老蔫。老爷子站在三丈开外，手里攥着半截断拐杖，胸膛剧烈起伏，却没退后一步。

    “来啊！”他冲着公犴喊，嗓音嘶哑得像破风箱，“你个畜生！老子二十年前就该撵你！”

    公犴低下头，角尖对准赵老蔫，蹄子刨得更快了。

    杨振庄枪里还有最后一颗子弹。他举枪，瞄准公犴的耳根——那是老把头教他的，犴身上唯一的死穴。

    可他不敢开枪。

    赵老蔫就站在公犴正前方三丈，这一枪稍有偏差，打中的就不是犴，是人。

    “振庄！”赵老蔫没回头，声音稳得出奇，“开枪！”

    “打不准！”杨振庄嘶吼。

    “打不准也得打！”赵老蔫把断拐杖握紧，“我这条命，二十年前就该还山神爷了！”

    公犴动了。

    它像一辆失控的卡车，朝赵老蔫碾压过去。

    杨振庄扣动扳机。

    子弹擦着公犴的头皮飞过，打掉半只耳朵，却没伤到要害。公犴更加狂暴，角尖离赵老蔫的胸口只剩一米——

    又是两声枪响。

    王建国趴在五丈外的泥地里，举着枪，手抖得厉害。孙铁柱蹲在一块大石头后面，枪托抵着肩窝，脸白得像纸。

    两颗子弹，一颗打进公犴的后腿，一颗打穿它的颈侧。

    公犴终于停下了。它站在原地，巨大的身躯晃了晃，像一座摇摇欲坠的山。

    赵老蔫还站在它面前，三丈的距离缩短到三尺。

    他仰着头，看着这头八百斤的巨兽，看着它血肉模糊的耳根，看着它渐渐涣散的瞳孔。

    “老把头，”他轻声说，“您收着吧。”

    公犴轰然倒地。

    杨振庄冲过去，把赵老蔫拽开。老爷子浑身发软，倚在他胳膊上，半天说不出话。

    “老蔫叔，老蔫叔！”杨振庄拍着他的脸。

    赵老蔫睁开眼。

    “振庄，”他声音很轻，嘴角却弯着，“这副角，够不够搁合作社展览？”

    杨振庄没答话。他把老爷子扶到树根下坐着，从怀里摸出急救包，给他包扎手上被树枝划破的口子。

    王建国一瘸一拐走过来，后脊梁上的衣裳被犴角挑开一道口子，皮肉翻着，血把棉袄洇湿了一大片。

    “老蔫叔，”他蹲在赵老蔫跟前，眼眶红得像兔子，“您救我干啥？我这条命，不值当您……”

    “放屁。”赵老蔫打断他，声音虽轻，劲儿还在，“你才三十出头，合作社还指着你接班呢。我一个糟老头子，活够了。”

    王建国低下头，肩膀一抽一抽的。

    孙铁柱带着几个猎手，把公犴的尸体翻过来。子弹打穿了它的肺，血从嘴角和鼻孔往外冒，把身下的枯草染成黑红色。

    那对角，完整无缺。

    杨振庄走过去，蹲下身子，用手抚过那对磨盘似的巨角。角面粗粝，带着二十多道分岔，每一道岔尖都磨得溜光——那是这畜生几十年在林间穿行、与同类争斗、护着犴群一代代繁衍留下的印记。

    “把角锯下来。”杨振庄站起来，“肉分给社员们，皮硝了给老蔫叔做条褥子。”

    他顿了顿。

    “角送到合作社展览室，底下刻一行字——”

    “靠山屯猎队敬猎，一九八七年春。”

    赵老蔫的腿折了。

    谁也不知道是啥时候折的。犴撞过来那会儿，老爷子侧身躲，脚底打滑，整个人摔进一个浅坑里。当时不觉得疼，等犴倒了，他要站起来，才发现左小腿使不上劲，裤腿里肿得像发面。

    杨振庄把老爷子背出野狼沟。六十七岁的人，瘦得只剩一把骨头，趴在背上轻飘飘的，像背着一捆干柴。

    “老蔫叔，您可别睡。”杨振庄边走边说，“咱还得回去吃三嫂炒的开口笑呢。”

    赵老蔫伏在他背上，半天没吭声。

    杨振庄以为他睡着了，心里一沉，正要停下来查看，老爷子忽然开口。

    “振庄，你记不记得，那年咱头一回见面？”

    杨振庄愣了一下。

    “记